孙子说“不战而屈人之兵”，并且说这种自己没有损耗而达成目标，叫做“全胜”。孙子又说“上兵伐谋”。但要想以极小的、最小的成本来消灭敌人，现实中的很难的。即便采取“伐谋”的办法，也不能使得自己0成本。孙子接下来并没有针对“伐谋”展开讲解，所以我们补充一下韩信的案例，来论说“伐谋”“全胜”这一话题。
韩信通过背水一战，打败了二十万赵军，占领了赵国。战败赵军的韩信随后考虑进击燕国。燕国也原是战国七雄之一，是七雄中最弱者，一直没有什么表现，地处相对偏远的河北北部。
正在思考攻击燕国的事，这时候，李左车被军众高高兴兴捆来了，栓在了军旗下，然后士兵跑进去向韩信报告。
韩信大喜，奔到李左车跟前，立刻解开他的束缚，引着他进了大帐，让他坐在东向的上座上，自己坐在向西的下座，把他当作老师来对待。
原来，李左车是赵王首先的一个智谋之士。韩信善待他，说：“假若赵王听你的计策，我早已就被人所擒了。今日我愿意想你请教，愿足下不要推辞。”
李左车说：“嗯，臣听说，智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得，那我就作为愚者说说，供您参考。关于北伐燕，东击齐，我觉得是这样。如今将军涉西河，掳魏王，擒夏说，一举而下井陉，一个早晨还没过完就破赵二十万众，诛代王陈余，名闻海内，威震天下。农夫们无不把耒耜扔了，缀耕在家，杀牛杀羊，把家里好吃的都吃了，好衣服都穿上——这是干什么呢，是看见您兵戈大动，北方欲有大战，恐惧地等着您打，不作长远打算，只顾眼前享受了。农夫们尚且吓得如此，燕齐的将官兵士们，更是惶惶不安了。能令敌人遑遑不安，这是您的优势所在。但是，您的军官疲劳，士卒疲敝，其实难再委用。如今将军打算拖着这些疲敝之兵，顿挫于燕国的坚城之下，恐怕久战却不能拔，情见势屈。”
李左车接着说：“攻城是件很难的事，您攻燕旷日持久，后援和粮食不济，而小小的弱燕不服，齐国见了，必然自信心加强。燕、齐与您相持都不肯投降，则汉王和项王的轻重高下之势，就一时难以区分。这些情况，就是将军您的短处（weakness）。所以，善用兵者，不以短击长，以weakness取代strength，而是以长击短。”
韩信忍不住问：“那我该如何以长击短呢？”
李左车踌躇了一下，说：“这个，我的估计，为您考虑，不如按兵休甲，抚慰赵国军卒的阵亡者家属，使得他们一高兴，百里之内，每日愿意担着牛酒而来，给您的将官们吃，给士卒们喝。显示您大得赵国民心，然后您具兵向北，压在去往燕国的路上，做出攻击态势，然后派出能说会道的使者，带着您的咫尺之书（当时的信写在一尺长的木板上），劝燕国投降。这样，您暴您所长于燕（就是战胜之威势），燕国必然不敢不听从，拿到木板儿就得投降。燕国已服，跟着您走了。您再派一个辩士向东告诉齐国，则齐国惧于燕赵之势，必也从风而服。所以，您用尽您之所长，避其所短，如此，则天下可得。用兵固然有先声而后实，大约就是这个意思吧。”
韩信拊掌大喜，把咖啡一口喝光，说到：“善啊，善啊。”于是全按李左车布画，发使出使燕国。燕国见了木板，心中本来胆怯，果然从风而服。
史料对这个案例，也就讲到这里就结束的。
也就是说，如果要对“不战而屈人之兵”的“全胜”思想，即零成本获胜这一思想展开落地执行的话，那也只有李左车说的“兵固有先声而后实”了。
也就是说，只有不去打，才是零成本。不打，以威势促使敌人屈服，这就是“不战而屈人之兵”。
不过呢，这一策略，可能很大程度也是停留在纸面上。史书上说，燕国和齐国于是就服了。但史书上说是服了，实际这个服，是比较脆弱的，前提是汉国不伤害和攻击燕王（臧荼）的本土利益，燕愿配合汉军行动。至于齐国，虽然史书上说齐国也服了，但史料后面讲的其实是韩信带兵又进攻齐国，通过血战打败齐国和楚国援军。
我是意思是，史书上可能夸大了李左车的意见的效果。
人们通常把不战而屈人之兵，理解为使用计策，但看孙子本篇，并没有讲这个意思。它的“不战而屈人之兵”，实际上就是李左车说的“先声而后实”，利用前面战胜的声威或自己的优势的威慑，促使敌人屈服，这样才是自己没有损耗的“全胜”。
也就是“兵不顿而利可全”。因为没有打，士兵固然不会疲顿和消耗，不过，获得的利未必是“全”的。
这种思维方式后代一直有，比如在赤壁之战前，曹操要去打东吴孙权，谋士贾诩就劝阻，说的也是这个意思。
贾诩说：“听说主公打算顺流东下，以攻东吴，我看其实舍此还有一个更好的办法。主公昔日破灭袁绍，今又收取荆州，威名远著，军势甚大。如果能够凭借荆楚之丰饶，以养将士，安抚百姓，让大家安居乐业，则可不劳众发兵而江东叩首而服啊。”
贾诩说的，也是“先声而后实”“不战而屈人之兵”的意思。但是曹操没有接受。我想，这是因为这种策略能得到的结果是比较含糊和有限的、短暂的。即便江东“叩首而服”，那也只是表面上的。
“不战而屈人之兵”，其实只是一种哲学思考，跟老子的“无为而治”的思维境界差不多，批评意义大于实践性。只是对“有为”和“有战”的否定性升华。
文/潇水：知名历史小说作家，历史战争特约作者
