对于不少70-90后们来说，小学课本上威灵顿公爵与蜘蛛结网的故事应该不会陌生。

故事发生在拿破仑帝国时期，法国与英国及其他国家组成个盟军在欧洲大陆厮杀不休。当时指挥盟军跟拿破仑作战的是英国威灵顿将军，说来有趣的是，两人都出生于1769年，威灵顿还要比拿破仑年长三个月。但是，两人在战场上一交手，威灵顿指挥的部队在拿破仑大军面前一败再败。

在一次决战中，威灵顿败逃到一个山洞。在那里，威灵顿将军一想到战场上的失败，恨不得自杀了之。正当他痛苦不已的时候，看到洞口上有一只蜘蛛在结网。洞外凄风苦雨，几次把蜘蛛结的网吹破。每吹破一次，蜘蛛就又重新开始织网，毫不气馁。

威灵顿看到此景，大受触动，他为蜘蛛不怕失败，永不放弃的精神所鼓舞，走出失败的阴影，意志更加坚定。最后，在滑铁卢战场打败拿破仑，奠定了其世界一流军事统帅的地位。

这则故事，还有不少版本，以这个版本比较知名。是真是假已不可考，但是在战场上，受蜘蛛结网启发而反败为胜的例子却还真有，故事恰是发生在拿破仑指挥的军队身上。

法国大革命战争时期，拿破仑率军进攻荷兰，攻破了荷兰的防线，长驱直入。但是荷兰人宁死不降，死死抵抗。众所周知，荷兰是世界上地势最低的国家，国土低于海平面以下。为了抵挡法军，荷兰人掘开水坝，汹涌的海水将法军围困在了孤岛之上，陷入困境之中，搞不好就要全军覆没。

正当拿破仑一筹莫展之际，接到了岛上有大量蜘蛛吐丝结网的报告，这一消息无疑给困境中的法国军队带来了一丝希望。于是，拿破仑当即下令全体将士坚守阵地，随时准备做好出击的准备。

当时的法军已到了弹尽粮绝的地步，也没有舟船，拿破仑为何下了这样一道准备出击的命令呢？原来，自然界中的很多蜘蛛织网会选择在黎明破晓前，因为这时的气温是最低的。如果是在野外潮湿之地，蜘蛛会敏感地察觉天气变化而停止结网。拿破仑正是根据这一点，知道干冷的天气即将到来。

果然，深夜寒潮来袭，天气骤然变冷，孤岛水面结冰，法国军队借冰突围，很快攻陷了荷兰乌德勒支要塞。

不久，战败的荷兰与法国签订了《海牙条约》，按照条约内容规定，荷兰除了要割让马斯特里赫特、芬洛和荷属佛兰德，还要给法国多达1亿荷兰盾的赔款及低息贷款。

魔鬼藏在细节之中，从蜘蛛结网的事例，拿破仑捕捉到了别人所看不到的背后信息。并由此化被动为主动，一举扭转了战局，不愧是世界知名军事家！