被世界海洋和沿海生态系统捕获的碳被称为蓝碳。 海草蓝碳生态系统储存了超过199亿吨的碳。蓝碳是被沿海生态系统遏制的碳，包括潮间带盐沼，海草草甸或红树林以及全球海洋。生活在海洋中的这些生物捕获的碳以潜在藻类，海草，红树林和盐沼的沉积物和生物质的形式储存。这些生态系统捕获了大量的碳储层，它们从大气中存在的二氧化碳中捕获，然后将碳沉积在沉积物中。二氧化碳是气候变化的主要原因之一，也是一种糟糕的方式。海洋和海岸提供了一种通过隔离碳来减少这种气体的完美方式。

事实上，从历史上看，陆地森林和海洋生态系统是主要的天然碳汇。虽然海洋上的植被覆盖的海床不到0.5％，但这个生态系统负责储存大气中70％以上的碳。该生态系统通过隔离存在于死亡生物量中的下层沉积物中的碳以及地下和地下生物量来捕获二氧化碳。蓝色碳可以在水下发现的植物沉积物中储存数百万年。如果有机碳到达海底并被沉积层覆盖，它可以从海洋中隔离。已经埋藏的环境中降低的氧含量意味着吃有机物的细菌不能产生二氧化碳，因为它们不能分解碳。这意味着碳完全从大气中除去。

尽管这些生态系统的规模比世界森林的规模要小，但它们可以更快地隔离碳，并且可以持续隔离多年，碳被捕获并储存在水下并远离大气，不会影响大气。当这些生态系统遭到破坏时，大量的碳被释放到大气中，这可能对气候产生不利影响。蓝碳生态系统有许多不同的生态系统。根据光的可用性和水质，海草的生长深度可达165英尺。海草非常富有成效，可以产生高效的生态系统服务，如生物多样性和栖息地，沉积物稳定，营养和碳固存。虽然这些草只占海底的0.1％，但它们占海洋蓝碳埋藏量的18％。目前，这个生态系统储存了超过199亿吨的碳。

这些是森林覆盖的盐生植物，形成潮间带森林，同时提供各种关键的生态系统服务，包括碳封存和沿海保护等。在123个国家中发现了73种已鉴定的红树林物种。这些树木占世界碳埋藏量的10％左右，就像海草一样。红树林占全世界所有热带森林碳沉降量的3％左右，占沿海海洋碳捕获量的14％左右。沼泽生态系统可以在从亚热带到北极的沿海线路上找到。沼泽地具有很高的生产力，其生物量可以产生超过26英尺深的沉积物。沼泽可以在其地下生物质中固碳，因为它们以厌氧为主的分解和高有机沉积作用。

沼泽地覆盖全球超过40万平方公里。由于微藻和大型藻类都不具有复杂的木质素，因此与陆地上螯合的碳相比，它们储存的碳往往会迅速释放到大气中。另一方面，藻类是碳的短期储存，并且它们用作不同生物燃料生产的原料。微藻是生物甲烷和碳中性生物柴油的潜在原料。虽然大型藻类缺乏高含油量，但它们作为生物柴油原料的潜力不足，但它们可以用作其他类型生物燃料生成的原料。研究表明，沿海湿地和红树林可以将碳封存两倍或四倍于热带森林。它们还可以存储比热带森林多五倍的碳。隔离的碳储存在地下，而不是地面，就像热带森林一样。

虽然这些栖息地通过捕获碳来提供良好的服务，但它们的破坏往往会带来更大的风险。当这些生态系统受到破坏时，它们的封存能力不仅会被破坏，而且已储存的碳也会释放到大气中。这有助于增加大气中的温室气体水平。这将导致沿海生态系统从碳汇变为碳排放者。但是这个生态系统正在以非常高的速度被摧毁。碳蓝实际上是主要的沿海生态系统保护之一。当这个生态系统受到破坏时，大量的碳被释放到大气中，这有助于改变气候。因此，保护沿海生态系统是减缓气候变化的好方法，有可能扭转损害。

当我们阻止已经储存的碳排放时，我们保护对人口有益的沿海环境。沿海栖息地的一些好处包括风暴保护，休闲垂钓以及海岸上的各种休闲运动。沼泽，海草和红树林植被覆盖了全世界超过4900万公顷的土地。红树林位于亚热带和热带生态系统中，而海草则从热带到极地。潮汐沼泽可以在温带地区找到。各种因素正在影响这些生态系统，包括沿海栖息地的被减少。这些海草的减少是由多种因素造成的，包括气候变化，过度捕捞，病原体，干旱，各种农业实践和水质问题。这些因素影响植被的密度，反过来影响海洋中的蓝碳沉积。植被密度应足以改变水流，从而减少侵蚀并增加碳沉积。