9月8日凌晨，因故障在空间站停留了近三个月的波音星际飞船，终于在新墨西哥州的白沙导弹靶场安全着陆。

不过让人意外的是，这次着陆是无人着陆，也就是说波音星际飞船返回地球，并未带上那两名宇航员，是独自返回地球的。

根据美国方面发出的公告，乘坐波音星际飞船前往太空的两名宇航员巴里·威尔莫尔（Barry "Butch" Wilmore）和苏尼·威廉姆斯（Suni Williams），还将继续停留在国际空间站，直到2025年2月份，然后乘坐SpaceX的龙飞船返回地球。

也就是说，两名宇航员原本计划8天的任务，将延期到8个月的时候，这对宇航员的身体和心理，无疑都造成了巨大的影响。

那么，波音星际飞船在返回地球的过程中，为何没有带上两名宇航员，而是独自返回的呢？

波音星际飞船在返回地球，却没有带两名宇航员，其主要原因是因为星舰飞船在飞行过程中，出现了退机器和氦气泄漏的问题。

在星际飞船飞往国际空间站的时候，其28台推进器中，有五台推进器出现了故障，意外关闭。最终导致在对接的过程中出现了困难。

事后，宇航员巴里·威尔莫尔描述了当时的情况，他地道，当时一个接一个的推进器失效，让他意识到推进器系统可能出现了故障，为了应对这一情况，他不得不进行一个多小时的手动控制。

同时地面团队精心紧急故障检修，最终出现故障的五个推进器，被成功修复了4个，才得以与空间站对接成功。

另外，除了推进器的问题外，星际飞船在飞行的过程中，还出现了五次的氦气泄漏和1次推进剂阀门控制不佳的情况出现。

而这些，无疑增加了星际飞船在飞行过程中的风险，正因为这份风险的存在，才导致其返回时间多次延期，本来计划10天左右的任务，被迫延长到3个月的时间。

在这三个月的时间里，NASA和波音公司在新墨西哥州的白沙导弹发射基地中，多次对推进剂故障进行地面复现，以查明推进器到底是什么原因出现过热，停止工作的情况。

最终，经过一系列的测试，才初步查明飞船发动机停机的原因，也采取了一些应对措施，最终才让星际飞船返回地球。

而这次返回地球，无论是NASA，还是波音公司方面，谁都没有把握星际飞船在返回的过程中不会再次出现意外，最终经过综合考虑，也为了宇航员的安全，才采取了星际飞船独自返回，而宇航员则在2025年2月份乘坐龙飞船返回地球。

波音星际飞船在返回地球的过程中，虽然遇到一些技术上的问题，也正是这些技术问题，让波音和NASA的工程师们担心，但是其返回过程总的来说，还是比较顺利的。

在2024年9月7日凌晨6时4分，星际飞船开启返回程序，主动与国际空间站脱离，开启了返回地球的旅程。

在脱离后，星际飞船进行了6个小时的自由飞行，在这六个小时里，主要是控制飞船的姿态，以及对飞船的发动机进行一些必要的检测工作，为其调整轨道做准备。

在自检完成，以及姿态调整完成后，当晚23时17分，星际飞船进行了60秒的脱轨点火，在这60秒的时间里，如果出现上次一样的情况，发动机出现关闭的情况，那么飞船不仅动力不足，并且其姿态将会变形，或许将没有返回地球的可能了。

然而，经过近3个月时间的检修，最终成功修复了推进器关机的故障，28台推进器一起助推，使得飞船成功减速，并且进入大气层中。

在进入大气层后，星际飞船下降速度非常快，与大气产生激烈的摩擦，导致飞船的外部温度达到了1600多℃，飞船也出现了黑障现象，地面指挥中心与飞船之间的通信中断了4分多钟，最终无人返回的星际飞船突破了黑障，开始进入下一阶段的降落。

在星际飞船距离地面9公里的时候，飞船的前隔热罩被打开，随后打开了两个引导伞和三个主降落伞，进一步降低飞船的速度。

在距离地面900米的时候，飞船底部的隔热罩被打开，六个充气囊开始充气，为最后的降落做准备，最终以6公里的时速降落到地面。

整个过程虽然让地面指挥中心非常担心，但是好在有惊无险，星际飞船成功返回地球，降落到地面上。

在整个波音星际飞船故障期间，最糟心的不是NASA地面工程师，也不是波音的工程师们，而是跟着星际飞船一起前往太空的两名宇航员，说他们是勇士一点都不为过。

在他们乘坐星际飞船前往国际空间站的过程中，不仅出现了5次的氦气泄漏，一次推进剂阀门故障，并且在最后与空间站对接的时候，还出现了5台推进器停机的情况，差点就与空间站对接不上，就快要成为“宇宙流浪汉”了。

谁知道，一路上磕磕绊绊，最终达到国际空间站后，本来说好是8天的行程，谁知道这个行程一耽搁，就耽搁八个月时间。

也不得不说这两名宇航员内心强大，你能想象开车前往目的地的时候，一次油门失效，五次车胎漏气，最终快到达目的地的时候，还出现了刹车失灵。

你说说，就这样的旅程，是不是心惊胆战，谁知道到达目的地后，还要被困8个月时间，而且这8个月时间，还是一切顺利的情况下，他们要在国际空间中待的时间，如果在这期间出现了什么意外的话，那么这个时间还得要延长。

由于这两名宇航员属于意外，不仅自己在国际空间站这个狭小的空间里比较拘束，而且对其他宇航员还有可能造成一些影响。

在国际空间站中，一切的生活物资都需要从地面上运送，额外增加了两名宇航员，那么空间站的物资无疑也要相应的增加，包括食物、水和氧气等。

由于这两名宇航员并未做长期驻守国际空间站的准备，因此次时间超限的话，对其身体和心理都会产生重大的影响，长期待在外太空中，宇航员要面临着骨骼密度下降、肌肉萎缩和视力退化等问题。

在心理上，由于他们并未做长期驻守空间站的心理准备，因此对其心理影响更大，狭小空间所带来的焦躁不安情绪。睡眠问题，以及无法知道归期的心理压力等，都对这两名宇航员提出了很大的挑战。

也正是这个原因，NASA才会对这两名宇航员进行健康监视，也确保他们在空间站中不会待的时间太久而出现意外。

从上面可以看出，波音星际飞船出现意外的整个过程中，被坑太苦的不是幕后支持的科学家和工程师，也不是星际飞船本身，而是两名搭载星际飞船的宇航员。

最后，祝两名宇航员平安度过这次危机，安全返回地球！