1941年9月10日晨，天气阴沉、凉爽，我来到首都中央机场，准备飞往被围的列宁格勒。
停在跑道上的飞机旁站着3个人，高个的是霍津中将，稍矮一些的是费久宁斯基少将以及飞机机长。
我和斯大林已经说好，让这两位将军和我同行。
机长报告说，全体机组人员已做好飞行准备，我们大家不约而同地看了看天空，心中暗自预测着航线上的天气，空中乌云密布，云层很低。
机长微笑着说：
“我们能钻过去！在敌军上空飞行，这样的天气最合适。”
很快，飞机起飞，前面是列宁格勒，我们的心早已飞到那里。
当时，我们谁也没有预料到，我们所去的城市，将是一个同敌人和饥饿进行九百天无比英勇斗争的城市。
它是无产阶级革命的摇篮，每个苏联人都特别珍视它。在这里，列宁领导我党为世界第一个社会主义国家奠定了基础。
从苏维埃政权建立的最初日子起，就幅员和人口来说，是苏联第二大城市的列宁格勒，在我们祖国的政治、经济和文化发展中，起着极其重要的作用。
二战时期，列宁格勒旧照 图片来自网络
它是世界上最美丽的城市之一。城市的建筑物。色彩画、雕塑品、名胜古迹、美丽的花园、公园和博物馆，都是我国的骄傲。
希特勒的统帅部认为:
夺取苏联这一重工业中心和海港具有特殊意义。
因为，占领涅瓦河上的这座城市，能使法西斯德国在政治、经济和精神上得到很多好处。
从政治上和军事战略上看，占领列宁格勒并同芬兰军队会合，可使法西斯同盟更加巩固，迫使其他一些仍在动摇的国家加入反苏战争。
迅速夺取列宁格勒，希特勒就能把在那里作战的德军，包括为顺利实施“台风”战役所必需的第4坦克集群编成内的所有坦克和机械化兵团解脱出来。
在精神上和心理上，法西斯首脑为了提高本国及其盟国军民的士气，保持他们对实现反苏战争计划的信心，也需要夺取涅瓦河上的这座城市。
这是由于希特勒吹嘘的“闪击战”遭到了惨败，德国统帅部的计划被打乱，东线遭受了严重损失，引起人们十分怀疑能否顺利而迅速地结束对苏战争。
而对于我们来说，失掉列宁格勒，在各方面都会使战争形势严重复杂化。
如果敌人攻占该城，并且德、芬军队在此会合，那么，我们就必须从北面建立保卫莫斯科的新战线，并消耗掉最高统帅部准备用于保卫首都的战略预备队。
此外，我们将不可避免地失掉强大的波罗的海舰队。
对于敌人来说，占领列宁格勒就意味着，在卡累利阿地峡作战的“北方”集团军群和芬军能轻而易举地同在斯维里河地域的德、芬军队会合，并切断我方通向卡累利阿和摩尔曼斯克的交通线。
总之，所有这些因素都决定了争夺列宁格勒斗争的极端残酷性和紧张性。
希特勒统帅部为了夺取波罗的海和列宁格勒，将冯·莱布陆军元帅指挥的“北方”集团军群投入进攻，在1941年7月至8月的西北方向作战中，占领了列宁格勒州的大部分地区。
1941年9月8日，敌人攻占施吕瑟尔堡后，切断了我们的最后一条陆路交通线，并封锁了列宁格勒。
在这里，我们的防线是沿涅瓦河西岸设置的，宽阔而水深的河流成了阻挡法西斯军队的巨大障碍。然而，由于德国精锐部队已进至施吕瑟尔堡和拉多加湖，所以还应组织涅瓦河防御。
敌人切断了我第54集团军与列宁格勒方面军主力的联系，不过，该集团军未让法西斯军队向东推进，将德军阻止在利普卡-8号工人村—盖托洛沃一线。
从这时起，该集团军就不隶属于方面军，而直接隶属于最高统帅部。
原在爱沙尼亚苏维埃社会主义共和国境内作战的列宁格勒方面军第8集团军，经过激战退守彼得戈夫——乌斯季鲁季齐以南——克尔诺沃地区芬兰湾沿岸一线。
因此，该集团军只能从水上和空中同列宁格勒保持联系。
在卡累利阿地峡，芬军已前出到我国原来的国境线，企图继续向前推进，但在那里受阻。此刻，他们等待着从北面猛攻列宁格勒的有利时机。
自9月8日起，列宁格勒的局势变得极端危急，它与外界的联系只能在我空军掩护下，通过拉多加湖或从空中进行。
二战时期，列宁格勒街头行进的苏联军队。图片来自网络
德军对城市的轰炸和野蛮的炮击开始了，希特勒军队从四面八方逼近，其中，大群的坦克和机械化兵团集中到了通向乌里茨克、普尔科沃高地、斯卢茨克的接近地上。
所有这一切都说明，敌人正准备进行一次决定性进攻，局势变得一天比一天紧张。
我们向列宁格勒的飞行，从莫斯科到拉多加湖是在下雨、云层低的“良好”气象条件下完成的。
这样的天气不便于敌人歼击机起飞，我们也就可以安心地无须掩护地飞行。但在飞抵拉多加湖附近时，天气转好了，不得不用一个歼击机中队掩护飞行。
在湖的上空，我们遭到两架“美塞什密特”式飞机的追击，因而采用超低空飞行。不久，我们在市内要塞机场安全着陆。
当时，没有时间去打听为什么我们的掩护中队没有把敌机赶跑，我们急着赶往列宁格勒方面军司令部所在地——斯莫尔尼宫。
在斯莫尔尼宫进口处，门卫挡住我们，索取通行证，可我们谁也没有。我说出了自己的姓名，但也无用，公事公办嘛。
“将军同志，您只好等一下。”
卫兵说后去找卫队长。等了约一刻钟后，司令部卫队长才允许我们进入斯莫尔尼宫。
在门口，司令员办公室的一位工作人员接待了我们。
我问:
“伏罗希洛夫同志在哪里？”。
他答道:
“大将同志，他正在举行方面军军事委员会会议。”
我又问:
“都有谁参加？”
他答道:
“几个集团军司令员和兵种主任、波罗的海舰队司令员，以及国家重点保护单位的负责人。”
随后，我们走进二楼司令员办公室，在一间大屋里，10来个人坐在一张铺有红呢绒的桌旁。
同伏罗希洛夫、日丹诺夫相互问候后，我们经允许列席会议。过了一会，我将斯大林的短信交给伏罗希洛夫。
必须承认，我是带着焦急的心情交出这封信的。
元帅默默地读完了信，轻轻点点头，将信递给日丹诺夫，继续开会。
当时，方面军军事委员会讨论的问题是：
一旦扼守不住列宁格勒，应采取哪些措施。
大家简短而冷静地发表了意见，提出的措施，包括破坏一些重要的军事、工业及其他目标。
现在，从30多年以后的今天来看，这些计划是难以置信的，而当时呢？当时局势危急。
但是，还有一些未被使用的力量。讨论的结果是，决心保卫列宁格勒，直到流尽最后一滴血。
在作出这一决定的时刻，大概每一个参加会议的人都特别强烈地感到，要胜利完成联共（布）中央政治局和国防委员会赋予我们的任务，责任十分重大。
介绍过指挥人员以后，我感到高兴，因为我同方面军、波罗的海舰队的许多指挥员、党政工作人员过去都共过事，了解应该派准去干什么。
特别令人兴奋的是，联共（布）党中央委员会书记安德烈·亚历山德罗维奇·日丹诺夫主持列宁格勒党的工作，并担任方面军军事委员会委员。
他是一位深受列宁格勒人、方面军和舰队敬重的卓越组织家，一个可敬而热诚的人。
9月10日日终，在没有公布正式命令以前，遵照最高统帅的亲笔信，我就任了列宁格勒方面军司令员。
9月10日晚至11日晨，我同日丹诺夫、伏罗希洛夫、海军上将伊萨科夫、方面军参谋长和方面军务兵种司令员彻夜讨论了局势和保卫列宁格勒的补充措施。
我曾在这里学习过，进过骑兵指挥员进修班，因此，对列宁格勒及其近郊非常熟悉。当然，从那时到现在，情况已发生了很大变化，但作战地域还完全保留着原状。
在我到达的那天，局势变得更加紧张。希特勒军队向第42集团军防御地段进行极其猛烈的攻击，坦克曾突入乌里茨克，又被我反坦克炮兵击退到原来的位置。
在坦克、航空兵和炮兵的支援下，德军步兵不顾极大伤亡，向普尔科沃高地、普希金城、科尔皮诺连续攻击。在这些激烈的交战中，第42集团军司令员用尽了自己的预备队。
在列宁格勒东南接近地进行防御的是拉托列夫将军指挥的编成很小的第55集团军，其兵力显然不足。
科尔皮诺城郊战线已接近伊若拉工厂，该厂正在为前线完成军工生产任务，在党组织号召下，工厂党、团员带头参军。
德国法西斯军队要在该地域突破列宁格勒城的整个企图都以失败而告终，伊若拉的人们死守着阵地。
经查明，在方面军各个地段上都感到反坦克炮严重缺乏。于是，我们决定用能穿透坦克装甲的高射炮代替反坦克炮。为此，需要立即从城市防空部队中抽调部分高射炮，并将其配置到最危险的地段。
方面军军事委员会一致认为，必须在各个易受攻击的方向上立即组织纵深梯次配置的、健全的防御，在通向城市的要道上密集布雷，敷设部分带电网的障碍物，并特别注意普尔科沃高地。
但是，需要火速予以加强的，首先是普尔科沃高地——乌里茨克地区的防御。为此，从卡累利阿地峡（芬军在这里受阻）抽调第23集团军的部分兵力给第42集团军。
除方面军的火器外，决定将波罗的海舰队所有的舰炮火力集中支援这里。
同时以波罗的海舰队水兵、列宁格勒各院校人员组建5至6个独立步兵旅，限6至8天内完成。
上述措施，从9月11日清晨开始执行。
军事委员会的成员，除日丹诺夫、库兹涅佐夫和我外，还有列宁格勒州委书记什特科夫、州执行委员会主席索洛维约夫、市执行委员会主席波普科夫。
大家在工作中都很齐心协力，有创造性，干劲十足，从不计较时间和不顾疲劳，这些同志现在都已去世。
但我应当说，他们都是我们党和国家的卓越活动家，为了保卫面临致命危险的列宁城，他们做了他们所能做到的一切。
列宁格勒人很了解他们，对他们的英勇行为和夺取胜利的不屈不挠意志都很敬重。
在这里，每个市民部奋不顾身地战斗在自己的岗位上，履行着自己的职责。当务之急是给军队供应武器、弹药和军事技术装备。
1941年，列宁格勒，174号工厂中的SU-26自行火炮。 图片来自网络
所有这些工作都是由他们在敌人不断地炮击和轰炸情况下完成的。
生产KB重型坦克的基洛夫工厂（厂长扎尔茨曼）变成了城市防御的大型支撑点，许多工人参加了民兵，少年、妇女和退休工人顶替他们生产。
大部分工人被安排住在市政和其他工厂建筑物里，这些地方都成了工人的营房，车间面向前线的窗户，由于离前线较近，不得不用铁板和沙袋挡上。
在空袭和炮击时，工作也没有停止。休班工人扑灭燃烧弹，医务工作者救护伤员。
法西斯分子按其精心制订的计划，对重要目标——工厂、大专院校、车站、医院、中小学校、商业中心进行炮击和轰炸， 遭到炮击的主要是那些繁华的街道和地区。
步兵第170师炮兵第240团9连的俘虏洛夫诺·鲁道夫后来供述：
“对列宁格勒的炮击是早晨8-9时、中午11-12时和晚上17-18时，随后是20-22时。炮击的基本任务是杀伤市民、破坏工厂和重要建筑物，震撼列宁格勒人的精神。”
法西斯匪徒不顾一切地进攻，在顿斯科伊上校指挥的内务人民委员部边防部队步兵第21师防守的施吕瑟尔堡地域内，法西斯部队企图在波罗什—涅瓦杜布罗夫卡—英斯科杜布罗夫卡地段渡过涅瓦河。
他们按照希特勒统帅部的命令，驱赶附近居民地的苏联妇女、儿童和老人走在德国部队的前面，为了不伤害自己人，苏军必须特别准确地对战斗队形深处的敌人进行迫击炮和炮兵射击。
