由于这名孕妇每隔两分钟就会出现一次宫缩，路易斯安那州巴吞鲁日市圣母湖地区医疗中心的工作人员立即派出救护车将她送往其他地方。

仅仅两分钟后，她在距离这家拥有 900 个床位的医院不远的救护车驾驶室里生下了一个体重 6 磅的女婴。

政府调查人员去年得出结论，这一事件违反了联邦法律，该法律要求急诊室在出院或转院前稳定处于医疗困境的患者。

然而，圣母湖医院从未因该事件或其他违法行为受到处罚。很少有急诊室受到处罚。

美联社对美国卫生与公众服务部监察长办公室发布的民事罚款进行分析后发现，过去两年，只有十几家医院因拒绝治疗孕妇或非孕妇患者而被罚款。政府花了数年时间才决定这些罚款。

自 2022 年拜登政府承诺加强执法力度以来，已有100 多家急诊室虐待或拒绝孕妇，但没有一家受到罚款。

乔治华盛顿大学卫生法与政策教授萨拉罗森鲍姆说：“我们对调查了解甚少，只取得了非常罕见的成果。”

圣母湖医院没有对本文发表评论。联邦记录显示，检查人员发现，自 2017 年以来，急诊室工作人员七次违反联邦规定，拒绝为一名脊椎骨折的医疗补助患者进行急诊手术，将一名有自杀倾向的青少年留在大厅无人看管，并且在将另一名孕妇送往另一家医院之前没有对她进行检查。

其他急诊室拒绝为孕妇提供医疗服务，有时让她们在卫生间流产、在车里分娩或患上危险的感染。有些急诊室屡屡违反规定却没有受到任何惩罚，其中田纳西州的一家急诊室的等候时间非常长，以至于一名孕妇在等待了 8 个小时后不得不住院一周，一名因胸痛而晕倒在大厅里，然后死亡。

卫生与公众服务部官员表示，除非医院拒绝改进医疗服务，否则卫生与公众服务部不会对违反法律的医院要求罚款。

“由于后果如此真实，我们几乎每次都看到医院与我们合作，”卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉在给美联社的一份声明中表示。“我们一直并将继续在这方面向前迈进，直接、非常认真地向医院高管和医疗服务提供者协会传达我们的意图，这也是我们看到如此良好合作的原因之一。”

在最高法院推翻全国范围内的堕胎权后，拜登政府开始援引一项长期存在的联邦法律《紧急医疗救治和积极劳动法》，竭尽全力确保处于危急医疗状况的妇女能够堕胎。白宫辩称，尽管各州禁止堕胎，但为了遵守法律，医院必须为需要紧急堕胎来挽救生命或生殖器官的孕妇提供紧急堕胎服务。

卫生与公众服务部已多次向医院发送信函，提醒它们注意该项法律以及违反该法律的处罚——每次违法最高可达 129,232 美元或损失医疗保险资金。

政府还推出了一个新网站，方便患者在遭到拒绝时提出投诉，并承诺加快调查进程。例如，去年，卫生与公众服务部宣布，两家医疗机构——密苏里州乔普林的弗里曼医疗系统和堪萨斯州堪萨斯城的堪萨斯大学医疗系统——因拒绝为米丽莎·法默实施紧急堕胎而违反了联邦法律。

两家医院的医生都告诉这位 41 岁的密苏里州妇女，她的羊水在怀孕 17 周时破了，她的孩子没有存活的机会，但由于该州的堕胎禁令，她的情况必须恶化后他们才会终止妊娠。

两家医院均未受到罚款。

“如果联邦政府在这些案件中发挥更强的执法作用，那将受到欢迎。”代表法默的全国妇女法律中心律师艾莉森·坦纳 (Alison Tanner) 表示。“我们国家正面临产妇健康危机，在禁止堕胎的州，情况更加严重，也更加危险。”

坦纳表示，负责对违法行为处以罚款的卫生与公众服务部监察长办公室正在调查法默的案件。该办公室拒绝对正在审查的案件发表评论。

政府最近对拒绝孕妇患者的医院处以罚款是几年前的案例。

田纳西州一家医院同意因 2018 年一起孕妇出院并在车内分娩的案件支付 10 万美元罚款，该案件发生在一名怀孕 42 周的孕妇出院后。2021年，肯塔基州一家医院因拒绝帮助一名宫外孕患者而被罚款 9 万美元。

医院被投诉后，州调查员会对该医院进行调查。医生和联邦政府会审查调查结果，以确定患者是否接受了不充分的治疗。如果急诊室违反了联邦法律，联邦医疗保险和医疗补助服务中心可能会将案件提交给卫生和公共服务部监察长，以考虑处罚。

法律专家罗森鲍姆表示，这些调查“进展缓慢、人员不足，而且还遭到医院的强烈反对”。

几十年前，美国国会通过了旨在禁止抛弃病人的两党法案，并由时任共和党总统罗纳德·里根于 1986 年签署，当时急诊室就应该停止拒绝医疗危机中的病人。

法律要求接受医疗保险资助的医疗机构为任何上门或附近的患者提供医疗筛查检查，并在必要时提供稳定治疗。急诊室如果没有资源或人员来妥善治疗该患者，则必须在确认该机构可以接收患者后安排将患者转移到另一家医院。

近 40 年前，参议员戴维·杜伦伯格 (David Durenberger) 在呼吁通过这项法律时承诺，它将对那些将孕妇患者和枪击受害者扔到公立医院门口的私立医院发出警告。

“这项修正案向医院界发出了明确的信号，”他在国会发言时表示。“所有美国人，无论财富或地位如何，都应该知道，当他们真正陷入困境时，医院将提供力所能及的服务。”

但十年前，美国民权委员会发布的一份报告得出结论，认为“对该法律的监管监督不足”，医院没有对员工进行适当的培训以遵守规定，也没有适当的资金来遵守规定。___美联社编辑凯文·S·维尼斯对本报告做出了贡献。