汉献帝建安五年（公元200年），曹操亲率主力与袁绍在官渡开战，，曹操以少胜多大败袁绍。三年后，曹操统兵八十三万，号称百万雄兵，准备一举吞并荆襄，平定天下。没想到曹操的先锋部队受到刘备的奋力阻击，诸葛亮用计使曹军在博望坡大大受挫。可是寡众悬殊，刘备不得不退居荆州，依附于刘表。

刘琦是刘表的长子，为前妻所生，而幼子刘琮为蔡氏所生，刘表为人糊涂，胸无大志，荆州军政大权实际掌握在蔡氏族系的手中。蔡氏族系为了让刘琮将来能接替刘表的荆州刺史之位，不择手段的加害刘琦。刘琦没有生母，无权无势，为人怯懦，受到迫害每天惊恐不已。

此时的刘备正好在荆州，刘琦一日见到刘备，哭着说道：“继母不能相容，性命危在旦夕，望叔父怜而救之。”刘备因自己被迫寄人篱下，忍气吞声，对刘琦的遭遇也是感同身受，甚是怜惜，却又丝毫不敢得罪蔡氏集团，只好委婉推辞：“孩子，我想有你父亲在，他们暂时不敢有过分之举，一旦你父亲不在了，那就很难预料了，我的军师在此，此人足智多谋，你不妨找他商议一下，或许他会为你想出妥善的办法。”刘琦不敢怠慢，马上找到诸葛亮，将自己的情况详细说明，请诸葛亮为他出谋划策。

诸葛亮听了刘琦的处境，对他说：“此乃公子的家事，我作为外人怎可轻易介入？，万一这事传到刘荆州及蔡氏的耳朵里，对你我都不好，公子还是自己想想办法吧。”刘琦觉得诸葛亮说的也有道理，但是他没有就此作罢，听从了刘备的建议，将诸葛亮骗上阁楼观赏古书，并命人将梯子撤掉，保证只有他们两人知晓谈话内容，这才求计于孔明，孔明依然推辞再三，最终还是给刘琦出了主意，诸葛亮对刘琦说：“申生在内而亡，重耳在外而安，你去与你父亲说，让你带兵去镇守江夏，这样你就能离开荆州，不受蔡氏的迫害了。”刘琦听从诸葛亮的计谋，征得父亲同意，带兵三万镇守江夏。

要说诸葛亮被刘琦骗上楼，我觉得只是一个表面的现象，以诸葛亮的神机妙算，在知道对方有所求之时，又怎能轻易被人所骗？除非是他自己愿意。我想这就是诸葛亮的又一计吧。

首先，刘备暂住新野小城，一旦荆州失守被曹操占领，刘备集团将无法容身，那么江夏会是一个退路，有刘琦镇守江夏，退居江夏保全实力就不成问题。

其次，诸葛亮把他的安排告诉刘琦，却有很多难处，他既不能让任何一个第三者知道退居江夏是他的主意，以免引起蔡氏集团怀疑和看穿，同时又要告知刘琦按计划进行，使刘琦心甘情愿接受安排并感激他，所以才欲言又止好多次，逼刘琦提供最佳的谈话环境。

再次，诸葛亮还想借此机会有恩于刘琦，让刘琦日后能主动帮助刘备，那么就要将他所出主意的价值提到最高，这样恩惠也就变大了。

最后，诸葛亮还要为自己和主公刘备的名声着想，避免陷自己与不仁不义，不愿干预别人家事。通过阁楼撤梯不为人知的谈话，避免了自己陷入别人的家庭纠纷，落下不好的名声，同时也救了对自己敬重且有利用价值的刘琦。

所以，与其说是刘琦骗诸葛亮上楼，不如说诸葛亮设计刘琦上当，为刘备集团留了条后路，此乃一举多得一石多鸟之计也！诸葛孔明不愧神机妙算，后来的情况也如他所料，曹操进攻荆州，蔡氏降曹，刘备率兵败退江夏得以容身。