在古代封建社会中，帝王为了扩张领土或维护边境和平，经常派遣重兵出征打仗。城墙则是城镇的主要防线之一，尤其对于防守方来说，城墙的重要性更加凸显。城墙常常被建造成锯齿状，这并非仅仅为了美观，而是出于重要的战略考量。

古代城墙主要由墙体、城楼、角楼、城门和瓮城等构成。城墙或城池旁突出的建筑物上部被称为“敌台、墩台”，下部则被称为“马面”，这种设计源自于底部墙体形似马脸，因此得名。从侧面观察城墙，可以看到整片城墙呈现锯齿状，而这种设计背后蕴含着重要的战略考虑。

首先，这样的设计有助于保护墙体。在古代，投石机等大型攻城武器已经存在，这些武器可以轻易投掷巨石，如果城墙不够坚固，很容易就被攻破。通过在墙体上修建马面，可以增加墙体的厚度，从而避免城墙被石块砸穿。

其次，锯齿状的设计增加了城墙的面积。突出的马面相当于为城墙增加了三个额外的面，当敌军发起攻击时，这可以有效地分散他们的兵力，从而拉长战线。

最后，这种设计便于火力交叉，这也是最重要的一点。古代战争中，两军往往采用交叉火力战术，而不是像电视剧中那样简单地直线冲锋。由于城墙上难免存在死角，因此防守士兵通常会采取左侧射击右侧、右侧射击左侧的战术。马面突出的墙体可以增加作战时的视线，士兵不仅可以直线射击，还可以方便地观察左右两侧，最大化地消灭敌人。