说起国内的大学，北大清华无疑是众多学子梦寐以求的地方，这两座高校享有崇高的地位，与他们的实力有着必然联系，当然，北大清华也所有侧重，比如说北大的文科理科更好一些，清华的工科则是首屈一指的存在。

今天我们要讲的是一位北大的学生，还是1955年的全国文史类高考状元，他叫沈元，不过，沈元的结局却不太好，被判处死刑，沈元身上到底有着怎样的故事？让我们来看一下。

1938年，沈元出生于上海一个条件优渥的家庭，父亲沈鹏是高级知识分子，毕业于麻省理工学院，曾在国民政府担任镇江县县长的职务，抗战时期，沈鹏曾主持修建滇缅公路，因积劳成疾而病逝。

沈元的母亲何天予也是高材生，毕业于南京女子师范学校，是一位汉语言学家，沈元的姑姑是协和医院的医学博士，姑父则是北京大学医学院教授，沈元还有一个表哥，曾担任台湾清华大学的校长。

虽然家境优渥，但沈元的童年生活并不幸福，抗战爆发后，父亲跟随政府撤到大西南，母亲也带着哥哥姐姐去了重庆，沈元则留在上海由奶奶照顾。

不得不说，沈元充分继承了家族在学习方面的天赋，从小成绩非常优异，尤其是对历史比较感兴趣，1955年，17岁的沈元在高考中发挥出色，取得文史类第一名的好成绩，沈元毫不犹豫地选择了北京大学历史系。

初入北大的沈元可以说是意气风发，一心要成为“未来的范文澜、郭沫若、翦伯赞”，为此，他每天早出晚归，除了上课，就是在图书馆学习，在图书馆，沈元驰骋于历史的海洋，为他后来从事历史研究打下了基础。

当然，沈元也不只是关注历史，也会了解一些时政方面的信息，比如说有一天，沈元在阅览室里看到美国的一份《工人日报》，上面用英文刊载了赫鲁晓夫在苏共二十大所作的秘密报告，好奇心爆棚的沈元用自己掌握的英语单词，摘译了这份报告。

读后，沈元开始坐不住了，秘密报告中称斯大林在肃反中大开杀戒，受害者达到70万人，这是在国内关于苏联的历史资料中所见不到的，沈元陷入沉思：

“中国封建王朝的史官还能秉笔直书，社会主义时代为什么不能写信史？”

沈元也有自己的见解，他认为赫鲁晓夫只是反对个人崇拜，没有触及根本，根本上是制度问题。

当时，毛主席在思想界提出“双百方针”，氛围相对比较宽松，沈元私自翻译赫鲁晓夫秘密报告的事情就没有被追究，但从上面沈元的见解来看，他已经有了向“右”的苗头。

果不其然，仅过了一年，反右斗争开始，毛主席和各级党委 千呼万唤，鼓励大家大鸣大放，沈元多次在台上与同学进行辩论，阐述自己的观点，然而在北大按比例划右派时，显得格格不入的沈元，被划为右派，上级在追溯沈元翻译赫鲁晓夫秘密报告与私下的议论时，认为沈元是“恶毒攻击社会主义时代”，于是沈元被定为“极右”。

1957年到1960年，沈元被发配到北京西郊进行劳动改造，还被开除了学籍。

1961年，沈元回到北京，既然被开除学籍，自然不能再回北大继续学业，于是沈元就进入北京图书馆，再次进行学术研究，并写了许多历史学论文，恰好他的文章被中国社会科学院近代史研究所副所长黎澍看到，黎澍非常欣赏沈元的历史才华，便破格录用沈元为近代史实习研究员，给自己当助手。

此后的几年里，沈元发表了许多文章，在史学界引起轰动，就连史学大家范文澜都称赞沈元文章写得比自己好，然而就在此时，北京大学历史系有人向中宣部控告，说沈元是右派，报刊不能发表他的文章，于是，沈元就被彻底封杀了。

十年运动开始后，因为沈元问题，很多人受到牵连，社科院的周予同被打得跪在地上认罪，接纳沈元的刘导生、黎澍也不断地遭受批斗，当时沈元夫妇也经常遭受红卫兵的追击，夫妻二人东躲西藏，几乎无处容身。

无处容身怎么办？沈元想出一个办法，他将自己打扮成黑人的模样，进入马里驻华大使馆寻求政治庇护，大使馆不敢收留，通知中国政府将沈元逮捕。

1970年，“一打三反”运动兴起，北京市在不到三个月的时间里，连续三次公开成批处决“反革命”犯，沈元属于第三批，第二批中还有一个比较有名的，他就是遇罗克。

1970年3月24日，沈元被判处死刑并执行枪决，年仅32岁。

十年运动结束后，沈元的母亲与姐姐也是多方奔走，希望可以为沈元平反，终于在1980年拿到沈元平反的通知书。