明朝时期，应天府有个叫常昀宏的年轻人，他十五岁那年，父母皆因病去世了，族中长辈欺负他年幼，抢走了他家的房屋和田地，常昀宏无依无靠，根本无法和族中长辈对抗， 他只能离开家乡，一路乞讨去了外地谋生。

常昀宏离开家乡后去了苏州，他在那里被一位姓唐的商人收留，这才有了安身之所。唐姓商人见常昀宏机灵能干，便在自家的店铺里为他安排了一份差事，而常昀宏也没让那位唐姓商人失望，他只用了三年时间，便凭自己的努力，成了唐姓商人的左膀右臂。

唐姓商人见常昀宏如此能干，便将小女儿漓珠许配给常昀宏，常昀宏成婚后才算是有了属于自己的家。常昀宏和漓珠成婚后，便带着漓珠回老家祭祖，不料他们因此遇到一件怪事。

常昀宏带着漓珠回到老家以后，族中长辈见常昀宏身穿绫罗绸缎，出入都有奴仆伺候，他们知道常昀宏这些年在外混得不错，因担心常昀宏找他们的麻烦，族中长辈便主动将房租和田地还给了常昀宏。

常昀宏拿回了自家的房屋和田地以后，打算在老家小住一段时间，因此他带着漓珠住进了家中的老房子里。

当天夜里，常昀宏睡得正香，漓珠忽然兴奋地将常昀宏喊醒，她指着窗外对常昀宏说道：“夫君，你听外面是不是有人在唱戏？”

常昀宏竖起耳朵听了听，果然听到了唱戏的声音，他听着外面传来的唱戏声，只感觉非常奇怪，便皱紧眉头说道：“已经半夜了，怎么还有人在外面唱戏呢？”

漓珠却没想那么多，她笑着对常昀宏说道：“夫君，我自小在城里长大，平日很少有出门的机会，我听家里的老仆人说，乡下搭戏台唱戏是非常热闹的，不如你带我去看看，反正咱们明日也没有什么要紧的事情。”

漓珠说完这番话，便可怜巴巴地看着常昀宏，常昀宏不舍得让漓珠失望，便带着漓珠出了门。

常昀宏带着漓珠往唱戏声传来的方向走去，一路走到了村后的小河边，常昀宏一眼就看见小河边搭着一个小戏台，戏台旁挂着两排白灯笼，灯光在微风中忽明忽暗。明亮的月光下，常昀宏看到戏台上站着两个穿着白色衣服的伶人，她们咿咿呀呀地唱着戏，让常昀宏感到诡异的是，她们的每一个动作都很僵，就像是提线木偶。

除此之外，常昀宏还发现戏台下坐着许多听众，那些听众脸色苍白，神情呆滞，双目无神，看起来根本不像是正常人。常昀宏意识到情况不对劲，想要拉着漓珠离开，漓珠却没有发现任何异常，她拉着常昀宏就要继续往前走，就在这时，一只白狐忽然从路边的草丛里跳出来，直接拦住了他们的去路。

那只白狐站在路中间，抬头看着常昀宏和漓珠说道：“别去，那是冥戏，你们若是去了就回不来了！”

常昀宏和漓珠听见白狐口吐人言，吓得脸都白了，白狐似乎感觉到常昀宏和漓珠心中的恐惧，急忙安抚他们道：“你们不要害怕，我虽然是一只狐妖，但是我从来没有害过人，我拦住你们的去路，也是为了救你们的命。”

白狐表示，冥戏是给死人听的，那戏台下的观众不是人而是鬼。原来很多人去世以后，根本不知道自己已经死了，他们不去阴曹地府报到，而是在人间飘荡，因鬼魂爱听戏，地府鬼差为了引这些鬼魂去地府，便会施法让纸人唱戏，鬼差用这样的方式引出那些鬼魂，再将他们带去地府。

白狐告诉常昀宏和漓珠，冥戏是专门唱给死去的人听的，若是活人听了冥戏，就会阳气全无变成鬼，再也无法回到阳间。

白狐称自己本是有百年道行的狐仙，它一直在人间行善积德，就是为了早日成仙。白狐经过这里时，见常昀宏和漓珠想要去听冥戏，它为了保住常昀宏和漓珠的命，才现身阻拦他们。

常昀宏和漓珠听白狐说明缘由，只觉得无比震惊，夫妻俩对视一眼，然后他们一起向白狐行礼道谢。

白狐摇了摇尾巴，继续对常昀宏和漓珠说道：“这里不宜久留，你们赶快回去吧！”

常昀宏和漓珠冲白狐点点头，立刻转身回了家。次日一早，常昀宏来到河边查看，他发现昨晚的戏台消失了，而昨晚搭戏台的地方，留下了很多香灰和纸钱，常昀宏看到这些，才彻底相信了白狐的话。

经过这件事后，常昀宏和漓珠变得格外小心谨慎，夫妻俩再也没有在半夜出过门。一个月后，常昀宏和漓珠离开老家，此后他们再也没有见过那只会说话的白狐，而他们夫妻从那以后，凡事小心谨慎，因此他们再也没有遇到过怪事了。