他是五代十国时期南唐的开国功臣，也是南唐开国皇帝李昪的心腹谋士。他足智多谋，为李昪在朱瑾之乱、徐温掌权等关键事件中出谋划策，助力李昪崛起。他才华横溢，对外周旋保境安民，对内改革发展经济，在南唐的建立过程中发挥了重要作用。他性情古怪，又十分坦荡，数次与两朝皇帝对骂却依旧隆宠至极。他虽历任高位，却因权力争斗几起几落，最终被迫自杀。
他就是拥有经国济世大才的南唐两朝名相——宋齐丘。
宋齐丘，字超回，后改字子嵩，号九华先生，豫章（今江西南昌）人，五代十国时期南唐开国功臣、宰相。南唐开国皇帝李昪的心腹谋士。
五代十国是中国历史上一段波谲云诡、政权更迭频繁的乱世，自朱温篡唐，开启五代纷争的大幕，中原大地烽火连天，五个短命王朝如走马灯般交替登场；南方则是十国割据，各自为政，或凭山川之险，或恃经济之盛，于乱世中求存。这是一个英雄与枭雄并起、忠义与权谋交织的时代，礼崩乐坏，生灵涂炭，却也孕育着别样的机遇与变革。
公元887年，唐光启三年。宋齐丘出生于豫章的一个官宦之家，他的父亲宋诚是唐末镇南节度使钟传的副手，但宋诚早逝，留下年幼的宋齐丘无人照料。宋齐丘只好投靠钟传，寄居在钟家。宋齐丘虽生于经籍道熄的唐末乱世，但他好学不倦，在钟传的熏陶下，他接触到了许多历史人物和逸闻奇事，尤其喜欢兵法与谋略。《南唐书·宋齐丘列传》记载：“齐丘好学。工属文。尤喜纵横长短之说。”
公元906年，唐天祐三年。钟传病逝，其子钟匡时继任节度使。吴国趁机吞并镇南军，俘虏了钟匡时等五千人，将他们全部迁往吴都广陵（治今江苏扬州）。 宋齐丘亦随同东迁，因生活穷苦，只能寄居在娼妓魏氏家中，后来成为骑将姚克瞻的门客。
此时，唐朝已经被后梁所取代。吴国虽据江淮自立，但国主杨氏大权旁落，军政大权尽为权臣徐温所掌控，徐温成为吴国举足轻重的人物。徐温的养子徐知诰（即后来的南唐烈祖李昪），也随着养父的权势日重，开始崭露头角。徐知诰为人谦逊有礼，心怀大志，且求贤若渴，广纳四方之士。
公元912年，南吴天祐九年。徐知诰出镇升州（今江苏南京），宋齐丘在姚克瞻的推荐下，转投到徐知诰门下为宾客。他在一次陪同徐知诰游览升州名胜凤凰台时，作《陪游凤凰台献诗》以言志。诗云：“养花如养贤，去草如去恶。松竹无时衰，蒲柳先秋落。” 这首诗以养花喻养贤，以去草比去恶，借松竹的坚韧、蒲柳的早衰，含蓄而深刻地表达了自己对贤才的推崇以及对善恶的洞察，展现出非凡的政治见地与文学才华。
徐知诰读罢，大为赞赏，认定他是难得的人才，待以国士之礼。后来，宋齐丘又被徐知诰任为军府推官，与判官王令谋、参军王翃同为徐知诰的谋主。徐知诰采纳宋齐丘之策，在升州招揽儒生，推行文教，劝课农桑，修葺战备，数年之内便将升州治理得府廪盈积，城隍完峻。
然而，宋齐丘的入幕并非一帆风顺。徐温见养子收留了这样一个胸怀韬略之人，心中暗自警惕，担心宋齐丘日后会成为徐知诰夺权的得力助手，对其心存忌惮。为摸清宋齐丘的底细，徐温打听到他寄住在石头大师的寺院内，便立刻拜托大师留心观察。宋齐丘察觉到徐温的猜忌，深知此时若锋芒毕露，恐遭杀身之祸，于是施展韬光养晦之计自保。他故意沉溺于酒色，常喝得酩酊大醉，摇摇晃晃，还拿着些花街柳巷的淫词俚曲给和尚看，伪装成一个胸无大志的酒色狂徒。石头大师向徐温如实汇报，称 姓宋的小子原来是个酒色狂徒，不值得忧虑，徐温这才稍稍放下心来，宋齐丘得以在徐知诰身边继续蛰伏，等待时机。
公元915年，南吴天祐十二年。徐温留长子徐知训在广陵辅政，自己领兵出镇润州（今江苏镇江），遥决军国大政。徐温见升州富庶，便移镇升州（后称金陵府），并将徐知诰调到润州。这一调动让徐知诰内心极为不满，他本在升州经营得有声有色，如今却要远赴润州，顿感前途迷茫，甚至产生了辞职不干的念头。关键时刻，宋齐丘秘密劝谏徐知诰接受调任。他告诉徐知诰，徐知训骄傲放纵，刚愎自用，以他这般性情，在扬州把持朝政，必不能长久，失败就在朝夕之间。而润州与扬州仅一水之隔，此乃天授之机，一旦扬州有变，我们便可可迅速引军渡江，平乱立功，届时大业可期。
徐知诰思索片刻，豁然开朗，会心一笑，这才欣然到润州赴任。
公元918年，南吴天祐十五年。徐知训便因肆意妄为引发了一场惊天动地的大乱。徐知训仗着父亲徐温的权势，在扬州不仅对君主杨隆演肆意欺辱，毫无君臣之礼，还欺压文武百官，弄得朝堂上下人心惶惶。名将朱瑾曾教过徐知训兵法，对他有授业之恩，然而徐知训非但不尊重，反而觊觎朱瑾的一位婢女，妄图强行夺走，其行径令人发指。朱瑾不堪受辱，一怒之下起兵反抗，于混乱中将徐知训斩杀，扬州瞬间陷入熊熊战火之中，局势失控，一片混乱。
徐知诰在润州望见长江对岸扬州城的火光，心中明白宋齐丘所言应验，他当机立断，立即引军渡江，以雷霆之势进入扬州，迅速镇压了朱瑾及其党羽。徐温随后赶到扬州，见动乱已被徐知诰平定，对他的果敢和能力赞赏有加，当下决定让徐知诰替代徐知训，主政扬州。经此一役，徐知诰不仅收拢了南吴百姓的民心，在之后的长期执政中，声望日渐攀升，甚至到了“温虽遥秉大政，而吴人颇已归属于知诰”的地步，为日后的崛起奠定了坚实基础。而宋齐丘作为幕后的关键谋划者，其谋略与远见卓识初露锋芒，也赢得了徐知诰更深的信任。
徐知诰十分信重宋齐丘，常与之密谋。徐知诰在府内水池中筑一小亭，夏天和宋齐丘在亭中议事，并撤去进亭的浮桥，两人经常一谈就谈到半夜。他们冬天则在高堂中议事，不设屏障帷幕，只在正中置一火炉。两人用铁箸画灰为字，随写随擦。密谋内容因而无人能知。
随着徐知诰在扬州逐渐站稳脚跟，宋齐丘开始为他谋划更为长远的发展蓝图。对内，宋齐丘深知民心向背的重要性，他向徐知诰进言，力陈施行仁政、宽刑平政的必要性，主张轻徭薄赋，鼓励农桑，让百姓得以休养生息。在他的倡议下，徐知诰颁布了一系列利民政策，减免百姓赋税，兴修水利，开垦荒地，使得江淮地区的经济逐渐复苏，百姓安居乐业，对徐知诰感恩戴德，为日后政权的稳固打下了坚实的群众基础。
同时，宋齐丘重视人才的招揽与培养。在他的协助下，徐知诰大开幕府，广纳四方贤士，不论出身贵贱，只要有一技之长，皆可入幕。一时间，江南地区的文人墨客、能臣武将纷纷归附，如韩熙载、史虚白、江文蔚等，他们为徐知诰出谋划策，各司其职，使得徐知诰麾下人才济济，势力愈发壮大。
对外，宋齐丘深知吴国四周强敌环伺，不可贸然动武，力主徐知诰与邻国修好，保境安民。彼时，吴越国与吴国相邻，时常发生边境摩擦，宋齐丘建议徐知诰放下成见，主动与吴越修好，避免无谓的战争损耗。他晓谕徐知诰：“吴越与我唇齿相依，若兵戈相向，只会两败俱伤，让他人坐收渔利。” 徐知诰听从其言，派使者与吴越国通好，双方互市贸易，边境渐趋安宁，百姓免受战乱之苦。
徐知诰势力的膨胀，自然也引起了徐温亲子们的强烈不满与嫉妒。他们视徐知诰为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快，多次在徐温面前诋毁徐知诰，妄图让徐温对徐知诰心生嫌隙，夺回权力。面对这复杂的内部矛盾，宋齐丘为徐知诰出谋划策，他一方面让徐知诰在徐温面前恭谨孝顺，以柔克刚，化解徐温的猜忌；另一方面，暗中培植自己的势力，拉拢军中将领与朝中重臣，巩固自身地位。
每逢徐温前来视察，徐知诰总是亲自出城相迎，侍奉左右，言辞谦卑，尽显孝心，让徐温找不到借口发难。而宋齐丘则在背后与骆知祥、王令谋等谋士紧密合作，分析局势，制定应对策略，同时联络对徐温亲子专横跋扈不满的将领，如柴再用、周本等，逐渐形成一股强大的支持徐知诰的力量，使得徐温虽有心打压，却也无可奈何。
公元927年，南吴顺义七年。徐温病逝，这一重大变故成为南吴历史发展的转折点。徐知诰趁机迅速出手，凭借多年积累的威望与人脉，一举掌控了吴国的军政大权。他先是将徐温亲子中最有威胁的徐知询调离权力核心，剥夺其兵权，随后逐步清除异己，将吴国朝堂彻底洗牌，成为名副其实的统治者。宋齐丘作为徐知诰的头号智囊，在此过程中居功至伟，他协助徐知诰制定每一步计划，调度各方势力，稳定局势，为南唐的建立扫清了内部障碍。屈居下僚十余年的宋齐丘没有了徐温的压制，终于得到提拔，被擢为右司员外郎，后来又进位右谏议大夫、兵部侍郎，居中用事。
公元932年，南吴大和四年。徐知诰欲以宋齐丘为宰相，但宋齐丘自认为资望浅薄，担心不能服众，于是采取以退为进的策略邀取名望。他以“归洪州葬父”为由离开广陵，径自前往九华山隐居，并接连拒绝南吴睿帝杨溥和徐知诰的征召。徐知诰又命长子徐景通亲自去请宋齐丘出山，宋齐丘这才返回广陵，被拜为右仆射。不久，徐知诰效仿徐温旧例，出居金陵遥秉大政，留徐景通在广陵辅政。宋齐丘以右仆射兼任中书侍郎，与左仆射兼门下侍郎王令谋，同任同平章事兼内枢使，一同辅佐徐景通。
随着权力的日益稳固，徐知诰的称帝之心愈发强烈。然而，此时的他仍面临着一个棘手的问题，那就是如何妥善处理与吴国旧主杨氏的关系。一方面，徐知诰欲效仿尧舜禅让之举，以彰显自己的仁义与正统；另一方面，又担心操之过急引发国内动荡。
宋齐丘深知徐知诰的顾虑，他向徐知诰进言，禅让这件事，应当顺应上天的旨意，符合百姓的心意，绝对不可以强行推进。如今杨氏政权虽然已经衰落，但是依然还有一些旧臣在拥护他们。主公您应该先对杨氏施加恩泽，向世人展现出您的宽厚大度，等到时机完全成熟了，那么禅让这件事自然就会像水到渠成那样顺利实现。
徐知诰深以为然，于是对吴王杨溥愈加恭敬，赏赐不断，同时暗中指使亲信在朝堂内外制造舆论，宣扬自己的功绩与德行，为禅让之事铺垫民意基础。
都押衙周宗揣度徐知诰心意，主动到广陵暗示杨溥禅位，随后又将此事告知宋齐丘。宋齐丘认为周宗抢了自己的劝进首功，大为嫉恨，于是留周宗在府中夜饮，遣使者快马连夜赶赴金陵，向徐知诰手书切谏，称时事未可，不可贸然行事。数日后，宋齐丘亲至金陵，面见徐知诰，言辞恳切，恳请斩杀周宗以谢国人，以正视听。徐知诰听从宋齐丘的话，准备杀了周宗，幸好有徐玠劝谏，徐知诰才黜周宗为池州副使。然而，经此一事，宋齐丘与徐知诰之间也悄然产生了一丝嫌隙，徐知诰开始对宋齐丘的专权与刚愎自用有所忌惮。
后来，徐知诰在李建勋、徐玠等人的进言下，态度大为改变，又重新召回了周宗。他从此疏远了宋齐丘，还将宋齐丘由广陵召到金陵，任命为诸道都统判官，加领司空，但却不让其参预国事。宋齐丘大权顿失。
公元935年，南吴天祚元年。徐知诰被加拜为天下兵马大元帅，封齐王，并于次年正式开设大元帅府，又以宋齐丘、徐玠为元帅府左、右司马。镇南节度使李德诚在徐知诰的授意下，率诸将赴广陵陈述徐知诰功德，请杨溥禅位，随后又到金陵，向徐知诰劝进。宋齐丘曾试图阻止李德诚劝进，但都无济于事。
公元937年，南吴天祚三年。徐知诰在金陵建齐国（吴封国），立宗庙、社稷，置百官。宋齐丘作为勋旧，被任命为齐国的左丞相，但仍不能参预政事。不久，杨溥下诏禅位给徐知诰。李德诚携禅位诏书再赴金陵，率百官敦请徐知诰接受禅位。但宋齐丘此时却称病在家，不肯在劝进表上署名，徐知诰为此大为不满。
同年，徐知诰逼迫杨溥退位，正式登基称帝，建立南唐政权，恢复李姓，改名李昪，尊杨溥为让皇帝。当时，徐玠、李建勋、周宗等皆授要职。但宋齐丘仅却加司徒虚衔，仍不能掌握实权。李德诚对李昪称其受禅之时“惟宋齐丘不悦”，并拿出了宋齐丘此前阻止他劝进的书信。宋齐丘顿首谢罪。李昪却并未怪罪宋齐丘，还说子嵩是与我相交三十年的故人，岂会有负于我。不久，宋齐丘重获李昪信任，被封为左丞相，迁司空，位列百官之首。
至此，南唐在乱世中崛起，成为南方一股不可小觑的强大势力，宋齐丘也达到了人生权力的巅峰，他的名字与南唐的开国传奇紧密相连，被铭刻在五代十国的历史长河之中。
南唐建国后，宋齐丘位极人臣，担任左丞相，迁司空，荣耀加身，一时风光无两。他继续为南唐的发展殚精竭虑，在政治上，进一步完善各项制度，整顿吏治，打击贪污腐败，使得南唐官场风气为之一新；经济上，推广先进的农业技术，兴修水利，鼓励商业贸易，南唐的经济愈发繁荣，百姓富足，市井街巷热闹非凡，呈现出一片太平盛世之象；文化上，他大力倡导文风，推崇诗词歌赋、书画艺术，亲自主持编纂典籍，兴建学堂，培养人才，南唐的文化事业蓬勃发展，文人墨客云集，佳作频出，成为五代十国时期文化的一片绿洲。
然而，盛极必衰，月盈则亏，宋齐丘的辉煌并未持续太久。随着权力的增长与威望的提升，他渐渐变得刚愎自用，听不进他人意见，在朝堂上独断专行，引起了许多大臣的不满。同时，他所举荐任用的官员多为自己的亲信门生，形成一股势力庞大的 “宋党”，与其他政治派别矛盾日益尖锐，朝堂之上暗流涌动，党争激烈，南唐的政治局势逐渐变得错综复杂。
李昪在位后期，对宋齐丘的专权行径也心生忌惮，开始有意疏远他，削减其权力，只给予他高位却不令其参与核心政事，试图以此制衡。宋齐丘察觉到皇帝的心思变化，心中愤懑不平，却又无可奈何，君臣之间的嫌隙愈发明显。
公元943年，南唐升元七年。李昪驾崩，其子李璟继位，是为南唐中主。宋齐丘自洪州入朝，被召拜为太保、中书令，与新任侍中的奉化节度使周宗同列宰相。宋齐丘此前曾劝李昪改以宣城王李景达为嗣，得罪了李璟。但李璟因宋齐丘是“先朝勋旧”，这才顺应时望召他为相，而政事“皆自决之”。当时，宋齐丘的旧客陈觉已得李璟器重，和冯延巳、冯延鲁、魏岑、查文徽等相互勾结，在朝堂上并称“五鬼”。他们都依附于宋齐丘，制作流言蜚语，打击周宗。
周宗平日里恭谨自守，根本无力对抗宋齐丘等人，只能向李璟哭诉。李璟由此对宋齐丘大为鄙薄，将宋齐丘罢为镇海军节度使，镇润州。宋齐丘愤愤不平，上表求归九华山旧隐。李璟知道宋齐丘只是故作姿态，于是顺水推舟的同意了其请求。他封宋齐丘为青阳县公，享有九华山所在的青阳县一县的租税，并赐号九华先生。宋齐丘只得离开朝堂，前往九华山隐居。他在青阳大修宅第，服御、将吏，皆如王公，但心中愈加愤恨。
宋齐丘隐归青阳，逾年不得起复。其亲信陈觉、李征古通过李景达向李璟进言，称宋齐丘是先帝布衣之旧，陛下就算不加以任用，也不应将他弃于山野。李璟于是命李景达亲自前往青阳，征召宋齐丘入朝。宋齐丘这才得以回到朝堂，被拜为太傅、中书令，封卫国公，赐号国老，但奉朝请，不预政事。
宋齐丘此次入朝之后，更加轻财好客，以致识与不识皆附之。当时，南唐已灭闽国，但福州却为闽国旧将李仁达所割据。宋齐丘趁机举荐陈觉，让他到福州召李仁达入朝。但陈觉面对倨傲的李仁达，始终不敢言及让其入朝一事，归朝途中却又矫诏发兵，挑起了与福州的战事（即南唐与吴越福州之战）。李仁达在吴越国的支援下，大败南唐军队。南唐经此一败，国力大损。朝论皆认为陈觉必死，李璟亦欲杀之。但陈觉得宋齐丘、冯延巳从中斡旋，最终仅遭贬黜。
史馆修撰韩熙载对此大为不满，上疏请斩陈觉以正国法，又弹劾宋齐丘朋党祸国，他因此得罪了宋齐丘，被诬以“被酒猖狂”，贬出了朝堂。当时，南唐朝中党争严重。宋齐丘与冯延巳、陈觉、李征古等为一党，孙晟、韩熙载、常梦锡、江文蔚、萧俨等为一党。宋党尤其势大，势力遍及朝堂。国家每有善政，其党便称是“宋公之为”；事有不合，其党则称“不用宋公言也”。宋齐丘更是刚愎自用，朝中官员只要一言不同，必被排摈。朝中君子为之切齿。李璟也深为厌恶，将宋齐丘外放为镇南军节度使。宋齐丘又回到了洪州，这是他第三次离开朝堂。
公元955年，南唐保大十三年。北方后周世宗柴荣励精图治，国力强盛，对南唐发起了大规模的征伐。南唐军队在战场上节节败退，国土大片沦陷，李璟惊慌失措，朝廷上下人心惶惶。在这危急存亡之秋，李璟想起了曾为南唐立下汗马功劳的宋齐丘，认为他或许有办法挽救危局，于是派人召宋齐丘入朝共谋国难，进拜其为太师，领东川节度使，进封楚国公。宋齐丘再三辞让，仍为太傅。他建议李璟征发各州州兵在淮泗设防，并选偏裨可任者为将，同时道：“周军未能测我虚实，必然不敢轻进，等到明年春季江水上涨，粮草转运不便。周军到时候用兵已久，士气低落，再加上粮草匮乏，必然自会撤军北归。那时我们再遣使去谈判，订立盟约，可保无忧！”但李璟却未能听用。
公元956年，南唐保大十四年。后周军队在世宗柴荣的亲征下，连取江北过半的州县，围攻淮南重镇寿州（治今安徽寿县）。李璟先后遣户部侍郎钟谟、工部侍郎李德明、司空孙晟、礼部尚书王崇质出使后周，向柴荣求和，表示愿向后周称臣。但柴荣拒绝和议。
李德明见柴荣无退军之意，于是自请返回金陵，欲说服李璟尽献江北之地。但宋齐丘认为割地无益，与陈觉等人指责李德明卖国。李璟于是处死了李德明。两国和谈不成，只能继续打。后来，柴荣因久攻寿州不下，又逢暑雨，于是留李重进等继续围攻寿州，自己率大军班师。南唐趁机收复了江北部分州县，柴荣撤走后周在扬州的驻军，集中兵力攻打寿州。南唐诸将皆请求在途中设险阻击。宋齐丘却担心加深与后周的仇恨，严禁各地军将出兵拦击。周军得以顺利抵达寿州附近，进一步加强了对寿州的包围，寿州在次年陷落。
公元958年，南唐中兴元年。李璟尽割江北诸州，向后周奉表称臣，并取消皇帝尊号，改称国主。陈觉、李征古趁机劝他闲居深宫，将朝政委托给宋齐丘。李璟认为这是宋齐丘的主张，心中大为愤恨。钟谟此时自后周归国，欲为李德明报仇，趁机请治宋齐丘、陈觉、李征古乱政之罪，还假传柴荣旨意：“朕与江南名分既定，然宋齐丘不死，难保长久。”于是，李璟遂以“恶莫甚于无君，罪莫深于卖国”赐死陈觉、李征古，并将宋齐丘幽禁于青阳。
公元959年，后周显德六年。宋齐丘死于幽禁之所，他终年七十三岁，谥号“丑缪”。
关于宋齐丘的死因，史料有多种说法。有的说他是自缢而死，有的说他是被饿死。无论何种死因，都无疑是一场悲剧，最终以落寞收场。而“丑缪”这个带有明显贬义的谥号，也反映了宋齐丘在政治斗争中的失败和对南唐政权的负面影响。他的离去，如同一片凋零的秋叶，无声无息，却又带着无尽的落寞与悲凉，为他波澜壮阔又充满争议的一生画上了句号。
参考资料：1.《十国春秋》；2.《南唐书》
