作者：朱可夫
1945年二战结束，英国陆军有总兵力530万人，装备各类坦克超过10000辆，其中丘吉尔坦克的产量超过了5000辆。英国皇家空军有9500架飞机，英国皇家海军装备的各类航母总计超过50艘，巡洋舰和驱逐舰的总数不可考，但英国皇家海军的强大人所共知。
今天，昔日的大英帝国，沦落到何种程度？坦克只有210多辆，航母仅有两艘，也是故障频频。那么，原因何在？
二战时的英国航母
第一点，战争整体形态的转变和英国战略的调整。
英国作为一个岛国，地缘政治环境使其依赖海空力量来维护国家安全和海外利益。在现代战争中，海军的航母战斗群具有强大的战略威慑力和远程打击能力，能够在全球范围内快速投送力量；空军的战斗机、轰炸机等则可以掌握制空权，为地面作战提供支援。因此，英国在军事战略上逐渐向海空力量倾斜，将资源更多地投入到海军舰艇、舰载机、防空系统等方面的建设和发展，相对忽视了陆军坦克部队的扩充。
截止到目前，国际安全形势发生了深刻变化，英国面临的安全威胁更多地转向恐怖主义、网络安全、跨国犯罪等非传统安全领域。这些威胁通常具有隐蔽性、突发性和跨国性等特点，对军事力量的运用提出了新的要求。在应对此类威胁时，陆军坦克的作用相对有限，而特种部队、情报机构、网络战部队等力量则更为关键。
伊丽莎白女王号和威尔士亲王号航母
因此，英国军队的角色和任务也相应地发生了转变，更加注重参与国际维和、人道主义救援以及与盟友的联合军事行动等，这也导致了对坦克数量需求的减少。
现代战争强调体系对抗，单一武器的作用相对减弱，需要各种武器系统之间相互配合、协同作战，才能形成强大的作战能力。英国军队在发展过程中，逐渐构建了多元化的武器系统，除了传统的坦克、航母等装备外，还大力发展了远程精确打击武器、防空反导系统、特种作战装备、无人作战平台等。这些武器系统的发展，使得英国军队在面对不同类型的安全威胁时，能够更加灵活地选择和运用相应的作战手段，从而在一定程度上降低了对坦克和航母数量的依赖 。
英国飞行员
第二点，英国融入北约体系，又有核武器，根本不用担心其他国家进攻英国本土。
英国是北约的重要成员国之一，在军事安全方面与北约其他成员国有着紧密的合作关系。根据北约的集体防御机制，一旦英国遭受外敌入侵，其他成员国将有义务提供军事援助。这种集体防御体系使得英国在一定程度上可以依靠北约的整体军事力量来保障自身的安全，分担了部分军事防御责任。因此，英国在自身军事力量建设上有了一定的弹性空间，无需维持过于庞大的军事装备规模，包括大量的坦克和多艘航母。
英国有核武器，虽然说租用美国，但确实能对敌军起到很强的震慑作用，英国的战略核潜艇是 “前卫” 级，共有4艘，但通常只有3艘处于待命状态，1 艘进行维修 。每艘 “前卫” 级核潜艇最多可携带16枚三叉戟 Ⅱ 型导弹。
英国前卫级核潜艇
根据相关资料的介绍，英国拥有约 225 枚核弹头，其中160枚可以使用 。每枚三叉戟Ⅱ型导弹最多可携带8个独立的多目标重返大气层载具（MIRV），即最多可携带 8个核弹头，但英国在实际部署中为每枚导弹配备的弹头数量有所减少，如目前处于战斗值班状态的一艘核潜艇上，16 枚导弹只配有48个弹头。
三叉戟Ⅱ型导弹的射程可达12000公里左右，其核弹头的爆炸当量没有公开的确切数据，但威力巨大，仅 4艘潜艇携带的128枚导弹就将对莫斯科和俄全境城市造成相当于40万颗广岛原子弹 “小男孩” 的破坏。有了核武器的威慑力，英国对常规武器的依赖就大大降低。
三叉戟II型弹道导弹
第三点，俄罗斯军力的下滑，让英国不用再保持一支数量较大的常备军。
冷战高峰时期，苏联在东欧地区部署了200万军队，51000多辆坦克，48000多辆装甲车和6000多架空军的作战飞机。冷战结束后，俄罗斯军力大幅度缩水，时至今日，俄军仅有纸面的正规部队100多万人，坦克2500多辆，飞机2000多架，和冷战巅峰时期不可同日而语。随着苏联的不复存在，英国等欧洲国家认为，其再也没有保持较强正规军的必要性了。
等到俄乌冲突爆发后，俄军进一步暴露其军力上的缺点，这些缺陷包括以下几点——
无人机方面，无人机在现代军事行动中的应用越来越广泛，包括侦察、监视、攻击等多种任务。然而，俄罗斯在无人机的设计、制造和应用方面相对落后于一些军事强国。其国产无人机的性能、航程、载荷等方面存在不足，在一定程度上限制了其在现代战争中的侦察和打击能力，不得不依赖从以色列等国引进相关技术和产品。
俄罗斯苏-30SM战斗机
信息化作战方面，相较于部分西方国家，俄罗斯军事体系的信息化建设相对滞后。在现代战争中，信息化是提升作战效能的关键因素之一，涉及到战场态势感知、指挥控制、通信联络等多个方面。俄罗斯的部分武器装备和作战平台在信息融合、数据传输、电子对抗等信息化能力上存在短板，导致其在面对高度信息化的对手时，可能无法及时准确地获取战场信息，影响作战决策和行动的效率。
经济制约：俄罗斯的经济总量和财政收入相对有限，在维持庞大的军事开支方面面临较大压力。近年来，国际油价波动等因素对俄罗斯经济产生了一定影响，导致其在国防预算上的投入增长受到限制。有限的军事预算难以满足军队建设、装备更新、人员培训等多方面的需求，影响了常规军力的全面发展。
俄罗斯T-90A坦克
正因为上述的原因让俄军的实力大幅度下滑，英国方面认为，俄军常规军力羸弱不堪，又不敢打对英国的核战争，所以英国就没有必要保持一支较强的正规部队守卫其国土。
第四点，经济因素的直接影响。
英国在二战后经历了经济结构的调整和诸多挑战，经济增长速度放缓，财政压力逐渐增大。在有限的财政资源下，政府需要在众多领域进行分配，国防预算不可避免地受到了削减。维持大规模的军事装备需要巨额的资金投入，包括采购、研发、维护、人员培训等各个环节。
以航母为例，现代航母的建造和运营成本极高，如英国的 “伊丽莎白女王” 级航母，其建造费用就高达数十亿美元，后续的维护和舰载机配备等费用更是天文数字。在经济压力下，英国难以承担多艘航母的建设和运营，只能削减数量以集中资源保障重点项目。
故障频频的威尔士亲王号航母
坦克和航母等大型军事装备的技术复杂，零部件众多，其维护保养需要专业的技术人员、先进的设备以及大量的零部件库存。随着时间的推移，这些装备的老化和损耗问题也日益突出，进一步增加了维护成本。
例如，英国的“挑战者2”坦克，其复杂的电子系统和精密的机械部件需要定期进行维护和升级，以确保其性能和可靠性。而这些维护工作所需的费用不菲，给英国的国防预算带来了沉重负担。在经济形势不佳的情况下，英国不得不减少坦克等装备的数量，以降低维护成本。
英国挑战者2坦克
以上几点原因，成为英国常规军力大幅度萎缩的重要原因。在未来，“小国寡兵”会成为欧洲各国的常态。
