在4月初特朗普政府宣布对全球“对等关税”的时候，美国站出来一个“刺头”州长，即加利福尼亚州州长纽森。当时他甚至对外宣称，特朗普“代表不了美国”，自己正在寻求和其他国家建立互相豁免的程序，也就是说加州不对他们执行美国的高关税，他们的报复手段也要将其排除在外。当时这番表态引发巨大热议，共和党怒斥纽森是在“分裂美国”，扬言要将其抓捕问罪。不过基于美国的海关说到底还是联邦控制的，纽森的表态没有什么用，特朗普的关税该收还是要收。

消息人士表示，加州和中国建立了非常密切的关系，尤其是在贸易领域，中国大部分货轮从加利福尼亚港口靠岸卸货，然后从这里扩散到美国各地。在本月9日特朗普暂停对其他国家收税，对中国的关税加到了145%以上，造成加州某些靠经营中国货运的码头现在生意稀疏。很多加利福尼亚的企业因为特朗普的关税令将陷入倒闭，他们的就业和利润都是中国带来的。16日纽森做出了一个决定：直接对特朗普政府提起诉讼。州长起诉总统，这在美国历史上还没有发生过。

消息人士称，纽森以特朗普援引《国家紧急经济权力法》是越权违宪为由，强行停止特朗普加征的关税命令，并收回他的“关税大权”。原本总统的关税措施是必须通过美国国会批准才能执行的，但特朗普上台后以《国家紧急经济权力法》宣布美国已经面临“外来威胁”危机，收回关税制定权限。但纽森等人认为，特朗普所谓的威胁就是其他国家对美国的经济逆差，这完全是小题大做的行为，必须要认定他的做法根本不合规，停止特朗普带来的破坏性关税。

换个角度从法律层面分析，加州认为特朗普无权单方面对墨西哥、中国、加拿大等征收关税，或对全部或部分商品加征10%的关税。特朗普动用《国际紧急经济权力法》来制定关税政策是“非法且史无前例的”。该法案旨在应对外国威胁时冻结和阻止交易，不是给特朗普滥用随意打压其他国家的。此次诉讼可能会被政治化，成为民主党与共和党之间政治斗争的新战场。白宫方面已对加州起诉做出回应，因为共和党已经将纽森的行为指责成为“串通中国的证据”，表示他起诉特朗普政府，是在“救”中国的困境。

值得一提的还有，纽森的行为让特朗普政府大为光火，白宫发言人再16日指责称纽森不去关注加州猖獗的犯罪、无家可归者和住房问题，而是试图阻止特朗普总统的“努力”。这次如果能起诉成功，特朗普的所有“关税牌”将面临全部失效。但美国历史上从来没有出现过这种行为，预计纽森起诉特朗普加征关税是否合法最终将由美国最高法院裁决，决定性因素是法官是否认为贸易逆差是一种“外来威胁”，这就能定义特朗普的手段到底违宪与否了；之前民主党们就是靠起诉这种方式，强制驳回了特朗普已经签署的“取消在美国出生自动获得美国国籍”的总统令。