公元前200年，西汉建国不久，刘邦就带着汉军主力在白登与匈奴打了一场。

这一战，不管过程、结果如何，刘邦一定是觉得匈奴不好对付。

所以白登之围后，刘邦便采纳刘敬的建议，主动与匈奴和亲，换取休养生息的时间。

一开始，刘邦想把亲女儿鲁元公主嫁给冒顿单于。只是吕后不同意，才改成嫁宗女。

接下来的惠帝、文帝、景帝，乃至武帝即位之初，有样学样，大体延续了这一政策。先后五次与匈奴和亲。

公元前192年，汉惠帝嫁宗女于冒顿单于。

公元前174年，汉文帝嫁宗女于老上单于。

公元前160年，汉文帝嫁宗女于军臣单于。

公元前156年，汉景帝嫁宗女于军臣单于。

公元前140年，汉武帝嫁宗女于军臣单于。

按照刘敬的设想，汉匈和亲，匈奴储君就有汉朝血统了。大汉可以不战便使匈奴逐渐臣服。

然而，想法和现实从来都是两码事。

现实情况是，刘邦死后，尸骨未寒，匈奴冒顿单于就马上写信调戏吕后，说：你吕雉没了老公，想必空闺难耐。我刚好也没了老婆，要不咱们在一起过吧？

面对赤裸裸的羞辱，就连向来好脾气的惠帝都气的要掀桌子。

樊哙在朝堂上毛遂自荐，表示冒顿欺人太甚，我愿带领十万人马横扫匈奴。

吕后也十分气愤，一度想杀掉匈奴使者，发兵征讨冒顿。

好在中郎将季布及时劝阻，理性分析道：高祖都打不过冒顿，樊哙何德何能，只靠十万大军就想扫荡匈奴？冒顿现在就是想借题发挥，挑起战争，咱可不能上当。

吕后觉得季布言之有理，遂不再提讨伐匈奴之事。

后来，吕后回信给冒顿，称自己年老色衰，配不上冒顿你这个英雄。还送给冒顿两辆御车和八匹马。以极其卑微的姿态才化解了这场风波。

如果匈奴只是“踹寡妇门”，这倒也罢了。

最让人无法忍受的是，汉朝即使和亲，也照样得挨揍。

公元前166年，老上单于率14万匈奴骑兵攻破萧关，烧毁中宫（今陇县西北），前锋直抵凤翔、甘泉（今淳化县西北），京师震动。

汉文帝得知奏报，调兵遣将，迎战匈奴军。

此役，汉军虽苦战月余，迫使匈奴军退出塞外。

但自身损失也不小，几万人被杀害。大批百姓、牛羊牲畜被掳掠到塞外。

估计是看穿了汉军虚实——只能被动防守，没有主动出击的能力。

六年后，也就是文帝第二次和亲的同年，匈奴再次发动南侵。

6万匈奴骑兵，兵分两路，对上郡、云中郡进行洗劫。掳走数万百姓、数十万牲畜。

匈奴一而再，再而三的入侵，证明了“刘敬式”的和亲，已经破产。

和亲换不来和平。

这个道理其实很好理解。

漠北草原资源匮乏，每逢冬季便会草料短缺，匈奴人为了获取足够的生存资源，必须入侵中原，洗劫粮食、牛羊等。

而这就意味着，即使匈奴单于不想挑事，也会被民意裹挟。

同时也意味着，汉朝要想长治久安，就必须以斗争求和平。

否则今日割五城，明日割十城，只换得一夕安寝，忘记了战备，迟早要玩完！

历代汉朝皇帝当然明白忘战必危的道理。

所以文、景两朝休养生息的同时，也一直在积极备战，囤积粮草、战马、兵器等战争物资。

可长年的忍气吞声，却让汉朝上层人物普遍患上了“恐匈症”。

当时只要有人主张反击匈奴，必然会被一句话怼回去：难道你忘了白登之围吗？

这种局面一直延续到汉武帝即位之初。

武帝生于治世，成于盛世，祖辈给他留下了数不尽的家当。

所以，武帝不愿意继续和亲，主张武力解决外患。

但当他提出“和匈奴打一仗”的想法后，满朝文武不出意外，又是集体反对。

时任御史大夫韩安国表示：匈奴人聚散无常，他们那块地，自古就不是人待的。占领了也毫无价值。并且我们劳师远征，让匈奴人可以以逸待劳，这是取死之道，不如和亲。

所有人都反对开战，没办法，只能继续和亲了。

看着那个肩负和亲使命的宗女远去的身影，武帝暗暗发誓：这将是最后一次。

武帝初年的和亲过后，边境只安宁了一年，匈奴又开始蠢蠢欲动。

接下来怎么办？继续送女人，送钱财，破财免灾？

事实证明，没有意义。

和亲派后来还闹出一个笑话。

漠北之战前，博士狄山建议武帝恢复和亲。

狄山说：陛下举兵击匈奴，民穷财尽。由此观之，不如恢复和亲。现在和亲，情况跟过去不同了。过去是屈辱，匈奴已经知道我们的厉害，现在是恩赐。

武帝没有与狄山讨论该不该和亲，只是派他去边塞体验生活。

结果匈奴来犯，一刀砍下狄山的头颅。和亲派被啪啪地打脸。

和不和亲都要打，那还不如打一仗。

打这一仗，不仅仅只是为了洗刷耻辱，更是担负起历史使命。

后来西晋灭东吴，统一全国时，晋武帝司马炎也面临了同样的历史抉择。

侍御史郭钦、太子洗马江统，曾先后上书：戎狄历来就是中原的祸患，如今虽然他们臣服于我朝，但谁知道日后会不会反叛？我们现在应该趁着兵强马壮，尽早把戎狄赶出中原！不能把隐患留给子孙后代。

郭钦、江统都是站在高点看问题，极具大局观。

可晋武帝和他的傻儿子晋惠帝却不以为意。

当时的人们也大多认为郭钦、江统危言耸听，一通口诛笔伐：今天下太平。放着安稳日子不过，打什么仗啊！

至于晋人鼠目寸光的结果，就是亡国，甚至差点亡种。

西晋怀帝永嘉五年（311年），匈奴军攻破晋都洛阳，拉开了中原大地三百年大动乱的序幕。

而当匈奴铁骑肆虐横行时，当初痛斥郭钦、江统是战争贩子的人，又去哪里了呢？

怕是早就变成戎狄的刀下亡魂了吧。

一代人干一代人的事，高惠文景三代人该干的事，是休养生息，厉兵秣马。他们已经完成了历史使命。

到了武帝时，这一代人该干的事就是打匈奴。要使匈奴畏惧汉朝，不敢轻易为敌。

如果武帝苟且偷安，得过且过，只顾眼前的安逸，不顾将来，他就是历史的罪人。

既然对匈奴全面开战，原则上没有问题。同时反击条件也已经成熟。

那就该到算总账的时候了。

公元前134年，武帝拒绝了匈奴军臣单于的和亲请求。

第二年，武帝又采纳大行令王恢的建议，决定在马邑伏击匈奴军。

具体计划是这样的：

首先派一个叫聂壹的商人前去匈奴，诓骗匈奴进攻马邑。

汉朝这边集结30万大军，分为两支，一支由韩安国、李广、公孙贺指挥，埋伏于马邑附近的山谷中。

另一支由王恢、李息指挥，埋伏于代郡。

当匈奴主力洗劫马邑时，汉军同时出击，歼灭来犯之敌。

这个围歼计划其实有先例。

战国后期，名将李牧就凭借诱敌深入、两翼包抄的战术，在雁门大破十万匈奴军。

可相比于身经百战的李牧，此时的汉军将领普遍缺乏经验，难堪大任。

正所谓舍不得孩子套不着狼。当年李牧为了诱敌深入，不仅放出数万牲畜，还故意把几千人丢弃给匈奴。

而一众汉朝大将则忽视了这个细节。

以致匈奴军南下途中，只看到牲畜，没看到放牧的人。

这就太奇怪了，军臣单于认为事出反常必有妖，命令部队停止前进，转攻边境上的一处据点，俘虏了雁门尉史。

经过一番威逼利诱，雁门尉史将汉军的计谋和盘托出。

军臣单于听后意识到中计，撒腿就跑。

汉军见匈奴军撤退，立即追击，可步兵哪里追得上骑兵？

武帝北击匈奴的第一战，就这么功亏一篑。

马邑之战后，武帝感叹千军易得，人才难求。

韩安国有些带兵打仗的本领，可此人是主和派，能用，但不可重用。

李广常年戍守边郡，但生性散漫，不习军法，名大于实。

公孙贺和李息，一个是武帝当太子时的东宫侍卫，一个是景帝留下的老臣。忠诚度没得说，但一直没有出彩的战绩。

还有一个程不识，虽然号称程不败，但只擅长防御战、阵地战，对进攻一窍不通。

泱泱大汉，竟无一将可用。这就是长年忘战种下的恶果。

不过，武帝并没有泄气。他很快又萌生了一个大胆想法：深入草原腹地，以骑兵对骑兵，主动找匈奴人作战。

为此，武帝策划了一场四路出击。

由车骑将军卫青领一万骑兵出上谷，骑将军公孙敖领一万骑兵出代郡，轻车将军公孙贺领一万骑兵出云中，骁骑将军李广领一万骑兵出雁门。

四路人马兵力相等，无主次之分，无统一主帅，各自为战。

从部署上不难看出，武帝的这次出击明显带有实验性质。即试探匈奴虚实，同时考察选拔己方人才。

最终，公孙贺部迷路，无功而返；公孙敖损失7000；李广全军覆没，被俘后逃走。

只有首次出征的卫青攻入龙城，斩首俘敌七百。

虽然战果不大，但一颗将星冉冉升起，卫青将帮助武帝实现前所未有的万世功业。

自冒顿单于统一匈奴以来，一直是汉军防守，匈奴人想打哪就打哪。

现在汉军居然主动出击，军臣单于非常不爽，决定给汉朝一个教训。

公元前128年，匈奴攻击辽阳郡、渔阳郡、雁门郡。

斩杀辽西、雁门太守以下几千人，并掳走两千余人。

匈奴的报复，让武帝意识到自己此前的估计太乐观了。

以前武帝总想跟匈奴决战，毕其功于一役。

现在看来不现实。

毕竟草原是匈奴人的主场。汉军兵少，匈奴人就打。汉军兵多，匈奴人就跑。你根本逮不着他的主力。

汉朝必须调整战略，攻击匈奴的战略要地！

哪里是匈奴的战略要地呢？

河南。

这个河南不是河南省，而是黄河几字形以南。

也就是阴山以南的河套地区，今天内蒙的呼和浩特、包头、巴彦淖尔。

公元前215年，秦始皇派遣蒙恬攻取河南地。

但秦末战乱之际，王离带领大军南下，匈奴趁势又夺回了河南地。

这里水草肥美，是游牧民族放牧的绝佳场地，当时匈奴的楼烦王、白羊王长期在此地游牧，牛羊多达百万头。

如果能控制河套，就能重创匈奴。

公元前127年，匈奴左贤王部进犯上谷、渔阳。

武帝趁机命韩安国固守，牵制左贤王部。

同时令卫青、李息急速出云中，突袭匈奴防守薄弱的河套。

卫青率部出塞后，从云中向西大迂回包抄，打了白羊王、楼烦王一个措手不及。

河南之战，双方投入的兵力也不多，汉军仅歼敌数千人，俘获3071人。

但卫青穿行千余里，一举收复河套，成功扭转了汉匈局势。

得益于河套的收复，汉朝的北部边防线推至黄河几字形北岸。

昔日匈奴刺向汉朝后背的利刃，转变为汉军指向匈奴前胸的长戟。

而得知河南地丢失，军臣单于一口气没上来，当年冬天就病死了。

随后，其弟左谷蠡王伊稚斜自立为匈奴单于。

军臣单于的太子于单不服气，双方展开内战。

最终，于单被驱逐，南逃汉朝。

伊稚斜借题发挥，多次南下骚扰雁门、定襄、代郡、上郡等地，还派右贤王进攻汉朝设置在河套的朔方郡，企图夺回这片风水宝地。

公元前124年春，鉴于匈奴屡屡劫掠边境，武帝集结十万大军。

令卫青率3万骑兵出朔方，端掉匈奴右贤王的大本营高阙。

同时，令李息、张次公率部出右北平，牵制匈奴左贤王部。

卫青率部渡过黄河后，在五原短暂休整，然后连夜狂飙。

右贤王傲慢自负，认为汉军没有远程攻击能力，因此并没有下令戒备。

等到汉军有如神兵天降，包围高阙时，右贤王毫无防备，只得率数百精骑逃走。

匈奴右贤王王庭，就这么被卫青一锅端。损失牲畜数十万头，被俘人员1.5万。

伊稚斜新君登基就吃了这么大的亏，面子上挂不住，决心要找回场子。

同年秋天，匈奴军进犯代郡，斩杀代郡都尉朱央，劫掠一千多民众北还。

面对匈奴人的游走作战，汉军十分被动。

为了化被动为主动，公元前123年春，武帝命卫青率十万大军出定襄，扫荡漠南。

同年夏，卫青再次率十万大军出定襄，见到匈奴人就打。

两次出击，汉军累计斩敌1.9万人。

而整个漠南之战，汉朝则有三大收获。

一是大量杀伤了匈奴的有生力量。

二是彻底控制了河套地区。

三是继卫青之后，又一位少年英雄悄悄登上历史舞台。

他的名字叫霍去病。

如果说卫青是锤子，既可以抡人，又能敲打别的东西，非常全面。

那么霍去病就是一把刀子，锐不可当，锋芒毕露。

首次随卫青出击，霍去病仅带800骑兵就奔袭八百里，斩杀两千多匈奴人。其中包括相国、当户、单于祖父籍若侯产，还生擒了单于叔父罗姑比。可谓战功卓著。

值得一提的是，漠南之战还有一个功臣。

这就是被今天的人称为“史上最靠谱带货主播”——张骞。

公元前139年，张骞奉武帝之命，由长安出发，出使西域。

虽然出发没多久，张骞就被匈奴人俘虏。

但在被扣押在匈奴的十多年里，张骞跟着牧民走遍了大半个匈奴。

包括河西走廊，哪里有绿洲，哪里有河，张骞记得那是门儿清。

史书明确记载，卫青出定襄，就是靠着张骞的情报，汉军才能预知匈奴的位置，部队行军也总能找到水源草场。

自此之后，汉军将领率部出塞，迷路的概率越来越低。

当然，“迷路侯”李广除外。

河套巩固住了，漠南也扫荡了，同时张骞还让武帝知道了“外面的世界”。

接下来，汉武帝的想法就不一样了——他不仅要打击匈奴，还要拓展中原汉民族的生存空间。

而要想拓展生存空间，汉军就必须先拿下河西走廊，斩断匈奴人的右臂！

公元前121年春，汉武帝任命霍去病为骠骑将军，率一万多骑兵出陇西。

此役，霍去病指挥汉军长驱北上，在跨越焉支山后，六天之内，急行军千余里，一直冲杀至敦煌才撤军。

沿途斩杀折兰王、卢侯王以下近九千人，擒获浑邪王王子、相国、都尉，还俘获了休屠王的祭天金人。

不过，汉军的损失也不小。

按《汉书》的记载，部队折损近七成。

武帝和霍去病对战果都不满意，所以几个月后，霍去病再次出战。

这一次，霍去病杀疯了。

他没有按照惯例，从东往西打。而是先向西北，越过居延海，然后往南大迂回，绕到河西走廊西段的祁连山，从西向东兜着打。

当匈奴人反应过来时，已经晚了，逃都没地方逃。

此役，汉军共歼敌3.3万，生擒匈奴五王，五王母，单于的阏氏及王子五十九人，相国、将军、当户、都尉六十三人。

而汉军自身损失仅十分之三。

两次河西之战后，武帝在河西走廊设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡。

河套和河西走廊是匈奴最重要的牧场，也是他们进犯中原的前沿基地。

连续丢掉这两块战略要地，匈奴人哀叹道：“亡我祁连山，使我六畜不繁息；失我胭脂山，使我妇女无颜色。”

而汉朝在彻底控制河套、河西走廊后，不仅获得了养马基地，还一扫汉匈战争爆发以来的阴霾。

从此，双方攻守易形。匈奴人只能在阴山以北、戈壁沙漠以南的草原上活动。主动权掌握在了汉朝手上。

公元前119年，为了打垮匈奴，武帝又策划了漠北之战。

汉军兵分两路，东路大军由大将军卫青指挥，统领5万骑兵出代郡；西路大军由骠骑将军霍去病指挥，统领5万骑兵出定襄。

除了10万骑兵和14万匹战马外，武帝还征集了几十万步兵和运输部队。决定一战荡平匈奴单于王庭和左贤王部。

伊稚斜见汉军来势汹汹，主动撤退。

不久后，汉军抓到几名匈奴俘虏，据俘虏声称，伊稚斜逃到了大漠东边。

汉武帝听说伊稚斜向东逃跑，马上调整部署，令霍去病出代郡，追击伊稚斜。

令卫青出定襄，与左贤王部接战。

可当两路大军相继出发后，大家才发现，俘虏的供述竟然是假消息。

有人怀疑，这是伊稚斜的阴谋，意在避开霍去病，挑选整体战力稍微逊色的卫青大军对战。

因为后来也能看到，当卫青部与伊稚斜部接触后，对面已经做好了战斗准备。

不过，伊稚斜显然高估了自己的实力。

卫青大军即便实力稍逊一筹，揍他也是绰绰有余。

面对以逸待劳的匈奴军，卫青先以战车环绕为营，稳住阵脚，随即派五千骑兵出战。

伊稚斜派出一万骑兵应战。

两军展开厮杀，战至黄昏，不分胜负。

就在这时，沙漠上突然大风骤起，沙石扑面，能见度极低。

卫青当机立断，指挥两支骑兵左右包抄，突袭伊稚斜本阵。

伊稚斜见汉军兵强马壮，自料难以取胜，遂率精骑数百，向西北逃走。

老大都跑了，还打个锤子。匈奴军立时大乱。

卫青抓住战机，追杀至赵信城，歼敌1.9万，焚烧粮草后才还师。

这一战，李广任前军将军，本来应该打先锋。

但大军临行前，武帝跟卫青说：李广年老，命运不好，恐不能实现俘获单于的愿望。

言外之意，就是不能让李广打先锋。

皇帝发话了，卫青也只能把李广调开。令其与右将军赵食其合兵后，从东路出发。

结果，李广、赵食其因迷失道路，未能与卫青会师漠北。

直到卫青南归途中，李广才归于军中。

打完仗，卫青要整理战果，向武帝上报军情，便让帐下长史询问李广为何迷路。

李广听到消息，不愿接受刀笔小吏的羞辱，自尽于军中。

霍去病没碰上伊稚斜，意外遇到了匈奴左贤王部。

双方实力差距太大，没什么好说的。

汉军歼敌7万，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人，及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山（今蒙古国北部的肯特山）。

霍去病在狼居胥山举行祭天封礼后，一直打到贝加尔湖，方才回兵。

史称“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海，执虏获丑七万有四百四十三级”。

整场漠北大战，汉军歼敌9万。

经此一役，匈奴远遁，漠南无王庭。只能待在气候条件极其恶劣的漠北了。汉匈战争也告一段落。

但让人遗憾的是，霍去病不久后去世。

卫青也病逝于公元前106年。

在此期间，匈奴休养生息，恢复功力后，又开始对汉朝进行侵扰。

由于卫青、霍去病都不在了。武帝此时只能重用李广利之流。

论能力，李广利比其他将领要强不少。

但与卫、霍相比，李广利差远了。

并且李广利的运气也不好。

匈奴远遁后，汉军经常需要千里远征。

客观上讲，操作难度确实大。

这就导致李广利征讨匈奴，是负多胜少。

项目难搞，负责人能力又欠缺。

这时候，武帝应该调整斗争策略。

比如可以仿效后来的东汉朝廷，培养鲜卑这样的“打手”，以夷制夷。减少投入，专心休养生息，缓和矛盾。

但武帝玩惯了大手笔，停不下来了。

短短十来年，又对匈奴进行了五次远征。

还两次远征大宛（今乌兹别克斯坦东部费尔干纳盆地）。

并派兵征服卫氏朝鲜，平定东越、南越叛乱。以致天下虚耗，户口减半，人复相食。

除了好大喜功，战略不明确，晚年的汉武帝还因为笃信巫蛊邪说，尽干荒唐事。

公元前91年，江充进谗言，诬陷太子刘据与巫蛊案有关。刘据无奈之下起兵，杀死江充，并攻进丞相府。

丞相刘屈氂仓皇逃走后，向武帝报告，武帝下诏，命刘屈氂平叛。

结果，大批官员在内斗中被杀，百姓死伤多达数万。

第二年，武帝轻信巫师之言，认为灭亡匈奴的时机已到。令李广利引兵七万，第六次远征匈奴。

战事起初非常顺利。

但没多久，武帝得知刘屈牦曾与李广利一起诅咒自己，海打算让昌邑王刘髆，也就是李广利的外甥当太子，顿时勃然大怒。也不考虑会不会影响士气，下令将刘屈牦斩首，还背刺主帅，将李广利全家收监。

消息传到前线，李广利无心恋战，率军由郅居水向南撤至燕然山。

匈奴单于深知汉军往返行军近千里，已很疲劳，便亲率五万骑兵发动袭击。

最终，七万人全军覆没。李广利变节，投降了匈奴。

卫、霍时代，汉军纵横大漠，人挡杀人，佛挡杀佛。

短短十几年过去，汉家儿郎却仿佛不会打仗了似的。

每每远征，结果就是送人头。武帝投入的越多，赔得也越多。以致大汉边疆几乎埋葬了无数的男儿尸骨。

这是何等的悲凉，又是何等的无奈？

事后，由于主力尽失，汉朝无力再征讨匈奴。汉武帝发布罪己诏，不再言战。

可以说，匈奴能在漠北之战后又慢慢恢复元气。汉武帝这个运输队长功不可没。

对此，唐太宗李世民后来就说过：“汉武穷兵三十余年，疲弊中国，所获无几。”

在唐太宗看来，汉武帝打一个匈奴都这么费劲，实在太菜了。

唐太宗一生灭国无数，他当然有评价武帝的资格。

李世民战绩图

但需要注意的是，战争的目的有很多种。

可以是纯军事打击性质。就是看着不爽，冲上去打一顿。

可以是劫掠性质。不占领土地，只对钱财、人畜感兴趣。

也可以是扩张势力范围性质，先打服，然后培植区域代理人，进行羁縻统治。

而最困难的莫过于“凿空”，实行本土建制的扩张。将对方变成自己。

汉武帝扩张前，河套、河西的土地上生活的是匈奴人。

西羌、东越、南越、西南夷、朝鲜半岛北部的土地上，生活着不同文化的各种民族。

在当时的和亲派看来，化外之地，地瘠民贫，毫无占领价值。

而当这些地区纳入汉朝版图，武帝设郡县进行管理，推动国家认同后，大家才发现和亲派鼠目寸光，化外之地也是可以归化为汉土的。

自此之后，即使边疆独立，脱离中原王朝掌控。生活在那里土地上的人们，也认为自己只是割据一方，性质不一样了。

虽然唐太宗是千古一帝，军事能力超神。

但他也是站在前人的肩膀上，取得了大唐的军事辉煌。

后来大唐由盛转衰，唐王朝能牢牢控制的建制性区域，其实大体还是汉武帝时期打下的框架。

所以，对于汉武帝的军事扩张，需要辩证的看。

他长年以九州之财攻打四夷，劳民伤财，虚耗海内，害苦了两三代人，导致西汉王朝几乎亡国，后人留下一堆烂账。这是他的过错，不可否认。

但他与秦始皇作为第一和第二个吃螃蟹的人，拉扯大了中国的基本骨架，为后世中国奠定了极低的地缘整合成本。这对国家和民族而言，也是有利的。