万历元年正月十九日，东厂诏狱中的死囚王大臣突然当庭翻供，指认司礼监掌印太监冯保才是刺杀皇帝的主谋。这场原本针对前首辅高拱的构陷案，因两份笔迹潦草、墨迹未干的漏洞供词彻底失控，暴露出万历初年最惊心动魄的权力暗战。

隆庆年间的内阁堪称明朝最强势的决策中枢，高拱与张居正的组合曾创造"隆庆新政"的政绩。但这对政坛双子星的合作基础极其脆弱——高拱凭借裕邸旧臣身份掌控吏部，六部官员任免皆出其手；张居正则通过整顿边务积累军功，两人在改革路径上渐行渐远。

1571年俺答封贡事件成为转折点：张居正力主和议换取北疆安宁，高拱却坚持"剿抚并用"，这场政策分歧最终演变为权力对决。

冯保的倒戈成为压垮高拱的关键。这位精通琴棋书画的太监，早在隆庆二年就盯上司礼监掌印之位，却连续三次被高拱阻拦。

1572年五月，隆庆帝弥留之际，冯保联合李贵妃篡改遗诏，将"司礼监与内阁同受顾命"加入正式文本。当高拱看到这份加盖御玺的诏书时，意识到紫禁城已变天——新登基的万历帝年仅十岁，实际掌权者是冯保与张居正的联盟。

万历元年正月十九的刺杀事件，本质是权力清洗的导火索。据《万历邸钞》记载，张居正授意冯保将搜出的刀剑与高拱故吏关联，连夜炮制出"高拱指使行刺"的供状。

但东厂番役的刑讯出现重大纰漏：王大臣在初次审讯中供称受雇于周天佐（高拱门生），二次审讯却改口陈洪（已故太监），两份笔录交叉涂抹达十七处。更致命的是，冯保为坐实谋逆罪，竟在供状末尾亲笔添加"证据确凿"朱批。

案件移交三法司会审时，锦衣卫都督朱希孝发现惊人漏洞——王大臣作为荆州流民，竟能准确说出高拱河南老宅的布局。这个细节暴露构陷痕迹，朱希孝连夜联络致仕老臣杨博。杨门子弟潜入诏狱，用三车白银买通狱卒接触王大臣。正月廿三日的公审中，王大臣当庭反咬冯保，并展示东厂施加的烙铁伤疤，场面一度失控。

张居正在案发第七日紧急叫停审讯，其写给杨博的密信坦言："狱词具在，然难服天下"。这场闹剧最终以王大臣被毒哑处决草草收场，却深刻改变了万历初年的权力格局：高拱虽免于死罪，但政治影响力彻底清零；冯保付出八千两白银封口费；张居正则借此清洗高拱余党，将六部侍郎以上官员更换过半。

当朱希孝将涂改的供词密呈慈庆宫时，李太后在笺注中留下"勿复言"三字，为这场权力游戏盖上皇家印鉴。

王大臣案留下的八处墨渍，恰似万历新政光环下的阴影。张居正此后十年推行的考成法、清丈田亩等改革，皆建立在彻底肃清反对派的基础之上。而那位在供状上写下"证据确凿"的首辅不会想到，自己死后遭遇的清算，竟比高拱还要惨烈百倍。