喜马拉雅山脉，世界海拔最高的山脉， 位于中国与南亚次大陆之间，呈现出一条完美的圆弧形状。全长约2450公里，宽200-300公里，估算山地覆盖60多万平方公里。平均海拔超过6000米，含8848米的世界最高峰珠穆朗玛峰。作为青藏高原“世界屋脊”的屋脊，喜马拉雅山呈现大雪山、大峡谷的狂野特色，雄伟、震撼，但高寒、缺氧、陡峻，不适合人类生存。唯有一个地方例外——印度控制的克什米尔谷地，就是地图上喜马拉雅山西部那个醒目的大坑。

▲板块运动形成的圆弧很多，注意山脉南坡那么高的落差，其他地方都坡度很大，唯有西部出现一个大盆地，叫克什米尔谷地。

克什米尔谷地是喜马拉雅山断裂形成的盆地，形状圆润，凹陷明显，非常像陨石砸出来的坑。这个凹坑，严格来说应该叫“克什米尔盆地”，而不是河谷。相比喜马拉雅山地其他地方的高山、深谷，克什米尔盆地是整个山地最肥沃的一片土地。盆地连“盆边”山沿算一起，测量有6000多平方公里，大约占喜马拉雅山地总面积的1%。规模颇为可观，接近上海市总面积。

克什米尔盆地内部地形平坦，土层深厚，土壤肥沃，海拔1600米左右，而且纬度不高，热量充足。地形西南面的山低，东北面的山高，面向印度洋，能够获得来自于印度洋水汽的降雨，盆地内河流湖泊多，自古农业发达，盛产粮食、蔬菜、水果和桑蚕。同时，这个地方是藏区、印度、波斯、中亚民族之间往来的一个商道。印控克什米尔有一千多万人口，绝大部分在这个盆地，及南边山麓平原的查谟地区。

▲盆地内的田地、城镇、河流、湖泊，城镇人口非常密集，难以想象这里属于大的喜马拉雅山地。大型山脉断陷形成的盆地其实不少，往北看，天山山脉也有一个最典型——伊塞克湖盆地，比克什米尔盆地大不少。两个盆地都完全封闭，为啥克什米尔盆地没有形成湖泊呢？主要是因为水太多了。水多的地方湖泊消失了，降水少的中亚湖泊还在，听起来有点反常识。那是因为降水多的地方，一方面河水带着泥沙淤积会把巨坑填高，另一方面，大水会冲破山体泄流。只有降水少的地方，会形成相对平衡，湖泊保持得久。

▲克什米尔盆地远古也是一个湖泊，图为盆地内河流冲破山体泄流的地方。

我国的四川盆地也是一个巨大的封闭性巨坑，远古是湖泊，也是因为处于东部季风区，降水量大，水满则溢，最终冲破夔门，长江东流，古蜀湖消失的。

▲三峡地形，刀劈斧凿一般

我国西南地区，横断山断陷也有一些小的盆地，当地降雨量不太多，还保持着湖泊，最典型的就是云南大理的洱海，只不过规模不到克什米尔盆地的十分之一，洱海和周围平原加起来，整个大理盆地面积只有五百多平方公里，滇池盆地也就是昆明坝子陆地和水域加起来约一千平方公里。

▲滇池、洱海、抚仙湖，云南三大湖泊都在高原内部，水循环慢，保留远古湖盆。