5月17日，Astell&Kern和DAC芯片厂商AKM联合举办了一场别开生面的交流会。这次交流会在AKM位于深圳前海的共创实验室举行，特别邀请了AKM芯片专家何斯伟先生为大家讲解AKM旗舰DAC芯片的特点。
自Astell&Kern SP3000、SP3000T问世以来，这两款旗舰级播放器就在烧友圈中引发广泛讨论。两款播放器所搭载的DAC均为AKM现役旗舰——AK4191+AK4499EX的组合，而这套方案和传统的DAC芯片设计显然有着巨大的差异。
传统DAC芯片在同一块晶圆的半导体上完成整合，对数字和模拟信号的处理往往存在相互串扰的问题。对此，AKM采用了将数字和模拟完全分离的设计思路，其中，AK4191负责数字信号处理，而AK4499EX负责模拟信号处理。分离之后的芯片模组切断了噪声的传播路径，从而在很大程度上规避了串扰问题的出现。模组化的设计也让数字和模拟处理的时钟实现分离，达到低时钟抖动的效果，数模转换的精度也比传统方案更高，音质更纯净。
与此同时，AK4191+AK4499EX芯片方案也保持了AKM长期以来低噪声、低失真的特征，其各项主要指标也比上一代芯片有所提升。
新设计的芯片模组，在系统布线版图上设计空间更大。相比上一代旗舰——4声道的AK4499芯片而言，AK4499EX是双声道设计，其引脚端将模拟和数字引脚分立于两个方向，进而为信号分离和屏蔽的处理提供了便利，为配套电路的开发提供了良好的先决条件，这一点在结构紧凑的便携播放器领域，作用尤为明显。
在互动交流环节，何先生解答了烧友们非常关心的一些问题。他表示，AK4191+AK4499EX的组合是AKM首次尝试模组式设计的成果。目前应用了这套芯片方案的产品，如SP3000和SP3000T，收到的反馈都比较积极。与前些年相比，当下DAC芯片的升级换代周期越来越长。有了这个基础在前，后续AKM在设计新的DAC芯片时也有更丰富的思路。
Astell&Kern品牌代表也在活动中分享了播放器研发与DAC芯片运用之间的关联。对于Astell&Kern而言，一款新的播放器在研发流程中首先要确定的是DAC架构，随后是PCB设计、供电管理、外部设计等等各方面。一个表现出色的DAC方案可谓至关重要。
模组式DAC的运用也并非易事，需要顾及的细节更多，比如两款芯片之间使用7根12MHz频率的数据连线进行通信，在整个电路系统中，连线部分需要经过精心处理，否则容易产生新的噪声源。这也对整机的电路研发提出了更高的要求。而在解决了这些问题之后，整个芯片方案所呈现出来的解码效果则是相当出色的。从SP3000、SP3000T高完成度的声音表现中，我们也可以领略新设计思路下DAC芯片方案的强大实力。
在这场交流会的末尾，Astell&Kern还带大家在实验室内部听音室中，聆听SP3000T的LO连接真力超近场监听设备组建的系统，其声音干净、规整、信息量极为丰富，让人大为过瘾。
新的DAC架构带来音频硬件的突破升级，最终也会造福于发烧友。期待新的技术不断涌现，让我们也能切身体验到HiFi器材日新月异的升级表现。
