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我叫王素珍，今年56岁，来自一个小县城，学历是中师毕业。

年轻时在县里的小学教了一辈子书，前不久刚刚光荣退休。

结婚三十多年了，丈夫是县电力局退休的职工，比我大两岁。

我们育有一儿一女，现在都已成家立业，住在市里，很少回来看我们。

我不是那种爱管闲事的人，性子温和，但也不糊涂。

这些年，操持家里里里外外的事，公婆年纪大了以后，我也没少出力。

我们家是典型的传统家庭，丈夫是家里的大儿子，还有个小叔子，比他小五岁，早些年一直在外地打工，现在也回来了，在镇上开了一家五金铺，日子过得也还算过得去。

公公今年86，婆婆也有83岁了，身体不太好，去年婆婆脑梗住了院，出院后行动不便。

那时候小叔子提议请了个保姆，说是公婆年纪大了，咱们几个子女都不常在身边，保姆可以帮忙照料，我也觉得这主意不错，就答应了。

保姆姓赵，是附近村里人，五十来岁，做事利索，人也实在，照顾老两口很尽心。

可刚我一退休，小叔子就急吼吼地说：“嫂子你现在有的是时间，干脆把保姆辞了吧，省点钱，咱们轮流伺候爹娘。”我还没开口，老伴就点头说：“对啊，素珍也该尽个大嫂的责任了，咱弟弟说得没错。”

我听着这话，心里真不是滋味。三十多年操持这个家，我什么时候逃过责任？可我知道，这还只是个开始。

我没有马上答应，反而沉默了几天。

那几天我每天去看看公婆，和保姆赵姐聊聊天，看看她都做些什么。

她一天里要早起给老两口做饭，喂药、擦身、翻身、洗衣服、收拾屋子，中午还得扶着婆婆去厕所，晚上还要守着他们吃晚饭、洗漱完才回家。

她虽然是拿工资的，可干的都是心细活，累活脏活一样不落。

我问赵姐：“你干这活累不累？”

她笑笑说：“累是累点，但你婆婆脾气好，公公也听话，不像有些老人又骂又打，我习惯了。”

我听着，心里更不是滋味。你说这事，要真是小叔子轮流照顾，我也服气。可我知道他嘴上说得好听，真让他干，他能来几天？他媳妇更不用说，平时家里事都不怎么管的。

等我把这些想明白，回去一问，果然，小叔子说：“嫂子你不是刚退嘛，你先干着，等我忙完这阵也轮一下。”老伴在旁边也说：“咱弟弟店里忙，素珍你在家，干点活算啥。”

我当时就笑了：“那你们是觉得，我退休就是来伺候你们爸妈的？”

小叔子一听就急了：“嫂子你这话说得见外了，咱是一家人，咱爹娘不就是你爹娘嘛？”

我没再说话，转身进了厨房。那一刻，我突然特别委屈。这几十年，我含辛茹苦，公婆生病我没推过一次，家里大事小事我都张罗着。可现在我刚想喘口气，他们就合起伙来给我安排任务。

第二天，我又去看了赵姐，问她：“赵姐，要是小叔子非要辞你，你还愿意继续帮我照顾一下我公婆不？工资我来出。”

赵姐愣了一下：“嫂子你还愿意让我干啊？”

我点点头：“你比我们都专业，我信你。”

赵姐点点头，说：“行，只要你信我，我干。”

我回家后，把这事跟老伴说了。他一听就急了：“你这不是跟弟弟唱对台戏嘛？”

我平静地说：“不是唱对台戏，是我不愿意再被当成理所当然。你们觉得我退了，就该干活，那你怎么不说你也退了？你怎么不轮着伺候你爸妈？”

他一时语塞。过了很久才说：“我就是觉得你细心，干得比我好。”

我苦笑了一下：“这理由真好。”

后来小叔子真的来辞了赵姐，赵姐就笑着说：“我还是来照顾老两口，嫂子请我。”

这下小叔子可不乐意了，跑来跟我吵：“嫂子你太不识抬举了，我是为了咱家省钱，你非得自掏腰包搞这一出，显得我小气是不是？”

我没搭理他，转身就走。老伴也在后面说：“你太任性了，家里事本该大家商量着来，你这是自己做主。”

我停下脚步，头也没回地说：“你们商量的时候，有没有问过我？”

从那以后，家里气氛变得有些尴尬。小叔子一家不常来了，老伴也沉默了许多。我照旧每天去看公婆，赵姐依然认真干活，公婆也挺满意。

有一天，我在厨房切菜，婆婆坐在轮椅上突然说：“素珍啊，你是我这辈子见过最好的儿媳妇。”

我停下手，眼泪一下子就掉了下来。

那一刻，我觉得值了。

可这事还没完。过了几天，小姑子来了。她是丈夫的妹妹，嫁在邻县，平时也不常来。这次来，一进门就问我：“嫂子你干嘛不让我们弟弟轮流照顾爸妈？你请人干活，说得好听是孝顺，其实就是撇清自己。”

我看着她，淡淡地说：“你愿意轮也可以啊，你来轮几天试试？”

她一愣，转头就走，临走扔下一句：“你以后别怪我们不管。”

我笑了笑：“我从没指望过你们管。”

日子一天天过去，赵姐还是照旧来照顾公婆，我每周会多来几次，帮她分担一点。老伴渐渐看出来了，这样的安排其实更稳妥，也不再说什么。

一个月后，小叔子又来找我，说：“嫂子，要不还是别辞保姆了，你说得对，咱也不专业，照顾不好爹娘。他们年纪大了，还是请人更靠谱。”

我看着他，点点头：“你能明白就好。”

其实我不在乎谁说了什么，谁做了什么。我在乎的是，这个家是不是还能让我心安。

日子还是按部就班地过着，赵姐依然每天来，公婆的状态也越来越稳定。我不再像以前那样委屈自己，也不再对谁有过高的期待。老伴虽然嘴上不说，但我看得出来，他也在慢慢改变。

人到晚年，终于明白一个道理： 不是你做得多，就一定被人感激 。有时候，适当的拒绝，反而更能让人看清你的分量。

我的做法让他们大失所望，可我并不后悔。因为我终于为自己活了一回。

有些路，终究还是要自己走。我们这一代女人，太容易被“应该”绑架了。现在，我只想把余下的日子，过得清清爽爽，坦坦荡荡。

这份坚持，不为别的，只为我自己。