生活中“三教九流”这个词语我们经常会听到，大多数人都认为它是个贬义词，有时还会听到这样的评语“你这个人真不入流”，但其实很少有人能说清三教九流究竟指的是什么。今天我们就来认识一下它吧。

首先我们要知道“三教九流”这个词语出自《云麓漫钞》：“（梁武）帝问三教九流及汉朝旧事，了如目前”。古时候指宗教或学术上的各种流派。也泛指社会上各行各业的人。本来是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。

三教指的是儒教、道教、佛教，简称儒、释、道；九流指的儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。

其实“三教”和“九流”的名称，在汉朝时并不含有贬义。自从唐人撰《春秋谷梁序》时，把“九流”“异端”词语并列后，加之佛教、道教当时正处于迷信昌盛的阶段，后人就用“三教九流”来泛指社会上形形色色、五花八门、各行各业各式人物，从此就含有了贬义。

儒教主张的“仁义礼智信”，直到今天也是我们为人处事的指导原则。其中“教”就是教育、教化，“儒”这个字，原本是古代对学者的尊称。

所以“儒教”就是儒者们对贵族或者百姓进行的指导和教育。比如孔子持有的“因材施教”观念就非常好，就是说对不同的学生要采用不同的教育方法，而不是对待任何学生都是一个教法。

儒教的这种叫法是从南北朝开始的，汉武帝时“罢黜百家，独尊儒术”直接把儒教推崇到至高的位置，隋唐时被定为国教，到宋代道教的核心理念逐渐形成了固有的理论体系。

道教，是中国土生土长的宗教，以神仙信仰为核心内容，追求得道成仙、济世救人。创立于东汉顺帝时期，继承了先秦时期神仙的修炼经验和成果，经过历朝历代的传承与优化，完善成为与现代融合的宗教。

秦始皇不就是派人带领数千名童男童女入海求取仙丹，虽然没有找到仙丹，但也挡不住后人对修道成仙的追求。道教最有代表性的就是老子《道德经》与庄子《南华经》，比如有名的庄周化蝶，说的是有一天庄子梦中幻化为栩栩如生的蝴蝶，忘记了自己原来是人，醒来后才发觉自己仍然是庄子。

究竟是庄子梦中变为蝴蝶，还是蝴蝶梦中变为庄子，实在难以分辨。所以道教追求的是与道合一为终极目标，相信善有善报，恶有恶报，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。

佛教从东汉时由印度传入我国，经历魏晋南北朝在民间扎下根来，隋唐时代达到鼎盛才发展了自己的宗教与学派。

如今大家都爱读的《金刚经》与《心经》，就是佛教的经典。“释”是古印度（今尼泊尔境内）乔达摩•悉达多创立的佛教，因悉达多为释迦牟尼佛，所以又被称为释教。

佛是“觉者”的意思，宣说佛是开悟的人，人是未开悟的佛，所以众生平等是佛教的主要思想。比如苏东坡与僧人佛印的故事，有一天苏东坡问佛印：“在大师眼中看来，我是什么样的人呢？”

佛印说：“在贫僧眼中，施主是金身如来佛。”苏东坡听后很高兴，但是他见佛印胖墩墩的就打趣他说：“在我看来，大师就是一堆牛粪。”佛印听后没有感到不愉快，说：“佛由心生，心中有佛，所见万物皆是佛；心中是牛屎，所见皆化为牛屎。”所以我们曲解了很多佛教倡导的观点。

儒释道为古代中国最早的世界文化范围圈，随着科学技术的快速发展，地球也如同一个小村落，更多优秀的文化呈现在我们面前，取长补短，才是我们中华的真正精神。

所谓的“九流”，实际上是指‘上中下’三等。三教之中三等人；自然三三得九。至于上中下九流之说，则是源于《七略》，将天下学说分为九流十家。

分别指：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。九流十家，是九流以外加上小说家。之所以用‘流’来形容，实际上是把社会形式比喻为水。无论山河如何变化，水在遵守自然规律的同时还能展现自己的意志，就是和而不同的意思。

而小说家只是道听途说，没有系统的理论，因此不太受世人重视，所以不被编入“九流”之中，只能称做“家”。

儒家学说所倡导的仁、义、礼、智、信，被历代统治者及学术界所尊崇，成为中国传统思想的核心及道德的主流。

道法自然就是道家所提倡的主张，常见有的字画上写着“上善若水”就是提醒自己修身养性为主。

墨家注重刻苦、节俭的生活习惯，而且不吝于做低层的劳动工作，但由于过分主张“事天”“尊鬼”，未得到统治者的支持，日后发展不大。

商鞅变法是法家有名的代表，主张以法治国，不但使秦国国力强大，并且形成完备的法制体系，让我们如今建立法治社会也有据可依。

名家强调名与实相符，主要是以逻辑原理来分析事物，类似现在的辩论。因为多辩论的是哲学问题，所以在中国文化传承中背负着“诡辩”的恶名。

阴阳家主张宇宙万物与“金木水火土”五行相应，汉武帝罢黜百家后部分内容融入儒家，部分被道教所吸收，阴阳家从此便消失了。

纵横家指的是苏秦与张仪的“合纵”与“连横”策略。所谓“合纵”指战国时齐、楚、燕、韩、赵、魏等六国联合抗秦的外交策略；“连横”指以上六国分别与秦国结盟的外交策略。没有苏秦与张仪也就不存在所谓的纵横家。

杂家主张博采众议，成为一套在思想上兼容并蓄，却又切实可行的治国方针。《吕氏春秋》就是有名的丞相吕不韦组织门客编写的。

农家就是种庄稼的技术，古时君王大多采用重农抑商的政策，所以没有被秦始皇给烧了，但后期君王比较重视商业，农家就不在那么重要了。　

知道了正统的“九流”，那“不入流”是指什么呢？其实随着时代发展，“九流”还有另一种职业分类。那就是“上九流”、“中九流”、“下九流”。

“上九流”说的是：帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。

“中九流”说的是：举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。

“下九流”说的是：师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒（差役）、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。

所以从这里我们就知道“不入流”原来的意思是指一个人从事的工作是“下九流”的工作，上不了台面，后来指社会上的各类人，你知道了吗？