1998年3月17日，人民大会堂内掌声如雷，朱镕基以2890票全票当选国务院总理。面对镜头，朱镕基面色平静，却在随后的记者会上掷地有声：“不管前面是地雷阵还是万丈深渊，我将一往无前，义无反顾，鞠躬尽瘁，死而后已！”

朱镕基

当时的中国，正深陷亚洲金融风暴的漩涡，国企改革步履维艰，政府机构臃肿如“厅级干部一走廊，处级干部一礼堂，科级干部一操场”。朱镕基深知，若不大刀阔斧地进行对政府机构进行改革和精简，中国经济的“软着陆”终将沦为泡影。

其实早在1977年底，朱镕基就有了对国务院机构进行精简的想法，他先后和几十位部长进行了谈话，每次谈话持续数小时，主题只有一个：你的部门是否该撤？朱镕基后来回忆，没有一位部长主动表示自己的部门该撤，长时间坐着谈话使他过度疲劳，每次站起来都很困难。

尽管遭受了巨大的阻力，但朱镕基还是坚定地推进着他的改革，他的改革逻辑直击要害——拆庙赶和尚：砍掉一批国务院组成部门，大力精简人员编制；把电力部、煤炭部、冶金部等9个专业经济部门转为行业协会。有官员曾私下抱怨说：“他这是要断人财路！”朱镕基却回应：“庙拆了，和尚自然得走！”

1998年3月10日，第九届全国人大一次会议表决通过《国务院机构改革方案》。改革的刀锋精准而冷酷：直接管理经济的专业部门被批量撤销，新组建的4个部委聚焦宏观调控；国务院组成部门从40个缩减至29个，机关人员精简50%；副总理由6人减至4人，国务委员从8人减至5人，正副秘书长砍半。

曾有外媒嘲讽这份改革方案：“这不过是数字游戏。”朱镕基得知后，在内部会议上拍案而起：“减掉一个部委，就能砍掉3000份‘审批文件’！这是要把错装在政府身上的手还给市场！”

方案通过后，真正的考验才刚开始。某部委大院贴出标语：“谁砸我的饭碗，我砸谁的锅！”上千名干部聚集在办公楼前，要求“给个说法”。

朱镕基得知后，连夜召集改革小组开会：“分流不是甩包袱，要保证工资待遇不变、职级待遇不变、培训机会不变。”他还特意叮嘱：“告诉同志们，不是他们不优秀，是国家需要轻装上阵。”

裁撤部委只是表象，更深层的变革是政府职能的转身。朱镕基曾感叹道：“现在有些干部，不发文件就不会工作。可文件发下去，落实不了等于零！我们要多下去听听工人农民怎么说。”改革以后，曾经的“行业婆婆”们开始学习新课题：信息产业部推动电信业打破垄断；劳动和社会保障部构建起现代社保体系；国土资源部终结了“土地批条”时代……

当然改革难免会有阵痛：国务院一位女公务员被精简后一直没有想通，不久后又与丈夫离婚了，最终失去理性选择了自杀；另一部委的一位军转的处级官员认为自己身无长处，要是部里分流他，就是把他往死路上推，声称一旦被分流，就从12楼办公室跳下去……

但改革的成就无疑是更显著的，2003年，朱镕基卸任时，国务院机构已稳定运行5年，29个部委的架构，直到2008年才再次调整。如今再回望：被撤销的邮电部催生了移动通信巨头；电子工业部的消失让华为、联想走向世界；分流的干部中，走出了数十位市场化改革先锋……

1998年的那场“拆庙”之战，不仅是官僚体系的瘦身，更是一场关乎国家命运的自我革命。朱镕基以孤臣之志、铁腕柔情，在改革深水区劈波斩浪，正如他最爱的那句箴言：“吏不畏吾严，而畏吾廉；民不服吾能，而服吾公。”