让我们走进“山西宇宙”，本文聚焦的是与临汾毗邻的运城。运城，想必诸多朋友都有所耳闻，此地诞生了中国历史上赫赫有名的人物——关羽。不过，在深入了解其人文风貌之前，我们先来剖析一下运城独特的地理位置。

运城在地理层面具有非凡的重要意义。关中盆地，于各个方向近乎封闭，仅朝向山西敞开一面，而直面山西的，正是运城。

运城南部为山，此山是太行山余脉，名为中条山。其西部是黄河，众人皆知黄河呈“几”字形大拐弯，缘由在于黄河撞上秦岭（此处为秦岭余脉华山）后折向东流，运城恰好处于黄河从北向南再折向东的拐弯之处，且该地河道相对宽阔，水流平缓，进而孕育出若干重要渡口。

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渡口

在临汾壶口地段，黄河骤然收窄，形成壶口瀑布，奔腾数十公里后，河道再度变宽，于这收窄与变宽的衔接区域，便是龙门渡。龙门渡往南，另有一处声名远扬的渡口——蒲津渡。

熟悉历史的朋友想必知晓蒲津渡的重大意义，它在历史进程中扮演着举足轻重的角色。李渊父子自太原挥师西进、直取长安之际，渡黄河所经之处便是蒲津渡。

纵观历史，诸多重大战役也都在蒲津渡周边展开。可以说，若以长安为都城，蒲津渡无疑是长安的关键门户。

从蒲津渡再向南，还有风陵渡，“一见杨过误终生”的故事就发生在其附近。

继续沿黄河下游前行，还有大禹渡，位于运城的中条山以南。运城渡口众多，因其处于黄河拐弯的关键地段，凭借这一独特地理优势，运城在历史长河中占据着至关重要的地位。

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盐池

上古时期，尧都平阳（即临汾），舜都蒲阪、禹都安邑皆位于运城，此地堪称中国上古历史的核心区域。

周代时，周武王将弟弟叔虞分封至晋国，晋国都城翼与曲沃位于临汾，而曾作为都城的绛，即现今绛县，地处运城。

晋在春秋时代位列顶级强国，其强盛缘由之一便是运城拥有重要的盐池。古代获取盐的途径主要有三种：一是海盐，齐国近海，凭借晒制海盐而富足昌盛；二是井盐，四川、宁夏等地蕴藏丰富的井盐矿；三便是运城的池盐，运城的大盐湖含盐量极高，堪与死海媲美。

春秋时期，晋国坐拥盐池，掌控着天下必需物资，自然具备成为强国的雄厚资本。三家分晋后，盐池归属魏国，这也是战国初期魏国率先崛起的关键因素之一。

魏国率先变法图强，而盐池所带来的丰厚财政收入为其变法提供了坚实根基，当时魏国甚至险些将秦国覆灭。

此后，运城再度迎来高光时刻——唐朝。唐朝设有三京，即西京长安、东京洛阳、北京太原，实际上，有一段时间还增设了中京。

中京位于运城的永济，此地当时何以能与长安、洛阳、太原并驾齐驱，列为中京呢？

细观地图便可知，永济（指代运城）地理位置极其关键，长安、洛阳、太原构成三角之势，而能同时紧密连接各个方向的重心，恰恰落于运城，确切而言是永济。

唐朝在此设立中京，以便兼顾各方。运城能有如此高光表现，一方面源于独特的地理位置，另一方面则得益于盐池。

时至今日，前往运城，在市区靠近盐池之处，可见一座规模宏大的庙宇——池神庙。

初见者往往惊叹，在这般不起眼之地竟矗立着如此巍峨壮观、院落重重的庙宇。这皆因盐池对于山西乃至整个古代中国意义非凡。

回顾明朝，山西北部大同作为重要边关前线，南部运城则是产盐重镇。朝廷为解决军粮运输难题，采取“开中制”，由商人负责运粮，朝廷给予商人盐引作为报酬。凭借盐引，商人可至运城取盐，合法售卖，获利颇丰。由此可见，明朝时运城的盐池与帝国军事财政运转紧密相连。

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关羽

关羽出生于山西运城下属的解州，解州有一座规模宏大的关帝庙，堪称关帝庙之祖庭，颇为有趣的是，解州关帝庙位于盐池偏西北方位，而盐池偏东南方向有个蚩尤村。

传说盐池由黄帝斩杀蚩尤后，蚩尤鲜血所化。宋朝时，当地流传一则趣闻：蚩尤时常作祟，扰乱地方，关帝关羽上天封神后，为保家乡安宁，下凡与蚩尤大战，最终降伏蚩尤。

时至今日，运城作为关帝出生地，民众大多尊崇关公，唯独蚩尤村村民因关公打败其信奉之神，故而不拜关公。更为奇妙的是，上古传说黄帝击败蚩尤后，蚩尤后裔纷纷南迁，如今南方苗人等族群仍会到运城蚩尤村寻根问祖，这些历史逸闻饶有趣味。

运城凭借独特的地理构造，成为一系列重大历史事件的发祥地。诸多历史事件并非仅在有文字记载后才发生，在文字诞生之前，此地便因独特地理因素催生无数故事，虽未载于史册，却融入传说之中。

因而在运城，我们能够探寻到中国早期的文化基因，以及解读有文字记载以来驱动中国历史前行、演变的内在机理。