唐朝时期，洛阳有个叫阮闲舟的年轻人，为人洒脱随性，非常喜欢游山玩水。阮闲舟经常去很远的地方游玩，他在旅行途中遇到了很多奇闻轶事，最让阮闲舟印象深刻的一件事，发生在一座叫桃源村的小山村。

那时阮闲舟只有二十三岁，他独自去一座偏远的大山中游玩，意外在山中迷了路，还不小心扭伤了脚，他用一根树枝当拐杖，强撑着寻找下山的路，意外走进了桃源村。阮闲舟走进桃源村时，天已经黑了，他知道天黑后下山不安全，便找了一户人家借宿，准备天亮后再离开。

阮闲舟借住的那户人家姓孙，家主是一位姓孙的老汉，孙老汉的儿子和儿媳都病逝了，他一个人辛苦抚养着五岁的孙子和三岁的孙女。孙老汉是个热心人，他听说了阮闲舟的遭遇后，笑着将阮闲舟请进屋内，阮闲舟进屋后看见了孙老汉的孙子和孙女，他看见那两个孩子却瞬间愣在原地，只见那两个孩子背后分别长着一条尾巴，那是一条金色尾巴，大约有两尺长，看起来诡异又恐怖。

阮闲舟看到这一幕，吓得脸都白了，人怎么会长尾巴呢？阮闲舟怀疑孙老汉一家不是人，他转身想要离开，却被孙老汉拦了下来，他似乎看出了阮闲舟心中恐惧，慌忙对阮闲舟解释道：“公子别怕，我们一家都是人。”

孙老汉将阮闲舟请进屋坐下，给阮闲舟倒了一杯茶，缓缓说起了孙子和孙女长出尾巴的原因。孙老汉表示，事情要从三年前说起，当时村中忽然蔓延一场怪病，许多年轻人病死了，村中幼童也在一夜之间全部长出了尾巴。

得怪病的都是年轻人和幼童，孙老汉的儿子和儿媳就是得了怪病去世的，他的孙子和孙女，也是因为得了怪病的缘故，才会长出尾巴。孙老汉表示，自从这场怪病在村中横行，村里人想了许多办法，却无法治好得了怪病的人，正当人们一筹莫展的时候，村长谢之归找到了治疗怪病的方法。

谢之归不知从哪里听说了治疗怪病的方法，他在村后建起一座山神庙，每年秋天，谢之归就会带着村中百姓祭拜山神。祭拜山神需要丰厚的供品，家家户户都得凑钱，出钱多的人家，便能得到山神赏赐的仙果，吃下仙果就能治好怪病。

谢之归告诉人们，若想不再染怪病，每年都得吃仙果，但是想要得到山神赏赐的仙果，每年都要花许多钱。一些人承受不住，便想带着家人离开村子，可他们离开村子不过一天，第二天他们尸身就会出现在村口，他们身上没有伤痕，根本查不出死因。

谢之归告诉村民们，这是山神对他们的惩罚，想要离开村子的人，都会得到山神的惩罚。村民们听了谢之归的话，再也不敢离开村庄，他们只能想办法多赚一些钱，努力得到山神赏赐的仙果。

孙老汉自从失去儿子和儿媳后，家中便没有了顶梁柱，他年纪大了，没有赚钱的能力，因此每年祭拜山神的时候，他根本拿不出钱。孙老汉没有出钱买供品，便无法得到山神赏赐的仙果，孙子和孙女的怪病便无法得到治疗，他们背后的尾巴就越来越长。

村中有许多人像孙老汉一样，拿不出钱祭拜山神，他们只能眼睁睁看着家人因怪病失去生命，也只能任由家中幼童的尾巴越来越长。孙老汉向阮闲舟说明孙子和孙女长尾巴的原因后，又叹息着对阮闲舟说道：“那仙果看起来与普通的野果一样，却能让人一年内不感染怪病，只是太贵了，我们这种穷苦人难以得到。这场病实在古怪，若是能彻底根治，大家就不用受罪了。”

阮闲舟听了孙老汉的话，顿时意识到情况不对劲，那山神若真的灵验，为何不能根治这场怪病？阮闲舟喝了一口孙老汉端来的茶水，他默默看着手中的茶碗，越想越觉得这件事没有那么简单，他决定以养脚伤为由暂住孙老汉家中，暗中查清这件事。

次日一早，阮闲舟在村中闲逛，他发现村中许多家庭没有年轻人，有的只是老人和长着尾巴的幼童。阮闲舟在村里逛了一圈，又悄悄去那座山神庙查看，他发现山神庙内只有一座泥捏的神像，并没有什么特别之处，阮闲舟在村中逛了一天，便明白了人们得怪病的原因。

阮闲舟立刻回去找到孙老汉，说出了自己的调查结果，他严肃地告诉孙老汉：“这场怪病不是天灾，而是人为！”

阮闲舟表示，自己曾拜一位得道高僧为师，会一些常人不会的法术，因此他能看到很多常人看不见的东西。阮闲舟在村中调查时，发现山神庙并无异样，有问题的是村中的两口水井。阮闲舟发现这座小山村中没有河流，只有两口水井，人们平时洗衣吃饭，用的都是那两口水井中的水。

阮闲舟刚来孙老汉家时，一眼看出孙老汉招待他的茶水中有淡淡的妖气，他当时就明白村民们的怪病没有那么简单。阮闲舟在村中调查时，发现水井中有很深的妖气，便明白是有人在水井中动了手脚。

阮闲舟一字一句地对孙老汉说：“老人家，水井是人们生活用水的来源，妖怪不敢轻易靠近，你们村的水井妖气冲天，分明是有人故意为之，村民很喝了有妖气的水，才会感染怪病，只要挖开水井，就能查明人们得怪病的原因，你的孙子和孙女就有救了！”

孙老汉见阮闲舟目光真诚，知道阮闲舟说得都是实话，为了查明真相，孙老汉找了几个信得过的人，他们在阮闲舟的带领下，趁着夜色挖开了其中一口水井。阮闲舟带领众人挖开水井后，发现水井中有一只比洗脸盆还要大的癞蛤蟆，那只癞蛤蟆被降妖绳捆住，根本无法动弹。

阮闲舟直直盯着那只癞蛤蟆，冷声对它说道：“你为何会在水井里害人？你最好实话实说，否则我就让你魂飞魄散！”

那只癞蛤蟆被阮闲舟吓破了胆，它为了活命，立刻对阮闲舟明了实情。癞蛤蟆表示，自己虽是妖怪，却从未想过害人，三年前，谢之归请来一个妖道捉住了它和它的妻子，妖道用降妖绳捆住它们，将它们分别丢进了水井中。

癞蛤蟆表示，谢之归之所以这样做，就是为了给他重病的儿子续命。原来谢之归的儿子身患重病，他本该在三年前一命呜呼，谢之归为了让儿子活下去，请来一个妖道为儿子续命，那妖道思来想去，最终决定用全村年轻人和孩童的命，换谢之归的儿子多活五十年。

妖道捉住蛤蟆妖扔进井中，就是为了让井水沾上妖气，村里的年轻人喝了有妖气的水，他们的阳寿就会转移到谢之归的儿子身上，他们喝的水越多，阳气就流失的越快，他们最终因耗尽阳气失去生命。

村中的幼童因喝了有妖气的水，才会长出尾巴，若是不吃抑制妖气的东西，他们的尾巴会越来越长。其实长出来的尾巴，就是这些幼童的阳寿，五年以后，这些幼童的寿命会全部以尾巴的模样长出来，那时谢之归就会想办法砍掉这些幼童的尾巴，然后将这些幼童的尾巴煮水给儿子服用，那时谢之归的儿子就能顺利夺走这些幼童的阳寿，这些孩子就会一命归西。

癞蛤蟆还告诉阮闲舟一行人，那座山神庙里根本没有山神，谢之归故意建造那座山神庙，就是为了骗大家的钱，他将骗来的钱全部给了妖道。而那些所谓山神赏赐的仙果，其实就是普通的果子，那妖道在果子上施了法，吃了那果子可以抑制妖气，因此那些吃了仙果的人，即便喝了有妖气的水也不会得怪病。

谢之归之所以想出山神赏赐仙果的主意，就是为了让大家更加相信自己，这样他就可以借着祭拜山神的活动骗村民的钱。

那些离开村子的人，都是被谢之归和那妖道害死的，谢之归担心村民离开村子以后，自己的恶行会被人发现，才害死了离开村子的人，他将村民们困在这座村子，就是为了用他们的命换自己儿子多活五十年。

癞蛤蟆说明实情后，又叹息着对阮闲舟说道：“村中的年轻人已经死得差不多了，幸好你及时发现了这件事，若是再过两年，村里的孩子都会被谢之归害死，那时就算查明真相也晚了。”

孙老汉一行人听蛤蟆妖说明真相，才知道他们的家人都是被谢之归害死的，他们立刻将这件事告诉了全村人，村民们自发围在谢之归家门前，要求谢之归给大家一个说法。

谢之归知道自己的恶行暴露，他担心连累儿子，直接在众乡亲面前自刎谢罪，只求众人放过他的家人。谢之归死后，他的儿子才知道父亲为自己害了那么多人，他一时情急，直接吐血而亡了。

后来，阮闲舟带领众人推倒山神庙，捉住了躲在山神庙里的妖道，那妖道为了活命，释放了那两只蛤蟆妖，然后清除了水井中妖气，治好了村民们的怪病，还将骗来的钱还给了村民们。阮闲舟担心那妖道继续害人，废除了那妖道的法术，并将妖道送去官府，妖道最终为自己的恶行付出了代价。

从那以后，小山村恢复了宁静，所有的孩子变成了正常的孩子模样。阮闲舟凭一己之力帮助村民们解决了难题，村民们将阮闲舟视为英雄，阮闲舟离开小山村时，村民们一直将阮闲舟送到下山才回村。

阮闲舟一直记着这场诡异经历，他通过这件事看清了人性的恶，有的人为了达到目的，真的会不择手段，费尽心机，可正义迟早会来临，是当真相揭穿那一刻，一切都是白费心机，每个人都要为自己的恶行付出代价。