东汉和西汉又被称为前汉后汉，西汉王朝都城在长安，东汉王朝都城在洛阳，长安在西，洛阳在东，固有西汉和东汉之称。

这是近现代史学家运用都城方位，这样子称呼东西两汉。

实际上，西汉和东汉的联系并不是很大，一个在前一个在后。前汉是指刘邦的西汉，刘邦揭竿而起，楚汉争霸取得胜利，定居长安，建立国号汉朝，开启一个新的朝代。

中间，外戚王莽专政，废东汉幼帝，自己的继位开启新政，建立新朝。导致朝政腐败荒芜，各种势力揭竿而起，西汉皇室衰微，基本上已经势力微小。

因为，王莽新朝被认为是伪政权，但是着实是真实存在的。新朝的存在，上来实施的政策改革，导致天下大乱，各地群雄揭竿而起，见着机会起兵。

东汉开国皇帝刘秀，也是这样以“光复汉室”的口号起兵，开始自己的宏图霸业的。

刘秀称帝，完全是靠着赤手空拳，自己组建军队，招募豪杰，不断壮大的。抛开刘秀宗室的身份，他完全可以另立国号。

可是，为了称帝更加名正言顺，本来就是“复高祖之业”，所以，仍然延续汉为国后号，建立西汉，这样更加合法正统。

不过，刘秀也是正儿八经的刘邦的后代，西汉宗室，汉景帝之子长沙王刘发一脉，虽然有点距离，但是宗室身份也是正儿八经得到认可的。

总而言之，西汉和东汉这两个国祚，都是完全不一样的体系，完全可以单独立国号。

在东汉之前，西汉被称为大汉王朝，单独的一个王朝，然而东汉建立，东汉成为西汉的继承者，他尊西汉先祖为祖先，所以两者之间是有前后继承关系的，东汉对于自己真正的先祖，也可以自己另立宗庙的。

所以说，东西两汉并称为大汉，两个王朝可以独立存在，也可以是作为大汉皇家血脉的延续。

（图片来源于网络）