书接上回。

且说吴大舅特地前来找西门庆，对他说道：“东平府已经下达了文书，派我们本卫的两所掌印千户负责修理社仓的工程。这是皇上亲自批准的旨意，限定六月必须完工，完工后便能升一级。若是逾期未完成，就任由巡按御史查办。姐夫，你能借我几两银子吗？这钱用于工程上的开销。等工程款项下来，我定会一一归还。”

西门庆听后，大方地说：“大舅需要多少，尽管拿去。”

吴大舅回应道：“姐夫，你就借我二十两银子吧。”

随后，他们一同进入后院，与月娘交谈几句。月娘便取出二十两银子交给吴大舅。他们喝了杯茶后，因后院有客人，便走了出来。月娘建议西门庆留吴大舅在大厅上喝酒。酒席间，陈敬济走了进来，向吴大舅行礼后，回禀道：“门外徐四家的人禀告，希望再宽限两日。”

西门庆听后，不满地说：“胡说！我这里正等着用银子，你照旧去骂那狗东西。”

敬济应诺后，吴大舅便邀请他一同坐下，继续饮酒。

而在后院，大妗子、杨姑娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿以及大姐都陪着桂姐在月娘房里喝酒。开始时，郁大姐弹着琵琶唱了一回“张生游宝塔”。孟玉楼在旁斟酒递菜给她，还打趣说：“你这瞎转悠的唱了一整天，还说我不疼你。”

潘金莲更是顽皮，用大筷子夹了块肉放在郁大姐的鼻子上，逗她玩。桂姐见状，便叫玉箫姐递过郁大姐的琵琶，打算唱个曲儿给姑奶奶和大妗子听。

月娘却笑道：“桂姐，你心情这么激动，还是别唱了吧。”

桂姐回应道：“没事，我爹娘去替我说情了，我现在不焦虑了。”

孟玉楼笑着说：“李桂姐还是像个院中人家的孩子，脸色变得真快。刚来时，眉头紧锁，连茶都喝不下去。现在既有笑容，也有话说了。”

接着，桂姐轻轻地拨动琴弦，唱了一回。

正唱着，琴童儿进来收拾东西。月娘便问：“你大舅走了？”

琴童儿回答：“大舅已经走了。”

吴大妗子说：“只怕姐夫进来，我们得赶紧变个样。”

琴童道：“爹去五娘房里了。”

潘金莲听到这话，便坐不住了，想要走却又不好意思。月娘见状，便说：“他去你屋里了，你快去吧。省得你像个欠债的似的。”

潘金莲嘟囔着：“真是的——”起身离去，虽然嘴里说着不愿意，但脚步却走得飞快。

她来到房里，发现西门庆已经吃了胡僧的药，正让春梅帮他脱衣上床坐着。金莲见状，笑道：“我的儿，今天怎么这么好，不等娘来就自己上床了。我们在后边喝酒，被李桂姐的歌声灌了几杯好酒。我一个人，在黑暗中，一步高一步低地走来，真不知怎么走的。”

她叫春梅：“你有茶就倒一杯给我喝。”

春梅真的倒了茶来，金莲喝了后，对春梅使了个眼色，春梅便明白了她的意思。那边屋里早已为她备好了热水，金莲在热水里加了些檀香和白矾，清洗了一番。然后在灯下摘下头饰，只留下一根金簪子，拿起镜子重新涂抹了口红，口中含着香茶，走到这边来。

西门庆笑着说：“五儿，我给你讲个笑话，是应二哥说的：有个人死了，阎王就拿驴皮披在他身上，让他变成驴。后来判官查簿籍，发现还有他十三年的阳寿，就又放他回来了。他老婆看见他浑身都变了，只有那玩意儿还是驴的，没变回来。那人说：‘我往阴间去换。’他老婆慌了，说：‘我的哥哥，你这一去，只怕不放你回来怎么办？等我慢慢儿地挨着吧。’”金莲听了，笑着用扇子打了他一下，说：“难怪应花子的老婆挨惯了驴的那玩意儿。你这张嘴，我不看世界，这一下打得你……”

西门庆只是假装不在意，心里暗想胡僧的药真是神奇。看着窗外鸡鸣，东方渐渐亮起来，金莲说：“我的心肝，你不过瘾怎么办？等晚上你再来，我好好替你满足吧。”

西门庆早晨起床后，开始梳洗打扮，春梅则在一旁帮忙整理衣物。此时，韩道国和崔本已经在外面等候。西门庆完成仪式后，便出门烧了纸钱，为他们送行。他交给他们两封信，一封是送到扬州马头王伯儒店里的，另一封则是去扬州城内寻找苗青，并询问其下落的。他还特别交代，如果银子不够，后面会让来保再送一些过去。

崔本询问是否还有给蔡老爹的信，西门庆回答还没有写，让来保稍后再送。二人拜别后，便上路了。

随后，西门庆戴上冠帽，前往衙门与夏提刑会面，感谢他昨天的邀请。夏提刑表示今天专门请西门庆过来，并无其他客人。处理完公务后，两人各自回家。

此时，一个穿着青衣的皂隶骑着快马，夹着毡包，满脸是汗地来到西门庆家的大门口。他询问这里是否是提刑西门庆的家，平安询问他的来历。

皂隶下马作揖，解释自己是督催皇木的安老爹派来送礼的。他说安老爹和管砖厂的黄老爹现在都在东平府胡老爹那里喝酒，顺便先来拜访西门庆，看看他在不在家。

平安询问是否有帖子，皂隶从毡包内取出帖子和礼物交给平安。平安将这些东西拿给西门庆看，礼帖上写着浙绸二端，湖绵四斤，香带一束，古镜一圆。西门庆吩咐平安包五钱银子作为回礼，并让来人带回帖子，表示他在家恭候安老爹。

皂隶接过回礼后，便匆匆离去了。