当提及我国最为强盛的封建朝代时，往往会有人认为是汉朝。为何会这么说呢？这是因为汉朝有着诸多辉煌的成就。比如有着被后世传颂的“文景之治”，在汉文帝和汉景帝时期，轻徭薄赋，注重发展生产，使得百姓安居乐业，国家经济得以繁荣发展。还有“光武中兴”呢，东汉光武帝刘秀建立政权之后，采取了一系列措施来恢复和发展社会经济，让汉朝再次呈现出兴盛的局面。而且啊，汉朝还有一位大名鼎鼎的汉武帝，他派遣张骞出使西域，成功打通了丝绸之路，这条连接东西方的重要通道，极大地促进了中外经济文化的交流，让汉朝在世界上的影响力也大大提升了。所以，不少人觉得汉朝当属我国最强盛的封建朝代呢。
有人会觉得应该是唐朝，为啥这么说呢？因为唐朝时期可是有着著名的“贞观之治”以及“开元盛世”。在这两个时期，国家繁荣昌盛，政治清明，经济发展得很不错呢。而且，唐朝当时的疆域那也是相当辽阔，往西一直能延伸到咸海，往北则到达了西伯利亚，整个疆域面积达到了足足1076万平方公里呢，所以就有人认为应该是唐朝啦。
咱们都知道，前面说的那些都是咱们中国人基于自身视角的一些想法。那要是换个角度呢，让外国人来做个选择，去评判一下中国历史上哪个朝代是最为强盛的，这结果可有点出乎咱们的意料哦。不少外国人经过他们自己的考量，都觉得宋朝是最为强盛的朝代呢。
极度繁荣的经济
在外国人的视角当中，他们若想要去判定一个朝代是否强盛，那首先会去考量的一点呢，就是这个朝代到底有没有雄厚的财力。也就是说，得看看这个朝代的经济状况如何，其中很关键的一个方面就是国民的人均国内生产总值，也就是人均GDP的情况怎么样啦。毕竟在他们看来，这人均GDP在很大程度上能反映出这个朝代整体的经济实力以及民众的生活水平呢，以此来初步判断这个朝代够不够强盛哟。
你知道吗？宋朝有一项指标那可是相当惊人呐。这得提到一位英国的经济学家，名叫麦迪森，他还专门写了一本书呢，书名叫《世界经济千年史》，就是在这本书里提到了宋朝相关的情况，才让我们了解到宋朝的这项指标如此令人惊叹。
在这本书里面，作者对公元1000年，也就是处于宋朝时期的中国的GDP进行了相关计算呢。经过一系列的测算之后发现，在宋朝那个时候，中国的GDP在世界范围内所占的比重可不小哦，竟然达到了22.7%呢，这个比例和同一时期的欧洲国家相比，那可真是远远超过它们啦。
要知道，这些数据也就只能拿来当作参考罢了。为啥这么说呢？因为提供这些数据的这个人，其数据的真实性实在是让人难以信赖。你想想看，北宋时期那可是距离现在很久远的年代了，谁能清楚这个人到底是通过什么样的途径、什么样的方法查到那个时期的数据的呢？所以说，这些数据真的就只能是参考一下而已啦。
那么，宋朝究竟富不富呢？这可不是能轻易下结论的事儿，得靠我们亲自到历史的长河里去探寻一番，从那浩如烟海的历史记载当中找寻出确切的答案才行呢。
大家知道吗，在宋朝的时候，农业那可是当之无愧的第一大产业呢。为啥这么说？因为古话说得好，民以食为天嘛，人们的生活离不开粮食，所以农业的地位就极其重要啦。不过呢，宋朝有个情况，就是它的国土面积相比之前缩小了不少。这国土面积一缩小，带来的一个问题就是耕地的数量也跟着减少了呢。
在北宋时期，农民们面临着要吃饱饭的难题呢。于是，他们采取了两种办法。一方面呢，他们努力去开垦新的土地，想着多开辟出一些耕地，这样就能多种些粮食啦。另一方面，他们还积极地对耕种技术进行改进，通过各种方式让现有的土地能够产出更多的粮食。就这样，北宋的农民们靠着自己的勤劳和智慧，在努力解决着吃饱饭的问题哦。
百姓们一心想着能拥有更多的耕地，为此，他们连山坡上都不放过，在那儿开垦出了不少耕地呢，而且大多是选在离自然水源比较近的区域哦。不仅如此，他们还干脆把江边、海边这样的地方也都开垦成了农田啦，就是盼着能多种些庄稼，多收获一些粮食呢。
要知道，在那些地方开垦耕地可是存在着极大的风险，说不定什么时候就会有意外情况发生呢。可即便如此，人们为了能有口饭吃，哪还能去顾虑那么多，填饱肚子才是当时最为要紧的事儿，所以也就顾不上那些潜在的风险啦。
人们不仅仅只是进行开垦耕地这项劳作哦，还下了不少功夫去研究许多新型农具呢。这些新型农具研发出来的目的，就是为了能够助力人们更加出色地完成各项农活，让干活这件事变得更加高效、便捷呢。
在部分不存在牛的区域，当地百姓进行耕地劳作时，效率极为低下。因为没有牛来辅助耕地，只能依靠人力，而人力相较于借助牛力而言，速度明显慢很多。如此一来，百姓们在开展生产活动的过程中，看到耕地进展如此缓慢，心里难免会产生一些消极情绪，生产积极性也就受到了不小的影响。
在过去，存在着这样一种状况，那就是在很多地方，没有可以用来耕地的牛。面对这样的情形，当时的人们充分发挥智慧，发明出了一种名为“踏犁”的工具。这“踏犁”，可是相当好用的翻土器具呢。在那些缺少耕牛的地区，它可真是帮了人们的大忙啦，让人们在进行土地翻耕等农事活动时，不至于因为没有牛而一筹莫展，发挥了极为重要的作用。
大家知道吗？在田地里有一种叫筒车的工具，它在浇水这件事儿上可发挥了大作用呢，帮人们节省下了不少的力气哟。
要知道，当时面临着国土面积减少这样的状况呢。然而令人意想不到的是，在宋朝，居然并没有出现饥荒的情况。不仅如此，好多地方甚至都已经开始种植起经济作物来了。这一现象其实就充分表明了一个事实，那就是当时百姓们的手里是有一定钱财的，不然怎么能有这样的情况出现呢。
您瞧啊，农民要是手里没什么钱的话，那可就麻烦啦，因为他们要是不种那些粮食作物，那就没饭吃，毕竟粮食可是生活的基本保障呢。所以呢，您看啊，当发现人们开始种棉花、种甘蔗这些经济作物的时候，那就说明他们肯定是不缺钱花啦，不然哪有精力去种这些能换钱的作物。
还有一种可能会造成这样的情况，这和一亩地的粮食产量是有关系的。要是一亩地能产出足够多的粮食，那粮食在市场上的供应就会比较充足，如此一来，粮食的价格往往就会随之降低。而粮食价格一旦变低了，对于农民来说，种粮食可能就不太划算了，在这种情况下，就很有可能促使人们改变种植的方向，转而选择去种植经济作物，毕竟种植经济作物或许能带来更多的收益。
宋朝时候，粮食的亩产量通常是有一定标准的哦。一般来讲呢，一亩地所产粮食不会少于一石。要是说到江南那些特别富饶的地方，产量就更为可观啦，甚至还出现过一亩地产三石粮食的情况呢，更厉害的是，还有亩产四石的相关记录呢。这产量和唐朝相比，那可真是远远超过了唐朝时期的粮食亩产量。
在漫长的历史长河中，诸多朝代更迭交替。然而细细去看就会发现，在这所有的朝代里面，能够让农民大面积去种植经济作物的情况是极为少见的。但宋朝却与众不同，它成功地做到了让农民在广袤的土地上大面积地种植各类经济作物呢。要知道，经济作物的大面积种植对于农业经济的发展可是有着极为重要的影响。正是因为宋朝实现了这一点，所以从农业经济这个层面来讲，宋朝相比其他朝代，那肯定是要更加繁荣的。毕竟在农业领域，经济作物的广泛种植往往意味着更多的经济收益、更活跃的市场交易以及更丰富的农业产业形态等，这些都有力地推动了宋朝农业经济的蓬勃发展，使其在众多朝代当中脱颖而出，呈现出更为繁荣的景象。
当那些从事种地的普通老百姓的生活变得富足了，那么其他各个行业的人们也能够跟着富裕起来。因为种地的老百姓是农业生产的主体，他们富足了，意味着农产品供应稳定且有保障，这会带动一系列相关产业的发展，比如农产品加工、运输、销售等等。如此一来，从事这些相关行业的人员收入也会增加，进而影响到更广泛的其他行业，使得整个社会的经济循环更加顺畅，最终让其他行业的人也能分享到这份富裕带来的好处呢。
在宋朝那个时期，工业的概念还未曾出现呢，存在的主要是手工业哦。当时各种各样的手工作坊可是相当活跃，不断地研制出了许多新颖的作品呢。而在这些作品当中，最为出名的那就得数宋朝的瓷器啦。宋朝的瓷器可有五大窑呢，分别是官窑、钧窑、汝窑、定窑以及哥窑，这些窑口烧制出来的瓷器各具特色，在历史上都有着非常重要的地位哦。
要知道，有五个窑口所烧制出的瓷器那可都是各有独特特点的，并且还极为珍贵呢。就拿现在来说吧，哪怕只是随便拿出一件这五大窑所烧制出来的真品瓷器，那价值都能达到天文数字般的高度。为啥会这样呢？主要是因为宋朝时期所烧制的这些瓷器，简直就如同精美的艺术品一般，所以才会如此珍贵且价值不菲呢。
在宋朝时期，纺织业那可是相当发达的呢。当时的皇帝宋徽宗，为了能够培育出优秀的纺织工匠，居然还专门设立了一所学校哦。这所学校可不简单，它存在的主要目的就是教授学生们绣花以及刺绣方面的手艺，以此来推动纺织业更好地发展呢。
要知道，有这样一些人，他们可不是只专门为皇室服务的哦。其中呢，也会有一部分人会来到民间这边呢。他们精心制作出来的那些成品，常常就会被那些达官贵人给买走啦。这些达官贵人把买来的成品放在自家家里，主要就是为了装装门面，显示一下自家的阔气和不凡呢。
咱们都知道，宋朝的经济那可是相当发达，在这种情况下，商业自然就成了其中极为重要的一个部分啦，是必不可少的一环呢。就说北宋时期吧，随着各种货物交易的数量不断地增多，这可就给钱币铸造厂带来了很大的压力，而且这压力一下子就变得特别大，骤增呢。
在唐朝那样的盛世时期，其实每年铸造四十万贯铜钱就已经足够满足当时各方面的需求啦。然而呢，等到了宋朝之后，情况就发生了很大的变化，铜钱的消耗量一下子就大幅增加了呢。就拿宋太宗在位的时候来说吧，这时候每年就需要铸造多达八十万贯的铜钱啦，和唐朝时期相比，那可真是增加了不少。
在宋朝往后的那几位皇帝当政时期啊，每年的花费那可不得了，多达六百万都还刹不住车呢，真的是极为夸张的情况。面对这样的状况，宋朝想出了一个应对的办法，那就是推出了一种全新的货币形式，而这货币可不简单，它就是全世界最早出现的纸币，名字叫做“交子”呢。
大家知道吗？有个东西叫交子，它可是最先在四川被发明出来的哟。为啥会在四川出现呢？这是因为啊，四川那地方的路可不好走啦，坑坑洼洼、崎岖不平的。想象一下，如果人们要带着好几大麻袋沉甸甸的铜钱出门办事，那得多不方便，根本就不可能扛着走嘛。所以，在这样的情况下，就出现了一种能够先代替铜钱来进行交易的东西，它就是交子啦。
交子最初在民间的发展态势很不错呢，深受老百姓的欢迎与喜爱。为啥会这样呢？其实原因也不难理解，要知道在过去，要是进行交易往来，往往得带上大量的钱币，那可真是不方便，总不能扛着个大麻袋出门去办事吧。所以这交子一出现，就很好地解决了这个难题，自然就深受百姓们的青睐啦。
然而，“钱引”在大量印发的过程中却引发了诸多矛盾，随之也出现了各种各样的问题。最终的情况是，原本作为一种货币形式存在的纸币，在这样的情形下，不但没能发挥出应有的积极作用，反倒变成了给经济等方面带来不利影响的祸害。
那么，宋朝的商业发达程度究竟是怎样的呢？也就是说，宋朝时期的商业到底达到了一个什么样的发展水平呢？这是很多人都想要深入了解的一个问题。
话说在宋神宗熙宁十年的时候，朝廷统计了一下当年的总税收情况，这一算下来，总共是达到了7070万贯呢。您再仔细瞧瞧这税收的构成，就会发现一个挺有意思的事儿，农业方面所贡献的税收，仅仅只占了总税收的30%而已。那剩下的大头呢，足足有70%，这些可都是由工商业来提供的呢。
我们可以从一些情况看出，宋朝的时候，它的工商业发展程度那是相当高。当时那种发展态势呢，如果能够继续维持下去，再经过一段时间的沉淀和发展，说不定还真有可能实现从农业社会向工业社会的转变呢。但很可惜，就是因为存在着一些外部方面的因素干扰，最终宋朝并没有达成这样的转变，没能迈出这关键的一步，实在是有些遗憾呐。
实际上啊，对于外国人来说，要去了解宋朝的话，可能并不需要去深入知晓那么多方面的情况呢。他们往往就只晓得宋朝有这么两个突出的特点，一个是特别有钱，经济方面很是繁荣昌盛呢；另一个就是科技相当发达啦，在当时那可是有着不少领先的科技成果哦。
超越时代的科技
大家知道吗，在宋朝的时候，因为已经具备了一定的经济基础，所以这科技水平发展得那叫一个厉害呢。当时有不少科技成果都走出国门，在世界上都产生了很大的影响哦。就拿咱们中国著名的四大发明来说吧，其中的“活字印刷术”就是在宋朝出现的。具体来讲呢，是在北宋年间，有个叫毕昇的人，他可是非常了不起哦，经过自己的钻研和努力，最终发明了活字印刷术呢。
咱们再来说说指南针，其实呢，到现在也没办法明确知道它具体是由谁发明出来的哦。不过呢，它正式开始出现的时间是在宋代啦，在这之前可没它的身影呢。
当我们谈及科学的时候，那是必然离不开数学的哦。在宋朝时期，有一位非常了不起的数学家名叫秦九韶，他所著的《数书九章》那可是在全世界都相当闻名呢。这部著作在数学领域有着极为重要的地位，为数学的发展贡献了巨大的力量。
数学家杨辉所著的《杨辉算法》，那可是相当了不起。这部著作很早的时候就已经在朝鲜、日本等诸多地方广泛地流传开来了呢。它在数学领域的影响力极大，完全可以称得上是一本走向世界的数学著作哦，其地位之高，甚至能够和大名鼎鼎的《九章算术》相提并论。
在数学得以发展之后，宋朝时期的科学家们便在天文学这一领域拥有了能够大展身手、施展抱负的条件，从而得以在天文学领域尽情地发挥自身的才能，取得诸多成果，可谓是在该领域开启了一番新的作为。
在宋朝的时候，有一部由杨忠辅编写而成的历法叫做《统天历》。这部历法可不得了，它和后来从现代西方传过来的公历相比，在很多方面是完全一样的呢。而且，要是拿它和现代通过精确测量所得到的数据作比较的话，两者仅仅相差二十六秒哦。从世界历法的发展历程来看，《统天历》称得上是世界上最早的标准历法啦。大家知道西方有一部很有名的《格里历》吧，《统天历》可比它出现得早多了，差不多要早将近四百年的时间呢。
在历史发展进程中，当历法以及指南针相继出现之后，宋朝时期在造船技术方面所取得的成就那可是相当了不起的，在当时的世界范围内都处于顶尖的水平呢。
另外，还有一些非常值得一提的成果呢。像沈括所著的《梦溪笔谈》，这部著作涵盖了众多领域的知识，内容极为丰富，在我国古代科技史上有着相当重要的地位哦。再有就是李诫编写的《营造法式》啦，它可是详细记载了关于建筑方面的诸多规范、技艺等内容，对于当时乃至后来的建筑行业发展都起到了很大的指导作用呢。还有苏颂创制的天文钟——“水运仪象台”，这可不得了，它在天文观测等方面有着精妙的设计和实用的功能，充分展现了古人在天文仪器制造方面的高超智慧哦。除此之外，燕肃的记里鼓以及莲花漏也很有特点呢。记里鼓能够对行程里程进行记录等相关操作，莲花漏则在计时方面有着独特的构造和作用。这些都是古代了不起的科技成果。
大家知道吗？有这样一些东西，它们当中的许多在当时那个时代，就已经远远超越了当时所具备的科学技术水平呢。而且特别神奇的是，其中不少东西一直到咱们现在所处的这个时代，都还在被广泛地使用着哦。
英国有一位著名的历史学家叫李约瑟，他写了一本名为《中国科学技术史》的书。在这本书里，李约瑟写下了这样一句话：“中国宋代的科技水平啊，已经超过了工业革命前夕的英国呢。”要知道，从宋代到工业革命前夕的英国，这中间可是间隔了长达七百多年的时间。
一个血淋淋的时代
在诸多方面当中，除了经济以及科技这两个重要方面之外，还有一个方面不容忽视，那就是文化方面啦。大家都知道，宋朝的文化那也是相当突出的，在文学、艺术等诸多领域都有着很不错的表现呢。不过呢，要是把宋朝的文化和唐朝的文化放在一起比较的话，就会发现它们其实在整体的水平和影响力等方面并没有特别明显的差距哦。也正是因为这样的情况，所以在之前的相关讲述或者讨论当中呢，就没有对宋朝的文化这一方面做过多的提及啦。
您知道吗？唐朝的时候，唐诗文化那可是相当超然的存在，在文化领域占据着极为重要的地位，影响力特别大。宋朝呢，就想着在文化方面也能和唐朝达到一样的高度，为此那可是下了好大的功夫，付出了相当大的代价呢。但可能就是因为在这方面太过于执着，用力过猛了吧，结果反倒出现了一些状况，以至于在很多人看来，宋朝在这方面就不那么让人满意，甚至这也成了宋朝不太受大家待见的一个原因啦。
在宋朝那个时期，文官的地位相较于武将来说，那可真是高出了不知道多少呢。当时的情况是，文臣们的权势颇大，他们甚至都能够公然地去羞辱武将，而武将呢，在朝廷当中可以说是没什么话语权的，所拥有的能够表达自己意见、参与决策的机会少得可怜。
宋朝呈现出一种特殊的状况，那就是一方面文化极为繁荣，在诸多领域都取得了辉煌成就，比如文学上诗词的蓬勃发展，艺术方面绘画、书法等也达到了很高的水准。然而另一方面呢，在军事和外交上却表现得相当无能。在军事上，面对外敌入侵往往难以组织起有效的抵抗，在很多战役中都处于劣势。在外交方面，也常常处于被动局面，没办法很好地维护国家的权益和尊严，而这种独特的状况就这么在宋朝同时存在着。
要说追究责任这件事，那源头就得从宋太祖赵匡胤这儿开始讲起啦。
赵匡胤成功登基之后，他着手做的头一件大事，就是搞了个“杯酒释兵权”的举动呢。为啥要这么做呢？原来，正是那些武将们把他给送上了皇位，可赵匡胤呢，在登基之后却要狠狠地对这些武将进行打压，而他采取的方式就是通过那场有名的“杯酒释兵权”啦。
他原本就是武将出身，正因为有着这样的经历，他深知武将若有野心，凭借武力在某些情况下或许能较为“轻易”地谋得皇位。出于对这种情况的忌惮，担心自己身边的武将也会出现类似的举动，于是他在用人方面极为谨慎，不敢给予武将过多的重用。与之相反，他选择大力重用文官，通过提高文官的地位和权力，以此来对武将形成一种压制之势，从而保障自身皇位以及统治的安稳。
他心里对武将手握兵权这件事极为忌惮，不敢任由这种情况继续下去。所以呢，就想出了一个法子，也就是著名的“杯酒释兵权”，通过这样一场酒宴，巧妙地把兵权全都收拢到了自己手中。而且，他还特意设定了相关规定呢，在这规定里，文官即使犯了法，也很难被判处死刑，可武将就不一样啦，一旦触犯了某些情况，是会被依法处死的哦。
可以这样来理解，要是宋朝周边存在的都是相对弱小的一些国家，并且在较短的时间范围内不会爆发战争的话，那么赵匡胤当时所采取的那些做法，其实还是存在着一定可取之处的。也就是说，在周边环境相对和平、没有那种迫在眉睫的战争威胁，面对的都是实力不太强的邻国这种特定情形下，赵匡胤的行事举措从某种程度来讲，还是有着值得肯定的地方呢。
要知道，宋朝所处的时期，它周边的那些国家可都是如狼似虎般凶狠，一个个都眼巴巴地瞅着宋朝，心里恨不得立刻就把宋朝给一口吞掉呢。在这样一种外部形势极为严峻的情况下，宋朝却还对武将采取一些不太恰当的做法，如此这般，到最后也就只能落得个丧权辱国的凄惨结局啦。
在清朝末年的时候，那时候的清朝可是受尽了外强的欺负呢。不过呢，清朝在面对这种被欺负的状况时，似乎还能找出理由来为自己辩解一番。为啥这么说呢？因为当时外国的科技水平实在是太强大啦，和人家相比，清朝在这方面差得可不是一星半点。在这种科技实力悬殊巨大的情况下，清朝打不过那些外国列强，从某种程度上来说，好像也还算是情有可原的吧。
要知道，宋朝其实是拥有比其敌人更为先进高级的科技的。按常理来说，有着这样的科技优势，在面对外敌等情况时应该能占据较为有利的局面才对。可实际情况呢，宋朝在很多时候都是处处受到各种限制和掣肘，在与敌国的交锋或相关事务处理中，不断出现割让土地，还要赔付大量钱财的状况。也正是因为这样一系列在军事等方面表现得较为软弱、不断吃亏的情况，使得很多中国人不太愿意去提及宋朝这段历史。
外国人会觉得宋朝很不错，这里面呢，一方面确实是宋朝存在着诸多好的地方。但另一方面呢，或许是出于一种特别的心理哦，就是他们内心所期望看到的中国形象，就如同宋朝那个样子呢。然而呢，大家得明白，这终究只是一种想象啦，在现实当中，想要让中国完完全全像宋朝那样，那是根本不可能实现的。
