公元前636年，晋文公重耳在秦国的护送下，返回阔别十九年的祖国，登上晋国的宝座，开启了晋文公称霸的时代。晋文公刚即为还没有机会称霸，他也在等一个机会，先看看他怎么治理国家的。

就是封赏有功之人，跟他流亡的狐偃、赵衰、先轸、魏犨、贾佗等，国内公族和贵族栾枝、郤溱、士会等都受到了封邑或钱财的奖赏。

安定人心，晋文公刚登大位国内形势不稳，商业农业减少赋税等措施。晋文公还炒作一把，先前流亡时管钱的头须也回来报到了，晋文公让头须为他驾车巡城一圈，国人一看，都来归复。

挫败郤芮、吕省一党，他们和太监勃鞮商量造反，要举火烧晋文公宫室。后勃鞮告密，吕省、郤芮一党被处死。

晋文公封赏群臣、大修国政，轻刑薄赋，国内一片繁荣景象。做完这些，晋文公怎样开启称霸之路呢？跟齐桓公差不多的路子，尊王，保护小弟，战胜楚国。

晋文公

称霸第一步，尊王，平定王子带之乱。

就在晋文公元年，周王室发生内乱，王子带联合戎狄攻打周襄王，兄弟二人火并，周襄王逃到了郑国。赵衰劝晋文公抓住这个机会，平定周室，获取称霸的政治资本。公元前635年，晋国出兵，包围王子带的温地，杀死王子带，迎回周襄王，捞到不少的政治资本。

称霸第二步，保护宋国，攻击曹卫。

晋文公流亡这些年，先是齐桓公称霸，中原各国都臣服于齐国。齐桓公死后，楚国卷土重来和宋襄公争霸，宋襄公败于泓水，郑、蔡、陈、曹、卫又都臣服于楚国。

公元前633年，楚国和郑陈蔡入侵宋国，晋文公为了报答流亡时宋国的恩情，也正是和楚国争霸的好时机，答应出兵救宋。

晋文公雕像

可直接救宋胜算不大，晋文公听先轸的建议，攻打楚国新同盟曹、卫，也正好报流亡时曹卫两国的怠慢的仇恨。攻击曹、卫，楚就来救，宋国可解围。

公元前632年，灭曹国、灭卫国，可是楚国还是咬着宋国不丢。晋楚想用外交化解，楚国派使者，让晋国给曹、卫复国，就放弃攻打宋国。晋国不同意，让曹、卫背叛楚国并扣留楚国使者，这下激怒了楚国大将子玉。晋国和齐、秦结盟，免得齐、秦捡便宜，一场大战开始了。

重耳

称霸第三步，城濮之战，晋国重塑新的国际秩序。

子玉带领郑、陈、蔡联军直扑晋国大军，晋军退避三舍。一是实现当年在楚国的承诺，二能诱敌深入，三楚国穷追不舍，晋军士气震怒。后撤90里，子玉在城濮（山东鄄城西南）对晋国下了战书，一场大战开始了。

晋国的阵容，中军元帅先轸、郤溱为佐，上军狐毛、狐偃为佐，下军栾枝、胥臣为佐。

楚国的阵容，子玉中军，子西和郑、许左军，子上和陈、蔡右军

城濮之战示意图

晋国下军胥臣把马蒙上老虎皮，对阵楚国的右军陈、蔡。陈、蔡联军的马匹看见老虎，瞬间惊着了，马吓的四处逃命，楚右军大乱，胥臣轻而易举的解决了子上的右军。

晋国上军狐毛、狐偃命令上军后退，下军分出的栾书去后山拉动树枝，造成上军尘土飞扬溃败的假象，子玉上当，命右军子西快速追击，这时候晋中军先轸、郤溱和上军的狐氏兄弟夹击楚右军，子西右军大败。

楚中军大将子玉，看左右两军都已失败，赶紧退出了战场。此仗先对付薄弱的陈蔡军队，以心理战用老虎吓唬对方的马。又用诱敌深入之计，包了楚国的饺子。

晋楚城濮一战，瓦解了楚国的同盟，挫败了楚国称霸中原的野心，晋国大旗一挥，恢复了曹国、卫国、救了宋国，又使陈、蔡 许国倒向晋国，确定了中原新秩序。

公元前632年5月，晋国给周襄王献上了楚国战俘，任命晋文公为诸侯之长，确定了霸主地位，并赏赐给他一辆大辂车，红弓一把，红箭一百支，黑弓十把，黑箭一千支，香酒一卣，珪瓒和三百勇士，作《晋文侯命》。上一次周平王的时候，100多年前晋文侯杀了周携王，作《文侯之命》，晋国两次获得周王室的青睐。

晋文公

称霸第四步。践土之盟，开会是常态。

公元前632年冬天，晋文公以周天子之命召集诸侯，与齐、宋、鲁、蔡、郑、卫、莒在践土（今河南原阳）会盟。

公元前630年，还一个小小的郑国在晋楚之间摇摆，晋秦联军攻打郑国。郑国派烛之武晓以利害劝退秦军，晋国也只好退兵，郑国臣服，认晋国为大哥。

晋文公初登位，大赏群臣，安定国家。勤王周室，讨曹灭卫救宋国，打败楚国，称霸仅用5年，是继齐桓公以后，又一个新兴的霸主，以后还要称霸百年。