早在1922年，日本首相田中义一在他的奏折就指出：要先征服满洲，再征服中国，最后征服印度，直至称霸世界。

为此，日本1939年拟定了分别为“南下”“北上”两个取向的作战计划。

“北上”日本是看中了苏联丰富的战争资源，可惜以日本战败告终，随后日本又策划了“南下”计划，而当时的东南亚是美国与英国、荷兰等国的殖民地，又怎能让日本轻易拿下呢，而南下又致使日本石油短缺严重，这让日本不得不对美国下手。

而就在此时，希特勒的“海狮行动”要求日军和德国一起欺负英国，有了德国的撑腰，日本人的胆也肥了，将中国领土的英国人驱逐后，立即接手英国在中国的所有商业，这给英美经济到来严重影响，而罗斯福立马宣布禁止对日的一切贸易是，这无疑是断了日本人的后路，因为此时日本的石油储备仅够支持半年。

1941年12月7日，日军成功实施了珍珠港突袭。太平洋舰队在半年之内难以出海。

殊不知日本这一行为彻底激怒了美国，加快了日本法西斯的失败。毛主席认为，日本偷袭珍珠港是一件再正常不过的事情了，这就像当年德国偷袭苏联一样，期望能够取得暂时的优势，进而获取占领区的资源，达到以战养战的目的。