1986年，美国芝加哥大学教授布鲁斯·康明斯第一次到访朝鲜，他和一位来自于苏联的外交官聊起了朝鲜接班人的事。

康明斯问这位外交官：“金正日接班的可能性到底有多大？”

而苏联外交官则意味深长地说：“2020年，如果你能再次访问朝鲜的话，你将看到金正日的儿子继任朝鲜国家主席。”

30多年过去后，金正日的接班人也被这位苏联外交官言中。

在之前，曾有韩国《东亚日报》对朝鲜接班人一事进行过详细的分析，认为任何非金日成直系亲属的人在执掌朝鲜政权时，都会面临与朝鲜立国的根本有抵触。

自从金日成在1948年开始担任朝鲜最高领导人起，经过40多年的宣传后，“主体思想”已经成为朝鲜政权的唯一合法性来源。“主体思想”还被写入朝鲜宪法中，成为朝鲜的指导纲领。

一些外媒在报道中甚至直接称“主体思想”为“金日成思想”。而朝鲜“接班人必须是金日成本人的替身”这种说法越来越明显，这就是“金日成替身理论”。

根据这一理论，朝鲜第二任领导人金正日在金日成逝世后为父亲守孝3年，在1997年才出任朝鲜劳动党总书记，并在第二年修改了朝鲜宪法，将金日成尊称为“朝鲜永远的主席”，以此来突显自己是“金日成替身”的身份。

金正日执政后也要面临选择接班人这个问题，他有三个儿子，长子金正男、二子金正哲、三子金正恩。朝鲜一向深受我国儒家文化的影响，也是实行的长子继承制。

最初，金正日也曾想让长子金正男来当接班人，还让他在朝鲜劳动党内担任要职，并让军队元老亲自担任金正男的老师。然而在2001年5月，金正男赴日旅游时，因“持假护照遭到驱逐”事件，导致他的声誉一落千丈，之后逐渐远离朝鲜的权力中心。

在第二子和第三子中，金正日更喜欢第三子金正恩，因为他觉得金正哲因病身体虚弱，缺少男孩子的阳刚之气，也缺乏果敢和魄力。而第三子金正恩虽然年轻，但他却更具备领导素质。

有韩国的研究者认为，朝鲜早在2002年就在各个方面为金正恩能顺利接班做了准备。众所周知，朝鲜是以军队为中心，当时朝鲜就下发了许多褒扬金正恩母亲的相关文件。

到了2009年5月，朝鲜开始对金正恩进行全面的宣传，并下发了许多关于金正恩的文件到全国让群众学习，让群众“紧跟金大将（指金正恩）”，这个时候还有一首歌颂金正恩的歌曲《脚步》也在朝鲜传唱开来。

外界在猜测朝鲜会以何种方式公布“接班人”问题时，主要是认为会有两种方式：第一种是“高调亮相”；另外一种是“循序渐进”。

“高调亮相”是指金正恩会被直接宣布为接班人，出任中央政治局常委要职，这就是一步到位；“循序渐进”是指让金正恩从基层干起，慢慢培养，过程比较长。

然而朝鲜并没有选择这两种方式，而是选择了这两种方式的“中间道路”，虽然没有一步到位，但也没有过于低调。

朝鲜虽然没有让金正恩进入劳动党高层，但却让他进入了军队的最高层。金正恩走的是“先军后政”的道路，掌握了军队就掌握了一切。

为了让金正恩能顺利接班，朝鲜劳动党还特意设立了副委员长这个职位，这是一人之下万人之上，这个职位也是为了金正恩更好地对军方进行掌控。

金正恩被确立为朝鲜领袖接班人的那一刻起，如何让一个不到30岁的80后在朝鲜树立权威性，这就成为了朝鲜高层必须要思考的问题，那就是如何在金正恩身上打造“金日成再生”的形象路线。

2011年年底，30岁不到的金正恩正式成为朝鲜最高领导人，他在外貌上不断向爷爷金日成靠近，他的这些打扮让群众基础薄弱、资历浅的他更有亲民感。

金正恩最让人过目不忘的就是他的那发型，这发型如果不看脸貌真是跟金日成如出一辙，两人的头发都是往后梳，而且在两耳以上1英寸的地方都是修剪得很短。

据一位朝鲜原高官向外界透露，金正恩在最初是排斥这种造型的，他的幕僚们整整劝了他一个星期，这才说服了他把之前的头发剃了，然后改为与金日成同样的发型。

为了让金正日的形象更加与他爷爷贴近，他的幕僚们还要求金正恩经常观看金日成在影像，从中学习他走路的姿势和速度、说话的语气，甚至一些小动作。

在2012年4月15日，在金日成诞辰100周年纪念会上，专门学习了几个月金日成诸多方面内容的金正恩发表了20分钟的公开演讲。这一次的演说非常成功，让一些年长的观礼者热泪盈眶，因为“金正恩说话、举动、长相”这一切与金日成主席太像了。

尽管当时金正恩还是一位青年，但他努力向爷爷靠近而征服了朝鲜的广大民众。金正恩还有在国外留过学的经历，这让他在保持与爷爷神似的形象基础之外，同时还塑造出了一个更加符合现如今需求的开放、亲切的形象。

随着金正恩在朝鲜执政已经度过了12个春秋，他的风格也在慢慢改变，预示着他的时代将要来临。

2016年朝鲜召开了“七大”，这是朝鲜劳动党时隔36年再次召开全国性代表大会，金正恩首次穿西装打领带示人，这与36年前的“六大”的金日成风格有很大区别，这或许是“金正恩时代”真正来临的标志。

资料来源于：《文史博览》2017年第9期、《决策与信息》2010年第12期总第313期