“在下刘备，乃中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。”
刘备逢人就向对方讲这句话，言辞间满是自豪，仿佛那绵延的汉室血脉是他此生最辉煌的身世。
但是别人听他说完后，往往会回道：“哼，如今这年头，汉室宗亲多如牛毛，你又算老几！”
这让刘备心中很不是滋味，那么刘备为何不直接说自己是刘邦之后，非要说是中山靖王之后呢？
公元161年，刘备出生在涿郡涿县一户贫寒人家中，父母告诉他有着西汉中山靖王刘胜的血脉，可历经岁月沧桑、朝代更迭，家道早已中落得不成样子。
父亲刘弘过早离世，使得幼年的刘备不得不与母亲相依为命，靠贩履织席勉强维持生计，每日里，母子俩起早贪黑，在市井街巷间忙碌，粗糙的双手编织出的不仅是一件件生活所需的物件，更是刘备对未来的憧憬与不甘平凡的决心。
刘备更是逢人就说自己是中山靖王之后，汉室宗亲，但是当时那个乱世时代，汉室早已如风中残烛，气息奄奄。
自汉高祖刘邦手提三尺剑起义，开创大汉基业，经文景之治的休养生息以及汉武大帝的开疆拓土，汉朝一路从辉煌走向没落，但是“汉室”二字却深深刻入华夏大地每一个子民的内心深处。
而中山靖王刘胜是汉景帝刘启的庶子，他也是汉武帝刘彻同父异母的哥哥，自幼就在权力与荣华交织的宫廷环境里生长。
公元前154年，年幼的刘胜被册封为中山王，前往封地卢奴，也就是今河北定州一带，开启了长达42年的统治生涯。
在这片封地上，刘胜远离了朝廷的喧嚣与争斗，他仿若找到了属于自己的“世外桃源”，每日沉醉于美酒的香醇中，整日与妻妾们寻欢作乐，将大把的时光耗费在这温柔乡之中。
据史料记载，刘胜一生共育有120多个子女，如此庞大的子女数量，在整个西汉历史上都堪称惊人，这也从侧面反映出他生活的奢靡与放纵。
对于刘胜的这种生活方式，让汉景帝感到无奈，毫不留情地评价他生活骄奢淫逸，上不能辅佐天子，为江山社稷出谋划策，下未曾安抚百姓，让封地的子民安居乐业。
汉景帝认为他根本没有资格作为朝廷的藩属臣子，为大汉的兴盛贡献力量，因此废除了他作为诸侯王的职责，最终刘胜因病去世。
刘胜去世后，他的120多个子女走向不同的地方，开启了不同的人生。
刘贞作为刘胜的儿子，被封为涿县陆城亭侯，但是后来因触犯了朝廷规定，因而被削夺爵位，沦为平民，这一事件彻底影响了刘家的轨迹。
值得注意的是，在东汉末年，除了刘备外，还有一位与刘胜有着宗亲渊源的关键人物，他就是汉献帝刘协。
当时汉室衰弱，董卓为掌控朝政，强行拥立刘协为帝，这位年轻的皇帝，他虽贵为天子，却毫无实权，只能眼睁睁看着各路军阀混战，生灵涂炭。
后来曹操 “挟天子以令诸侯”，刘协更是沦为政治傀儡，直至最后被迫禅位给曹丕，亲手终结了东汉王朝的统治。
当时的汉室衰微，汉室宗亲的身份具有一定的政治影响力和号召力，许多人为了攀附皇亲、寻求庇护或心理慰藉，纷纷宣称自己为汉室后人。
而刘备以中山靖王之后自居，是为了师出有名，为自己在乱世中进行讨伐寻找合法性依据。
那为何刘备不直接说自己是刘邦之后，非要说是中山靖王之后呢？
刘备逢人便说，自己乃中山靖王之后，这是因为当时汉室宗亲这个名号就相当于是进入政治舞台上最快捷的“入场券”。
刘备生长于涿郡的普通人家，家中贫寒，若是光凭努力，是很难成就一番事业的，再看诸葛亮，这位身负惊世之才、心怀天下经纬的奇人，他为何甘愿放弃山野间的悠然自在，投身到刘备麾下？
究其根源，都是因为刘备的汉室宗亲身份，在诸葛亮眼中，刘备不只是一位乱世枭雄，更是延续汉室血脉、匡扶正义的希望之光。
刘备正是以自己作为中山靖王之后，表明自己兴复汉室的志向和使命，才得以吸引天下英雄豪杰、仁人志士汇聚在自己旗下，共同为恢复汉室江山而努力。
再一个原因，是因为刘备的家世衰落，正好对接上刘胜之子刘贞因得罪朝廷，被贬为庶人，到刘备这一代也是平民，说明其家族的渊源是存在的。
最为关键的是，中山靖王刘胜是汉景帝刘启的儿子，在当时具有较高的地位和影响力，而刘胜有100多个子女，其家族分支广泛。
刘备宣称自己是中山靖王之后，除了能够借助这一显赫的家族背景来提高自己的声望和地位，使自己在当时的社会中获得更多人的认可和尊重。
另一个原因是因为，到了东汉末年时，刘胜后裔已无法逐一考证，刘备自称是其分支更容易被接受，而且难以查证。
若是直接宣称自己是刘邦之后，刘邦的后裔实在是太过于广泛，包括历代皇帝及诸侯，反而缺乏可信度。
不管怎么样，刘备还是凭借着中山靖王之后成为了“刘皇叔”，为其在乱世之中竖起了一面正统大旗，最终建立了蜀汉政权。
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参考资料：
河北文旅：2024-06-12：刘备乃中山靖王之后，中山在哪里？
作家邓海春：2023-07-01：除了蜀汉政权的开创者刘备，中山靖王刘胜还有两位著名后代
