在世界三大园林体系中，中国古典园林以其悠久的历史和丰富的内涵，营造出一幅把自然景物与人過山水以及植物、建筑融为一体的游赏画卷。在这具有浓厚诗情画意的布置和造景艺术手法中，“借景”是非常重要的一种技巧。

由于长期受到封建社会历史条件的限制，中国古典园林绝大部分是封闭的，即园林的四周都有围墙，景物藏于园内，而且除少数皇家宫苑外，园林的面积一般都比较小。要在一个不大的范围内再现自然山水之美，如何突破空间的局限，表现无限丰富的园景，就是一个需要创新的问题了。在这方面，中国古典园林之所以有很高的艺术成就，就在于它采用了曲折而自由的布局，采用划分景区和空间以及“借景"的艺术手法。

中国古典园林的借景手法，在《园冶》一书中被总结为五种主要方法：远借、邻借、仰借、俯借和应时而借。

1.远借：此方法涉及将园林外部的景观融入园林内部的视野，例如从园林中观赏远处的自然或建筑景观。

2.邻借：通过利用园林内部的近距离景物相互对景，形成互相衬托和呼应的效果，如颐和园中的“知春亭”与周围的亭台楼阁和自然元素相映成趣。

3.仰借：通常指利用天上的景观，如蓝天白云或星空，但也可包括仰望园林内的高峰、瀑布或宏伟建筑。

4.俯借：这种方法涉及通过园林中的高处向下观望，如湖面的倒影或池塘中的游鱼。

5.应时而借：这种技巧强调根据不同季节或一天中不同的时间段来利用自然景观的变化，如春夏秋冬的季节特色或一天中的晨光与夕阳。

“借景”是一种园林设计手法，通过巧妙地引入园林外的风景，使其成为园景的一部分。这种手法在我国古典园林中运用广泛且取得了显著成就。以苏州的沧浪亭为例，它的重要特色之一便是善于借景。由于园门外有一泓清水绕园而过，沧浪亭就在这一面不建界墙，而是把有漏窗的复廊对外，巧妙地把河水之景“借”入园内。

再如北京的颐和园，为了“借”附近玉泉山和较远的西山的景，除了在名为“湖山真意”处充分发挥借景手法的艺术效果，在其他方面也作了精心的设计。例如，在昆明湖的西堤一带，除了用六座形式不同的桥点景外，没有高大的建筑遮挡视线。昆明湖的南北长度也正适合将园内看得见的西山群峰全部倒映湖中。

同时，两堤的垂柳恰到好处地遮挡了围墙，使园内外的界限无形之中消失了。西山的峰峦、两堤的烟柳、玉泉山的塔影都自然地结合成一体，成为园中的景色，园的空间范围无形中扩大了，景物也更加丰富了。呈现在人们眼前的是一幅以万寿山佛香阁为近景、两堤和玉泉山为中景、西山群峰为远景的锦绣湖山、诗境画卷。

“借景”手法是中国古典园林设计的一大特色，它让园林不再是一个孤立的空间，而是一个与自然环境、人文历史、时间空间相互交融的整体。这种设计手法，不仅增强了园林的艺术美感，更让人们在其中感受到了自然与人文的和谐统一，体验到了生命的韵律与节奏。