清朝历史上有许多出名后妃，清初就有阿巴亥、海兰珠、董鄂妃，清末也有慈禧太后、珍妃等人。慈禧太后和珍妃的恩怨世人皆知，珍妃生得美，受光绪皇帝宠爱，这引起了慈禧太后的不满，所以珍妃才24岁就被慈禧下令推入井中溺亡了，现在故宫贞顺门内还有“珍妃井”。

所以世人不免好奇，珍妃真的有传说中那么美貌吗？慈禧太后要杀她，真是因为光绪帝只宠爱她，冷落慈禧太后为他安排的娘家侄女皇后吗？其实，珍妃之死并没有那么简单。

珍妃的死，和她的家族出身、光绪帝的态度以及当时朝野内外的一件大事有关。传闻中光绪帝为了珍妃反抗慈禧，在慈禧面前跪了整整一个时辰，但光绪帝为的不仅仅是珍妃本人，还有珍妃背后的人。这到底是怎么回事，还得从珍妃进宫前说起。

1876年，珍妃出生，这个女孩比光绪小5岁，童年时期比光绪幸运。她生在一个就晚清时期而言非常开放的仕宦家庭，爷爷裕泰是封疆大吏，官至湖广总督、陕甘总督，裕泰有4个出色的儿子，分别叫长启、长善、长敬、长叙，最小的长叙，就是珍妃父亲。

长叙在户部任职右侍郎，长善在广州当将军，而长启、长敬都当了知府，其中长敬又有个儿子叫志锐，也就是珍妃的堂兄，官至礼部右侍郎，这意味着，珍妃入宫不是随便选的，珍妃背后有个颇具影响力的娘家，但娘家并没能力扭转珍妃的命运，反而让珍妃死得更快了些。

这又是为什么呢？因为珍妃入宫，等于给光绪皇帝增加助力。珍妃是光绪十四年（1889年）和姐姐瑾妃一起入宫封嫔的，那一年，慈禧太后娘家侄女隆裕被立为皇后，在慈禧看来这是亲上加亲，又为娘家壮势，但在光绪看来这是慈禧太后又钳制自己，光绪已经18岁，怎么可能受得了慈禧的高压。

而珍妃、瑾妃，本来就是选后的时候一起选的妃子，慈禧只要后位给娘家人坐，至于妃位什么的，为了适当体现对光绪的情绪照顾，可以选他喜欢的人。只是，瑾妃和珍妃两姐妹虽然都很聪明，但聪明的方向不一样，瑾妃谨慎少言，相貌不如妹妹；珍妃活泼明朗，漂亮又贴光绪的心思。

所以瑾妃藏拙，而珍妃，在慈禧看来“锋芒毕露”。她入宫后，光绪为了表示对慈禧太后和皇后的抗拒，故意只宠幸她，于是有了隆裕在太后面前哭诉、而慈禧渐渐不满珍妃的事，不过这并不是最主要的，最主要的是，珍妃为光绪扩张了一些“帝党”势力。

俗话说，一山不容二虎。慈溪手握权柄形成“太后党”，与之相对，支持光绪的人也会凝聚在一起与“太后党”分庭抗礼，前面所提到的珍妃堂兄志锐，非常有才，但脾气直，不畏权贵，经常得罪人，他尤其看不上李鸿章，曾经痛批李鸿章的对外策略：

“我愈退则彼愈进，我益让则彼益骄，养痛胎患，以至今日！”

这是甲午海战期间，志锐批评李鸿章时说的话。有这样一个堂兄，可想而知珍妃在后宫中自然会成“太后党”的眼中钉、肉中刺。何况除了志锐，珍妃的老师文廷式，当时也是光绪面前很得脸的一名新贵。就在珍妃入宫第二年，文廷式考上进士，随后受到光绪青睐，连连升职，光速升到了大理寺正卿位置！

一时间，文廷式在朝中风头无两，引人注目。甲午海战期间，文廷式、志锐主战，和主和派对立，触了李鸿章霉头；于是李鸿章反过来指使人上书称文廷式、志锐有意支持珍妃夺皇后位，取消太后听政，让光绪帝完全独立。试想，以慈禧太后的权威，怎么可能不动手呢？

光绪二十年（1894年）九月，甲午海战爆发，朝堂之上吵得十分激烈；十月，珍妃就和瑾妃一起被以“习尚浮华，屡有乞请、不尊家法”这样冠冕堂皇的理由获罪，降为贵人，更可怕的是两个弱女子还都受了杖责，珍妃受伤尤其严重；但这并不是珍妃唯一一次挨打丢脸。

4年后，光绪帝维新变法失败被幽禁，珍妃堂兄这时候早就被远远打发到边疆去了，老师文廷式作为新派人物，更是遭到打击。珍妃彻底没了助力，又一次受到杖责，被关北三所，受尽了屈辱。不久八国联军逼近，慈禧太后仓皇出逃，趁机将珍妃溺死，算是解决了她眼中的麻烦。

这一切与珍妃的容貌无关，珍妃纯粹是“帝党”和“太后党”相争的牺牲品。从这张复原的珍妃立体真容图可以看出她本身长得非常有灵气，甚至有一点神似著名女星周迅，可以推测光绪帝对珍妃还是有一定真感情，但这感情反而成了珍妃的催命符。

珍妃的故事并没有传闻中那么动人、神秘，她只是封建时代红颜薄命的代表之一，就如同历史上西施、贵妃等人一样，被推出去当牺牲工具，后人想起她们，往往只能想到她们如何美貌，却不知，她们也曾经为命运抗争过。