发源于鄂豫皖苏区的红25军，是除了红一方面军、红二方面军、红四方面军以外同样参加长征的队伍。在长征途中，这支规模最小的部队却选择孤军北上、勇往直前，为中央红军入驻陕北奠定基础，所以红25军又被称之为红军的先遣队，由它开辟了漫漫长征之路。

值得注意的是，红25军原本可以选择去往红四方面军所建立的川陕革命根据地壮大发展，然而他们却选择了无人开辟的陕北荒地，这是为何？

首先让我们来看看红25军从何而来，它们的使命又是什么，与红四方面军又有着怎样的关系？中国工农红军第25军，成立于1931年，原属于鄂豫皖苏区的红四方面军。红四方面军在第四次反围剿斗争之中惨遭失败之后，整个红四方面军为谋生存，其主力部队不得不向西进行战略转移。

在红四方面军主力准备离开鄂豫皖地区之时，他们决定留下一部分部队在鄂豫皖地区进行游击抗争，以避免红四方面军离开之后鄂豫皖根据地的革命群众遭受国民党军的报复和破坏。很快，红四方面军留守在鄂豫皖根据地的游击队伍便重组在一起，诞生了一支新的队伍：红25军。

红25军以吴焕先为军长，王平章为政委，全军共七千余人，大多都是年纪十几岁的少年兵，是当时所有红军队伍之中最年轻、人最少的一支军队。

这支军队所面临的艰难处境无疑是岌岌可危的，面临数量武器数倍优于我军的国民党军，红25军无疑于是在以寡敌众，以弱胜强。再加之敌人的重重包抄围剿和内外封锁，红25军即便是拼尽全力，在长期作战消耗的窘境下，还是面临着粮食短缺、缺衣少食的窘境，形势十分严峻，整个队伍的生死存亡都在面临着剧烈的考验。

1934年，中共中央对于鄂豫皖区的红25军做出指示，要求集中大部分有生武装力量和干部班子暂时离开根据地，西至平汉建立新的革命根据地，谋求新的发展机遇。纵观红25军所在的鄂豫皖地区，东南北的三个方向都被敌人的兵力紧紧围堵，唯独西边防守薄弱，有突破的可能。

就这样，红25军也很快展开战略转移，冲破国民党军的多层围追堵截，在鄂豫陕地区接替了红四方面军所留下的革命根据地，并且借助这块新根据地得以暂时的休养生息。而先他们一步到达此地的红四方面军已经进军川陕两年之久，成功开辟了川陕革命根据地，并且还将兵力扩大到了八万人之多，成为了当时全国第二大苏区。

此时的红25军与红四方面军，都在西边驻扎，且一上一下地紧挨在一起。在这种情况下，本就渊源颇深的红25军与红四方面军本来可以相互取得联系，然后让红25军并入川陕苏区。但是，红25军却最终还是选择了条件更为艰苦的陕北地区，这是为何？

其实红25军也曾尝试与红四方面军取得联系，可是在川陕苏区建立前夕，双方多次联系仍然无果。等到川陕苏区建立完毕与红25军取得联系之后，红25军内部却对于是否入川与红四方面军进行会师产生了意见分歧。

要知道，红25军能一路走到鄂豫陕地区，已经是十分不容易的事情。在这途中，他们才经历了残酷的独树镇战斗、又转战伏牛山、庾家河，虽然这些战斗都取得了胜利，但是红25军也为此付出了很大的伤亡，就连领导干部徐海东的头部都直接被子弹给打穿了，好在徐海东命大，这才活了过来。

所以，红25军里面有的领导干部便认为，红25军在经历接连恶战之后，消耗过大，已经不具备单独建立鄂豫陕根据地的能力，再加之他们所处的边区地带山多地少，土地贫瘠，人口稀少，没有建立革命根据地的适宜条件，因此这些干部主张入川会师红四方面军。

事实上，国民党军也坚定地认为红25军会入川与红四方面军会师，所以早已派遣重兵在红25军入川的必经之路上驻扎重兵围追堵截。另一方面，红四方面军在与红25军取得联系之后，也特地发动了陕南战役，好接应红25军入川。

出乎意料的是，红25军最终还是没有走上这条所有人都以为他们会走的入川道路，这是怎么一回事呢？这就不得不说说主张留在鄂豫陕苏区的红25军领导的看法了，在他们看来，国民党军早已预判了入川的意图并设下防范，此时红25军若再入川，无疑于自投罗网。除此之外，红25军一旦在鄂豫陕地区建立根据地，就可以配合红四方面军向东发展，恢复鄂豫皖老苏区。

一番唇枪舌战之后，红25军还是决定遵循中央的指挥，在鄂豫皖苏区单独建立根据地。结果好不容易建立了鄂豫陕革命根据地，蒋介石反动派才后知后觉地反应过来，对红25军发动反复围剿，逼得红25军一度横扫蓝田长安，很大程度地扩大了红军的政治影响并为中央红军北上行动的策应设下铺垫。

1935年，红25军在取得鄂豫陕第二次“反围剿”战役之后，得知中央红军与红四方面军在川西会师的消息，立即召开紧急会议，决定配合主力红军的行动北上为中央红军开路。要知道，红25军虽然小、但精良，经过一路的战斗历练，已经成长成为一支能打恶仗的精锐部队，从敌军手中收缴了大量先进的物资武器，有充足的实力担任开路急先锋。

在做下北上的决定之后，红25军的领导毅然决然地说：“只要能够让党中央安全北上，即便红25军全部牺牲，那都是值得的。”就这样，红25军走上了北上道路，向甘肃挺进，翻越六盘山、直逼平凉，截断西兰公路，吸引了大部分川陕甘边界的敌军火力，极大减轻了红一方面军和红四方面军的北上压力。

此时红25军原本打算在甘肃与中央红军会师，奈何始终与中央红军取不到联系，再加之部队经过连番恶战已经十分疲惫，所以红25军便决定先一步到达陕北，在陕北与红军主力会和。值得注意的是，陕北之路凶险漫长，是长征路上尤其艰难的一部分。

好在红军深得民心，所以红25军一路走来都有老百姓主动救济并表示欢迎，红25军才成功走完了长征路。最终，红25军以到达陕北延川宣告结束长征。

纵观红25军的长征路，比起其它三个方面军来讲要幸运得多。其它三个方面军由于规模大、所处地形的限制，通常走的都是一些荒无人烟的雪山草地，环境极其恶劣，也没有建立根据地的条件，所以大量的红军战士都牺牲在了长征路上，非战斗减员极其严重。

但是红25军就基本上规避了这些难题，他们一路途径的地域虽然环境也有恶劣艰苦的地方，却并非主力军所遇见的那样荒无人烟，有很多筹措粮食和扩容的机会，后勤补给要稳定许多。就算是到了绝人之境，红25军也总能运气大发地偶遇羊贩肉贩，从而解决了断粮的难题。

所以，红25军也成为了长征之中唯一一支兵力不降反增的队伍，得以顺利完成先遣任务。