在我国悠久的历史长河当中，一共出现过四百多位皇帝。对于我们这些后世之人来说，这些皇帝所处的时期离我们都太过遥远。

所以一般我们对于皇帝的认识，尤其是对于他们相貌的认识一般只能通过两种途径。一个就是史书当中对于皇帝相貌的记载，另一个就是历史上留下的皇帝画像。

当然，对于我们现代人来说可能还多了一种途径，那就是影视剧里的形象。

不过，无论是从哪一种途径获取到的这些帝王的相貌，多多少少会有出于各种不同原因的“失真”。

乾隆的真实相貌是怎么样的？多亏一位意大利传教士画了下来，才发现与课本上大不相同。

其实我们看过历史书就都会知道，历史上的帝王画像其实看起来都差不多，稍微脸盲一点的人估计都会认差了。就拿我们比较熟悉的几个帝王举例子。

学过历史的人可能都能体会到，秦始皇和汉高祖的立像其实差不多，只不过秦始皇穿的是黑的，汉高祖穿的是红的。但是就光看长相的话，估计难以辨认。

唐太宗和唐玄宗的全身像也没什么差别，都是圆脸山羊胡子，穿着龙袍，只不过唐太宗是站着，唐玄宗是坐着。

成吉思汗和忽必烈的半身像就更加没有辨识度了，几乎一模一样，只不过一个脸是往左偏，一个脸是往右偏。

唯一有点辨识度的可能就只能是明太祖朱元璋的半身像了，那一张鞋拔子脸，一看就知道是老朱。但是他的全身像，同样和他儿子明成祖差别不大。

所以，由于古代画像偏重于写意，而又因为一些当时的政治原因，比如说不能把皇帝画得太过于写实以暴露出皇帝本身的身体上一些缺陷。

所以，在历史上出于某同一时期的几代帝王的肖像其实就长相和身材来看，其实是大体相同的，只是在服饰、配饰、动作上稍加改动以增加一定的辨识度。这也就造成了帝王画像的“失真”。

而到了近代，照相技术传入中国，我们才得以看到近代一些皇帝的“真容”。

（这里需要科普一下，历史学意义上的中国近代指的是1842年鸦片战争到1949年新中国成立当中的一段时期，而非封建帝制结束的1912年，所以还是有一部分清朝的皇帝是身处于近代史当中的。）

就比如，光绪皇帝我们是可以看到照片的，真人其实是挺帅的。宣统皇帝的照片就更多了，有儿时的，有当皇帝的，还有后来到伪满洲过之后剪了辫子的照片都是有的。

当然，像我们熟知的慈禧老佛爷的照片，我们也是能看到的。

但是，真正有照片的清朝皇帝还是极少数的，清朝十二位皇帝，其实他们的肖像大多还是处于“失真”状态的。我们见过最多的当然就是清朝十二帝着冠冕的坐像。

在清十二帝的坐像当中，可能最有辨识度的就是乾隆皇帝的画像了，因为在清朝前几位皇帝的画像当中，无论是努尔哈赤、皇太极还是福临，都是宽脸，长相基本上差不多，只有乾隆的画像看起来最清秀。

而乾隆皇帝也是我们最熟悉的几位清朝皇帝中的一个。得益于近二十年来影视剧的渲染，对于乾隆皇帝形象可能每个人心中都是不同的。

年纪大一些的朋友可能心中的乾隆是张少秋那样风流倜傥的形象；稍微年轻些的朋友心里的乾隆可能是张国立老师那样正气威严的形象也有可能是张铁林老师那样威严与慈祥并重的形象；再年轻一些的人心里，乾隆可能就是聂远那样深情款款的形象了。

但其实流传于后世最多的乾隆的主流画像是两幅坐像。一幅我们之前提到过的清朝十二帝坐像当中的，还有一个是着常服的坐像。

两幅画像的形象基本一致，长相白净，气质儒雅中透露出少许威严。可以说乾隆的这两幅画像应该是辨识度相当高了。

但是，两幅辨识度很高，又很相近的画像是不是就能真的说明历史上的乾隆皇帝就是这个样子呢？

其实，在历史上，还流传下来一幅乾隆皇帝的画像，而这幅画像是以西洋画的写实手法画下了乾隆皇帝的形象，这个形象应该更加贴近乾隆皇帝一些。

这幅画出自一位宫廷画师郎世宁之手。这个郎世宁是一个意大利人，他的原名叫做朱塞佩·加斯底里奥内。

准确来说，他是一个意大利传教士，不远万里从意大利来到当时还是清朝的中国传播天主教。但是当时中国的本土宗教比较盛行，天主教在当时的清朝国土上认知度并不高。

但是正所谓东方不亮西方亮，作为一个传教士，郎世宁可能是失败的，但是他的绘画技术却得到了当时清朝统治者的青睐。

其实在郎世宁到达中国的时候，还是康熙朝。当时因为他的画工精湛，刻画的人物非常的逼真，所以被康熙皇帝注意到，并且邀请他担任宫廷画师。至此，郎世宁也开始了他作为职业画师的生涯。

他的一生给康熙、雍正、乾隆三位皇帝都画过像，并且受到三代皇帝的认可。这主要是因为本身西洋画就区别于中国绘画。

中国的绘画侧重于写意，讲究的是神似，而西洋画则偏重写实。

郎世宁到了中国之后在绘画的过程当中不断磨砺自己的绘画技巧，并且把中国绘画的特点和西洋画相结合，才得以画出神形兼备的人物肖像，也因此受到了三代皇帝的青睐。

而郎世宁给乾隆皇帝就偷偷地画过一幅“写真画”。这幅画因为运用了西洋画的写实技巧，所以画出的乾隆皇帝的形象也区别于我们之前提到过的两幅乾隆肖像。

画像中的乾隆并没有一般黄帝肖像中的威严。而是耷拉眼，鹰钩鼻，留着八字须，全无威严，反而流露出一些悠闲气态。

可能是因为担心这幅画过于写实，所以，郎世宁并没有把这幅画献给乾隆皇帝，而是偷偷地收藏下来，流传到了后世。我们这才能够一睹乾隆皇帝的真容。

当然，这也可以看出来，帝王的肖像或者说画肖像的画师其实是服务于帝王的意志的，他们的话其实并非一味地真实记录帝王的形象，而是通过绘画，表现出帝王的威严以体现皇权的权威性。

这可能也是我们很难看到真实的帝王肖像的原因吧。