1948年，正值解放战争进行到最关键的时刻，粟裕更是在这场战争之中发挥了前所未有的才能，令敌人的防御守备摧枯拉朽。一日粟裕正在前线紧张指挥，却忽然收到了来自后方的一封电报，电报称抓到一名国军司令，这位司令声称自己是粟裕的熟人，非要见他一面。

粟裕起初感到有些疑惑，但在看完国军司令的性命之后，顿时了然，笑着吩咐道：“优待这位南昌起义老团长。”那么，这位国军司令为何会成为共产党南昌起义的老团长，又与粟裕有着怎样的渊源呢？

国民党第七军团中将司令区寿年，出生于1902年一个正在走向没落的官宦之家，祖上曾是一代武将，家中武风盛行。比起当时绝大部分中国的穷苦老百姓来说，区寿年从小到大的生活条件要好得多。在衣食无忧的境况下，区寿年逐渐养成了一些不良习性，整日只顾着吃喝玩乐。

好在他有一个很有出息的国民党军官舅舅：蔡廷锴，实在对他看不下去。于是决心要将自己这位外甥培养成材，便不由分说地督促区寿年考入粤军阳江军事教习所。在历经一番严苛的军事教育之后，区寿年也就改掉了身上的坏毛病，刻在DNA里的尚武基因也开始觉醒，他下定决心当一名合格的军人，并在不久之后凭借着赫赫军功升任连长。

与此同时，区寿年所在的国民党政府，背叛了国民革命，在蒋介石的牵头下掀起反革命政变，向共产党员举起屠刀。值得注意的是，当时在国民党军中颇有威名的蔡廷锴与叶挺将军是至交好友。

叶挺为国民革命立下赫赫战功，他一心向着真正为人民着想的共产党。在蒋介石背叛革命后，叶挺劝说蔡廷锴的部队参加南昌起义，而区寿年就在这支部队之中。当时的蔡廷锴正在参加庐山会议，并不知道此事，会议结束之后，才知道自己的外甥和部队都被叶挺带去参加了起义。

蔡廷锴当即奔赴南昌，但他并不是为了参加革命而来，而是想要带回自己的部队。毕竟对于当时的国民党军阀来说，军队就是个人的资本和筹码，所以蔡廷锴肯定不会任由自己的军队落入他人手中。不过蔡廷锴一开始并未暴露自己的真实目的，在赶赴南昌之后，他对周恩来大表忠心，假装自己要为共产党革命鞍前马后。

诚然，蔡廷锴确实看不惯蒋介石的做法，但这并不意味着他就要跟随共产党发动起义。在蔡廷锴看来，与其跟随共产党，还不如自立门户、推翻蒋介石的统治。蔡廷锴本人八面玲珑，周恩来一开始并没有看出他居心叵测，再加之蔡廷锴的加入也能让起义的成功概率大大增加，因此周恩来便同意了蔡廷锴的加入，并且将左翼第十师的指挥权转交给了他。

部队整编之后，作为蔡廷锴外甥的区寿年自然也就成为团长，并参加了南昌起义。谁料部队南下时，蔡廷锴迅速出手，将自己部队之中的中共党员送了出去，随即带着部队逃往福建，成为南昌起义队伍之中第一个“叛逃”，给起义部队的南下计划造成重创。

而区寿年自然也随舅舅蔡廷锴脱离了起义部队，并且重归国民党的队伍，在国民党军中凭借着不错的实力节节高升。值得称赞的是，舅甥二人虽然没有坚定地支持南昌起义，却不负国家民族大义。九一八事变之后，面对蒋介石的不抵抗和谈政策，驻守上海的蔡廷锴下令：全军誓死与日军抗击。就连区寿年也撂下“若真要撤退，宁可不再做军人”的狠话。

经过一番浴血搏杀，区寿年与蔡廷锴因装备差距等各种原因战败，但这并不妨碍他们成为国人们心中的抗日英雄，而这段经历也为他日后获得优待埋下了伏笔。没过两年，蔡廷锴将矛头对准自己不爽很久的蒋介石，掀起了轰轰烈烈的反蒋运动，只是最终仍然以失败收尾，不得不被迫下野。

失去舅舅庇护的区寿年为避风头，选择留学海外学习军事，回来以后他虽然继续在军中任职，却因舅舅的原因一直未能得到重用。直到抗战结束，蒋介石再一次撕毁国共合作的协约，对共产党举起屠刀，他才再次得到蒋介石的启用，被派遣到第六绥靖区担任副司令官。

1948年，随着解放军逐渐拉开大反攻的序幕，国民党军节节败退。试图扭转中原局势的蒋介石，任命区寿年为第七军团司令，与邱清泉部互相配合，和我军主力上演决战。可是由于战局仓促，再加之区寿年在此前围剿红军过程中又多次当过红军的手下败将，临阵时不免有些犹疑，这导致他与邱清泉部队在战场上的配合非常不好。

而当时区寿年和邱清泉所面临的对手，是用兵如神的传奇将领：粟裕。粟裕分析当前战局之后，决心对区寿年兵团实施大胆的分割包围，同时拖住邱清泉的支援，由于战术布置得宜，解放军很快就打垮了二人的兵团。在我军强大的围歼攻势下，敌人溃不成军，不到三天，就只剩下以区寿年为首的指挥部和少量残部被围困在龙王店等地。

此后不久，我军成功攻克了敌人的司令部，区寿年见状带着参谋长乘坐坦克突围。不过因为我军大部分人都没见过坦克，一时之间不知拿这个巨大的铁盒子怎么办，最后还是一位排长冲上去打开坦克的盖子，拿手榴弹准备炸死区寿年，区寿年为了活下来选择投降。

被抓捕后，区寿年曾希望用手上的金戒指贿赂排长，但排长没有轻易被这些东西所诱惑的，不但义正言辞地拒绝了他，还对他进行思想教育。区寿年见状，又提出自己是粟裕司令员的老朋友，希望看守人员能带自己去找他。

“我们粟司令员，不可能有你这样的朋友!”周围战士以为他在撒谎，不愿意传达他的话给粟裕。不过区寿年并没有放弃，他多次请求见粟裕一面。战士们想了想，最后还是将他的名字上报给相关部门，这才有了文章开头这一幕。

区寿年和粟裕早年间的确有交集，南昌起义时，区寿年是粟裕的首长。只不过两人因为选择不同，最终走向了截然不同的道路，一个成为人人敬仰的人民英雄，一个却成为垂头丧气的手下败将，高下立判。出于曾经并肩作战的情谊，粟裕还礼貌性地请这位昔日首长喝酒聊天。聊天过程中，区寿年劝粟裕打仗见好就收，胃口不要太大。

粟裕对此默默地摇了摇头，没有理他。这次见面之后，区寿年便被收押进了战俘收容所，但考虑到他此前在抗战之中立下的功劳，以及并未给我军造成什么实质性损失，所以将他关满一年之后便释放了。

不过，区寿年出狱之后没过几年便病逝了，如今在他的后代之中比较有名的，则是前国足门将区楚良。