1947年8月，刘邓南下大别山时，野战军司令部多了一位将领，担任副参谋长，他是郭天民。

了解他履历的人都不陌生，土地革命时期长期参谋长工作，抗日战争时期成为军事主官，能文能武一肩挑，是晋察冀军区少有的军事将才。在晋察冀十余年，怎么跨战区调刘邓麾下，晋察冀可是一直缺军事将领，不然也不会把杨得志、曾思玉等留下打仗，并委以重用。

郭天民是黄埔六期毕业，性格耿直，心直口快。在土地革命初期，一直担任军事主官，到后期一直担任参谋长，先后在红一方面军9兵团担任参谋长，后调四方面军担任军参谋长等。

抗日战争时，从作战局长调任晋察冀军区副参谋长，后独当一面发展创建第二分区，担任司令兼政委。

解放战争初期，在军区精简部队以及张家口保卫战时，是有话要说，在涞源会议上可谓是不吐不快，结果也因此离开位置，杨得志接替职务。此后半年多时间里，他虽然在晋察冀，晋察冀军区也进行不少作战，可都没有他的身影，用‘雪藏’比较合适。

当中央工委的领导来后，对他的问题进行分析并作出处理后，这才有了去刘邓麾下的情况。

从职务来说，他过去担任纵队司令兼政委，如今平职调任野战军副参谋长。虽然参谋长是他的老本行，轻车熟路。可相比担任军事主官的分量不可相比。或许以战斗需要，加上王树声身体有恙，或许刘邓希望他在军事方面得到发挥，能协助快速打开鄂豫根据地局面，因此安排谈担任军区副司令，从职务来说，属于纵队副职。

如果从王树声这方面来说，郭天民担任副职也不算啥，过去人家也是四方面军副总指挥，如今不也是纵队级军区司令吗。

是他被限制使用，还是因为作战需要被委以重任，这说不好。因为毕竟在晋察冀有过一段不愉快，调动后依然担任要职，有没有不妥之处。当然刘邓麾下纵队级首长不缺空位，也没有合适填补，反而是新开辟军区需要干部。

从1947年到渡江战役之前，将近2年时间里，他一直在地方打游击战，配合主力牵制敌人。像郑州战役、宛东战役、宛西战役、淮海战役等，他都没直接参加。

直到渡江战役，全军改编时组建野战军，他担任兵团副司令，在陈赓身边担任副手。按照郭天民等能力，担任兵团司令未尝不可。但毕竟他是外来户，而且在陈赓资格老资格，能力突出面前担任副手，也不算低就。

4兵团直接在军委指挥下，来一个千里大追击，尽管不是军事主官的他，在这场大作战中也发挥很大重用，陈赓善于用人，会用人，给身边的人机会。像王新亭、周希汉等过去在他身边担任政委、参谋长，抗战时期都让他们独当一面，在军事上进行历练。作为有能力的郭天民更是如此，

陈赓曾经这样评价他：我与郭天民是绝配

从这一点来说，俩人的配合非常默契，事实上也确实如此！