一般而言，亡国之君不会有好下场。

即使侥幸得到赦免，诸如蜀汉后主刘禅，陈后主陈叔宝。也不过是笼中之鸟。只能靠装傻充愣度过余生。

但凡事都有例外，历史上有这么一个皇帝。他丢了基业，却保住了性命，后来还成为隋朝的宰相，此人就是西梁（也称后梁）的末代皇帝萧琮。

公元547年初，东魏权臣高欢去世。

高欢临终之时，嘱咐儿子高澄，说侯景这个人有用，但不好用。如果你镇不住他，千万不要犹豫，直接杀掉！

事后不出高欢所料，他前脚刚刚咽气，侯景就起兵叛乱。

不过高澄早有准备，侯景叛乱不成气候，狼狈逃至南梁。

听说侯景要来，南梁大臣集体劝谏梁武帝萧衍不要收留。

可梁武帝却因为一点蝇头小利，还是收留了这头白眼狼。

之后没多久，高澄起兵南下，威胁南梁，要求交出侯景。

梁武帝还没表态，侯景却慌了。

他知道回去肯定没好果子吃，索性一不做二不休，发动叛乱，囚禁了梁武帝。并将这位中国历史上第二长寿的“佛门皇帝“活活饿死。

侯景害死梁武帝后，又陆续扶持了三个傀儡皇帝。

此前，萧氏一族统治江南近七十年，藩王遍地，民心依附，统治根基比较稳固。

按理说，对付侯景这种外来户，应该易如反掌。

但因为梁武帝打破了嫡长子继承制，引起萧氏诸王的集体不满。

以致梁武帝被软禁期间，其第六子邵陵王萧纶、第七子湘东王萧绎、第八子武陵王萧纪，以及皇孙河东王萧誉、岳阳王萧詧，不仅没有起兵勤王，反而为了争夺帝位，自相残杀。

公元549年，得知老爸饿死，萧绎连续发动攻伐，灭掉萧誉，迫使萧詧投靠西魏。这为后来西魏蚕食南梁领土埋下了祸根。

次年，见萧氏诸王内讧不止，侯景派兵逆江而上，攻打萧绎的大本营荆州。

萧绎内战内行，外战外行，一番恶斗下来，大败亏输。

侯景之乱时，高澄的弟弟高洋篡位，建立北齐。

梁军战斗力之虚弱，高洋看在眼中。

于是趁着江南内乱，北齐侵吞了南梁在淮南的领土。

自古守江必守淮，萧绎见势不妙，立即调整部署，以王僧辩为大都督，统率王琳等将领征讨侯景。

随后，王僧辩在陈霸先的协助下，大破侯景，陆续收复失地。

不过，就在萧绎旗开得胜之际，他的后援起火了。

萧绎俨然一副带头大哥做派，让割据益州的萧纪很是不满。便打算与萧绎两分天下。

萧绎当然不可能同意，果断拒绝。兄弟二人就此决裂。

公元552年，侯景兵败被杀，萧绎于江陵称帝，是为梁世祖。

萧纪得知萧绎称帝，也不含糊，亦在成都称帝。

紧接着，兄弟两人关于谁才是正统，大打出手。

一番厮杀后，萧绎不敌，也变身带路党，恳求宇文泰出兵协助自己。

另一边，萧詧投奔西魏后，力劝宇文泰出兵攻打萧绎。

宇文泰考虑再三，决定让萧詧屯兵襄阳以北，趁机而动。

现在机会来了，宇文泰遂出兵帮助萧绎攻灭萧纪。

但宇文泰显然不可能白来，趁着萧纪兵败，西魏军独吞巴蜀。

见自己引狼入主，萧绎尴尬地脚趾头都快扣出五室一厅了。

虽说他此时已经自立为帝，可皇帝若是卖国求荣，也得给天下人一个交代。

心急之下，萧绎失去理智，写信臭骂宇文泰，要求按照旧图重新划定疆界。

南梁鼎盛时，碰上西魏尚且没有胜算。更何况现在还只剩下半壁江山？

宇文泰见萧绎缺乏自知之明，遂出兵五万，攻克江陵（湖北江陵县），活捉了萧绎。

萧詧和萧绎有深仇大恨，听说死对头被擒，萧詧高兴坏了，便以南梁头号带路党的身份来带魏军大营，亲手用土袋闷死了萧绎。

公元555年，宇文泰划“江陵一州之地”，册封萧詧为帝，打算以他为傀儡，扼守江陵。进可吞并江南，退亦可替自己挡住扬州之兵。

这个小政权，史称“西梁”，又称“后梁”。

当时，西梁内部也是有明白人的。

如萧詧的部将尹德毅就说：西魏人狼子野心，为了战功，肯定会纵兵劫掠江陵城。你又有前科，民心不附。我们现在应该先下手为强，杀尽魏兵，赢得民心，这样才能保住祖宗基业。

可关键时刻，萧詧却怂了。

而结果也不出意外，魏军不仅掠走江陵全城老幼，还侵吞萧詧的大本营襄阳，仅将江陵附近区区三百里土地留给萧詧。

事后，萧詧追悔莫及，心中常怀忧愤。

但此时后悔，为时晚矣。因为他已经没有能力反击了。

就在萧绎惨死，巴蜀、襄阳沦陷的同时，陈霸先和王僧辩也在江东明争暗斗。

最终，王僧辩兵败被杀，陈霸先废黜傀儡小皇帝萧方智，建立陈朝。

原隶属王僧辩的王琳等人则因不愿归附陈霸先，投靠了西魏，后又投靠北齐。

如果没有陈霸先，萧詧建立的傀儡政权，显然没有存在的意义。

但陈霸先称帝，西梁的价值就体现出来了。

什么价值呢？

除了前面提到的扼守荆州的地缘价值，就是标示“正统”的价值。

虽然陈霸先的江山是自己凭本事打下来的，可他毕竟是梁朝旧臣。

而萧詧虽是有前科的带路党。可他的父亲萧统毕竟是梁武帝长子，根正苗红。

论实力，萧詧和陈霸先固然不对等。但论正统性，萧詧要强于陈霸先。

所以北周取代西魏后，历代北周皇帝出于萧詧的统战价值，都为他站台。

面对北周干涉江南的“内政问题”，陈霸先非常不爽。

以他的脾气，灭掉萧詧，统一江南，这都是称帝之后必须要做的善后工作。

可惜就在陈霸先筹划西征时，他突然驾崩了。

得知陈霸先病死，萧詧狂喜，自认为反击时机已到！

当然，他一个光杆司令，想掺和也没实力。真正出兵的是北齐和北周。

公元560年，王琳在北齐的支持下，进犯今天的安徽省望江县。

为了保住江东，刚继位的陈文帝陈蒨被迫从西线调集兵力，全力迎战。

而就在陈军与王琳和北齐军大战时，北周突然袭击，拿下了云贵地区。

这件事说明，经过萧氏一帮败家玩意数年的内耗，南方政权衰落明显，已经丧失了双线作战的能力。

此后几年，北齐连续搞事，陈文帝一面整军备战；一面休养生息，恢复国力。

南陈无力西进，江陵无战事，萧詧可以安稳地做他的附庸皇帝。

但曾经偌大的帝国，却因为一己之私，缩水到如今巴掌大点地盘，这份儿虐心，无法用言语形容。

由此，萧詧的精神日渐萎靡，身体也每况愈下。

公元562年，当了八年傀儡的萧詧一命呜呼，太子萧岿即位，是为梁明帝。

萧岿登基没几年，陈文帝驾崩，南陈陷入内乱。

西梁趁机搞事，惹怒了陈宣帝陈顼。

一个小小的附庸国居然也敢捋虎须，于是从公元567年开始，陈军针对西梁发动了连绵不断的攻势。

西梁基本没有所谓的战略腹地，如果江陵被攻克，国家就没了。

基于现实情况，南陈叛将华皎便向北周提议，请赐江陵附近基州（今湖北荆门）、平州（今湖北当阳）、鄀州（今湖北钟祥）三州给后梁，以增加江陵城的防御纵深。

此时，北周正与北齐大战，确实抽不出多少兵力对付南陈。

于是，北周朝廷便“大方”地把这三州割于西梁。

之后几年，北周与北齐的战争仍在继续，南陈也调整战略方向，将主要兵力用于进攻淮南。

当大国的视线移走后，饱受战乱的江陵附近，也终于迎来了短暂和平。

公元577年，北周灭北齐，统一北方。

萧岿深知一旦平衡被打破，北周迟早要吞了西梁。为了保住基业，他亲自到邺城向周武帝宇文邕朝贺。

周武帝对这个肉盾性质的附庸国向来不放在眼里。所以萧岿此次前来，他虽然以国君之礼待之，但起初并不怎么看重。

萧岿很清楚自己的面子不值钱，能维持西梁国祚才是大事。

于是在庆功宴上，萧岿极尽所能地夸赞周武帝。

说到动情处，萧岿又是恸哭流涕，又是山呼拜舞。还主动把自己比作兽类，申请为周武帝跳舞助兴。

常言道，千穿万穿，马屁不穿。

萧岿如此卖力的拍彩虹屁，周武帝大悦，遂收起轻蔑之意。赐给萧岿杂缯万段、良马数十匹，并赐齐后主妓妾，及常所乘五百里骏马。

公元578年，周武帝在北征突厥途中病倒，不久病死。

两年后，其子周宣帝宇文赟又暴死。

主少国疑之际，外戚杨坚攫夺实权。引起北周各地握有兵权的总管纷纷起兵讨伐。

这场叛乱史称“三总管之乱”。

见北周陷入内战，西梁群臣纷纷建议萧岿乘势起兵。

萧岿思量再三，选择观望。

这无疑是个明智之举。“三总管之乱”虽然声势浩大，但很快就被平定。

如果萧岿起兵附和，杨坚收拾了叛军，肯定就会顺势灭了西梁。

而萧岿明智的选择，也让西梁又苟活了几年。

公元581年，杨坚篡周建隋后，隋朝与西梁维持了良好的宗藩关系，萧岿之女还被杨坚纳为儿媳，即后来的隋炀帝杨广的萧皇后。

公元585年，在位23年的萧岿去世，其子萧琮即位。

这时候，隋朝已经收拾了北面的突厥。

对峙了一百多年的南北朝，也因为隋朝对陈朝的压倒性优势，即将落幕。

既然天下即将一统，南北之间自然也不需要再维持一个缓冲政权了。

公元587年，在隋文帝杨坚的授意下，萧琮率朝臣二百余人来到长安。

临行前，江陵的父老百姓无不流涕，都说萧琮如楚怀王一样再也回不来了。

事实也确实如此，萧琮见到杨坚后，当即被扣留。

与此同时，杨坚令大将崔弘度率军戍守江陵。

不久后，杨坚下诏，废黜西梁政权，将江陵附近编为隋之州郡。

至此，立国33年的西梁小朝廷，终于和平地走完它的历程。

不过，虽然祖宗基业没了。但萧氏一族在南方仍有很大影响力。

为了稳定江南人心，杨坚对萧琮极尽优待。

同样受到优待的还有陈后主陈叔宝。

隋朝灭陈后，这位史上著名昏君也不知道是真的没心没肺，还是演技太好，时常摆出一副混吃等死的摸样，让杨坚对他非常放心，因此得到优待。

当然与萧琮相比，陈叔宝的待遇还是差点意思。

萧琮入隋后，被封为柱国，赐爵莒国公。

由于隋炀帝杨广和萧皇后的感情非常和睦，其子嗣也全部出自萧皇后。

正所谓爱屋及乌，杨广对萧琮也高看一眼。

杨广登基不久，萧琮靠着萧皇后的关系，出任内史令。

隋朝的内史令是内史省的长官，相当于宰相。此前杨广就做过内史令，位高权重。

值得注意的是，杨广高抬大舅哥，也有权力制衡的意思。

隋炀帝大业初期的六个宰相：尚书令杨素、尚书右仆射苏威、内史令杨约、内史令萧琮、门下纳言杨文思、门下纳言杨达。

有三人出自杨素家族。

杨广让萧琮出任内史令，就是想利用其外戚身份，制衡关陇集团和杨素集团。

但萧琮并不想蹚浑水。他的策略是不问政事，整日在家饮酒作乐。

见萧琮明哲保身，杨广让杨约带话，要求萧琮为君分忧。

萧琮还是扯理由，不掺和朝堂内的明争暗斗。

于是，杨广后来又提拔了大量萧氏族人。史称“诸萧昆弟布列朝廷”。

可好景不长，公元607年，萧琮的好朋友贺若弼因私下议论杨广铺张浪费，被人检举揭发。杨广认为贺若弼诽谤朝政，下旨将其诛杀。

贺若弼死后，民间又盛传“萧梁家又要兴盛了。”

萧琮因此受到杨广猜忌，被贬为庶民，不久病死于家中。

纵观萧琮的一生，他的身份标签不少，既是亡国之君，又兰陵萧氏的领袖，还是与隋朝皇室联姻的外戚。

这些标签让他受益良多，但同时也让他备受猜忌。

估计也是因为知道水太深，风太大，自己把握不住。萧琮才会明哲保身。

事实上，杨广对萧氏的猜忌并非杞人忧天。

隋朝末年，天下大乱，萧琮的侄子萧铣在江陵自称梁帝，地盘西至三峡，南到交趾，北距汉水，拥兵四十万。

萧铣得势后，追谥萧琮为孝靖皇帝。

不过，上天显然更眷顾李唐。

公元620年，唐高祖李渊令李靖、李孝恭征讨江陵。萧铣兵败被擒，后被李渊下诏斩于都市。

萧铣之死也为兰陵萧氏在南方的统治，彻底划上了句号。