公元前196年，刘邦以谋反的罪名诛杀了彭越，尸首挂在洛阳城门下示众，并严令谁敢来给彭越收尸，或者敢来看一眼的，一律逮捕法办。有一个人叫栾布，是彭越的好朋友，担任梁国大夫，他之前去齐国出差了。走的时候还好好的 ，回来时候彭越被诛杀了，梁国自然也没了。栾布哭哭啼啼地对着彭越的尸首汇报工作，因此被逮捕，刘邦非常气愤，想煮死栾布。栾布辩解说：“项羽当年之所以不能西进，全是彭王的功劳。彭王跟楚联合，汉就失败。跟汉联合，楚就失败。现在彭王已经死了，我也不想活了，你杀了我吧！”刘邦赦免了栾布，还让他做了都尉。

栾布把彭越的功劳夸耀一番，说他在楚汉战争中不仅阻止了项羽的西进，还能左右天下大势，我们不禁要问，彭越的作用真有那么大吗 ？

刘邦出关争夺天下，彭城战败后固守在荥阳至成皋一线，楚汉双方进行了一年多的荥阳成皋争夺战。在一年多的时间里，刘邦发生过两次危机，都是彭越出来解围的，从而让项羽无法突破防线西进。

第一次，陈平离间楚营，范增郁闷而亡，项羽发怒攻克成皋防线，彭越出兵解围。

范增是项羽的谋士，整天怂恿项羽迅速拿下荥阳，可以说有范增在汉军比较危险，于是刘邦采用陈平的计谋，砸重金离间楚营，制造范增的流言蜚语。项羽中招了，不再信任范增，没几天范增郁闷而亡。当项羽回过味来的时候，发现上了汉军的离间计，对于范增的死他义愤难平，只能加大对荥阳和成皋的攻击力度。

汉军顶不住项羽的频繁进攻，荥阳成皋岌岌可危，随时会被攻克。刘邦趁荥阳没攻克之前溜出了城，进入函谷关，然后出武关南下奔南阳而去。不久，项羽便攻克了成皋防线，撕开了西进的缺口

就在汉军的危急时刻，一直游走于黄河至梁地一带的彭越出手了。彭越擅长游击战术，运用得炉火纯青，主要是采用“你走我扰，你来我跑”的战术。这一次彭越打到了楚国的大后方下邳，斩杀了楚国的薛公。楚国一旦失去大后方，粮草就会供应不上，项羽只能先去打彭越。

彭越这一招叫做调虎离山，帮刘邦把项羽这只猛虎调走了，这样汉军都有了一个喘息的时间，没几天刘邦北上夺回了成皋，荥阳成皋防线又一次回到了汉军的手里。

当项羽马不停蹄地救援下邳的时候，彭越早就逃之夭夭了。项羽非常纠结，不救大后方没办法，去救大后方又找不到敌人，成皋还丢了，就这样被耍得团团转疲于奔命，他的愤怒值爆发了。

第二次，项羽被耍，攻克荥阳成皋防线，刘邦退守洛阳、巩县，彭越出兵解围。

项羽被耍非常生气，回到前线猛攻荥阳。这一次荥阳被攻克，成皋也被攻下。刘邦退守巩县和洛阳。项羽继续西进，虽然一时没攻克巩县，但是被攻克也是时间问题，汉军依然岌岌可危，这时候彭越又出来在项羽后方搞事情了。

彭越拿下了外黄、睢县等17座城池，在项羽的屁股后面插了一刀，项羽没办法只好回去救援。项羽明知道彭越会跑，还不能不救 ，这就非常郁闷了。果然如此，彭越又给跑了，真是把游击战发挥到了极致。

刘邦趁项羽打彭越的空档，又一次夺回了荥阳成皋防线。项羽被彭越搞得非常累，始终不能越过防线西进。

这两次解围是彭越最大的贡献，他发挥游击战术的特长，采用调虎离山之计，让项羽疲于奔命。刘邦正面对阵项羽，彭越后方牵制，他们积极配合，让楚国慢慢失去优势。由于彭越相助，让项羽无法西进一步，确实功不可没。