在2016年11月1日，我国空军第五代战机歼20公开亮相之前，中国航空装备实则长期依靠引进才能满足国防需求。而在中国战机引进史上，最有争议的机型莫过于苏35。

2015年11月，中俄双方结束了长达八年的艰难谈判，终于就苏35采购方案达成了意见一致。由俄罗斯向我国整机出口24架苏35战机，合约总价为20亿美元，折合单架约为8500万美元。这笔交易除了苏35本机外，还包括地勤设备、备用发动机、飞行员训练与相关软件等等，而这也是中国迄今为止最后一次进口俄式战机。

消息传回国内，瞬间引起了各界的广泛关注。一些反对声音认为，中国在当时已经实现了歼11的大规模列装，且坐拥歼20、FC31两款隐形战机，再去重金购买苏35完全是不必之举。可国家当年究竟出于何种目的，才执意购买这些战机呢？

中国空军的二次现代化征程起源于上世纪九十年代初，1992年6月底，首批苏27战机顺利抵达安徽芜湖，其中包括8架苏27单座型与4架苏27双座型，我国还花费巨资直接购买了一条苏27的生产线，后续变遵循加速研制、改良换装的路线，打造出了国产版本歼11战机。要知道我国空军在苏27家族的采购资金，相加起来甚至要超过空军成立以来的经费总和。

2006年，我国基于歼11A的改良型号歼11B正式对外公开。该机型配备了大量国产航电及武器系统，彻底实现了苏27的国产化，除了外观与苏27略有相似外，其余核心部件完全为中国制造。

之后我国又以苏27双座型为基础，研制出国产歼11BS，以苏33为原型机打造出舰载机歼15，甚至歼16战机都是以苏30MKK为模型。中国空军的崛起之路，的确大量借鉴了苏式战机的风格和设计，这一点毋庸置疑。

在引进苏27之前，我国空军主力机型依然是歼7、歼8等二代机。这些小型近距战斗机根本不具备超视距作战能力，与全球先进战机至少存在一代半的代差，如果按照寻常更新迭代的研制时间计算，中外之间大约有20年的差距。当时世界主流战机有F16、幻影2000、苏27等等，基本已经进入了三代机改型中期。

苏27的引进让中国空军提前15年进入三代机领域，这也是为何我国不惜一切代价也要引入苏27技术的缘由。但航空工业发展是循序渐进的过程，在看似爆发式的进步背后，我国核心发动机、雷达航电技术却依然严重落后。

比如歼11B装备的1474多功能雷达，并非国际领先水平，所搭载的发动机也优先选择俄制AL31F，国产太行发动机尚不成熟。

2004年之后，我国开始大规模装备歼11B，预估数量为700架左右。700架歼11B看似强大，但放在疆域辽阔的中国依然是力不从心，顶多只能承担起基本国土防空。当年南海撞机事件，中国空军能有效拦截美军EP3电子侦察机的依然是歼-8II，最终造成了机毁人亡的惨痛局面。

在当时的周边国家中，印度装备了270多架苏30MKI，日本坐拥200架F15J，韩国开始购买搭载相位阵列雷达的F15K，甚至连台湾部队都有300架以上包括幻影2000在内的欧美战机。

中国周边国家的空军力量不容小觑，甚至要比我们和更胜一筹。眼下歼20还在研制阶段，因此我们必须拥有一款过渡机型，起码在F22面前能有抗衡之力。

摆在中国面前的唯一选择与最佳选择就是苏35战机。2007年，苏霍伊飞机公司对外公开了首架苏35试飞机。俄罗斯对该机的出口予以高度重视，认为这是目前俄国竞争力最强的战机，其机动性远胜于F18E，甚至超过F22A。对于俄空军而言，苏35只是帮助他们熟悉五代战机的过渡机型，因此当时俄罗斯将苏35的市场重点放在了海外出口。

从2008年开始，中国将采购苏35的消息就开始不胫而走，但俄罗斯当时表态只会出口整机，绝不转让发动机和雷达技术。2010年，中俄军事贸易再度谈判，我国提出购买4架苏35，俄罗斯表示最少一次性买48架。期间几经协商谈判，最终将数量敲定为24架。2013年中俄签订苏35合作意向书，2016年24架苏35战机如期运抵中国境内。

2016年中国装备苏35之际，日韩尚未列装F35A战机，印度五代机遥遥无期，因此苏35的加入可以说瞬间打破了东南亚军事战略平衡，让我国空军力量至少领先日本印度半代以上。如果以数据论战斗力，一架苏35的综合作战能力为F15J的4倍以上，因此24架苏35相当于96架F15J。在歼20批量服役之前，苏35的加入给了我国空军极大的安全感。

其次苏35的到来还能为我们提供技术支持，业界普遍认为中国购买苏35的目的是为了其搭载的AL-41F矢量发动机。这款先进发动机最大推力达到14吨以上，推重比为9，全寿命周期长达6000小时，性能卓越稳定可靠，是俄罗斯土星集团的最新力作。而中国在购买苏35不久后，就顺利推出了国内首款小函道航发涡扇10B，并且普及了矢量技术。

在2018年的远海实战化训练上，苏35和轰6K一齐飞越了巴士海峡，实现了我国空军的常态化远洋体系训练。2019年国庆70周年阅兵式上，苏35再度作为我国空军主力机型，飞越了天安门广场一展雄风。时至今日，苏35依然是我国空军的强大力量支柱。

根据公开数据显示，截止今年，中国空军与海军航空兵的累计战机数量高达1500多架，已然是仅次于美国和俄罗斯的世界第三大战机持有国。而落实在具体型号上，我国现役主力战机分别为歼20、歼16、歼10C等三代至五代战机。

歼16作为我国全新一代的重型战斗机，虽然设计上沿用了俄式风格，也因此被称之为“中国版本的苏35”。但在核心部件上，无论是航电雷达还是发动机，都采用了国产制造，提升国产化率的同时，性能方面也更为优异出众。在歼16的基础上，我国还推出了首款电子战机歼16D，成为全球第二个以战斗机为基础发展电子战机的国家。

歼20的战略意义更不必赘述，它的问世直接抹平了中国与国际上的战机代差，让我国成为全球第二个装备五代隐身战斗机的国家。

未来实际战场上，歼20将充当急先锋的角色，率先突破敌军防空火力网，歼灭敌军重要军事目标，为后续的非隐身战机进场扫清障碍。这三款战机大规模列装后，我国空军算是彻底告别了引进俄式战机的时代。