国家最新的对武汉市的定位是湖北省省会、中部地区的中心城市、国家历史文化名城和国际性综合交通枢纽城市‌。具体来说，武汉被定位为中部经济中心、科技创新中心、商贸物流中心、对外交往中心以及长江中游航运中心‌。与之前的武汉定位相比，已经不再被明确标注为“国家中心城市”，这是基于在最新的城市规划中“国家中心城市”这个概念已经被有意淡化，取而代之的是多层次的中心城市梯度体系‌。在新规中，国家中心城市已经被改为“我国重要中心城市”、“大区重要中心城市”等不同层次的中心城市定位‌，所以武汉被定位为中部地区的中心城市。

国家最新的对长沙市的定位是湖南省省会、长江中游中心城市、国家历史文化名城和全国性综合交通枢纽城市，其核心功能包括中部先进制造业基地、中部现代服务业中心和区域性科技创新高地‌。国务院在长沙市定位的最新批复里明确提出，长沙由“长江中游地区重要的中心城市”升级为“长江中游地区中心城市”‌。我们现在来比较一下长江中游地区与中国中部地区谁的范围更大些呢？长江中游地区位于全国“两横三纵”城市化战略格局中沿长江通道横轴和京哈京广通道纵轴的交汇处，包括湖北武汉城市圈、湖南环长株潭城市群、江西鄱阳湖生态经济区‌。

长江中游地区的总面积超过30万平方千米，但它与我国中部地区的总面积相比，其差距就太明显了。中国中部地区则包括山西省、河南省、安徽省、湖北省、湖南省和江西省这六个省份，其总面积约为102.8万平方千米‌，中部地区的面积足足是长江中游地区面积的3.427倍。根据第七次全国人口普查的数据，中部六省中的河南省的人口数量为9815万人，湖南省的人口数量为6568万人，湖北省的人口数量为5838万人，安徽省的人口数量为6254万人，江西省的人口数量为4648万人，山西省的人口数量为3718万，我国中部地区的总人口数量为36841万人。

那么长江中游地区的总人口数量是多少呢？长江中游城市群包括湖北省、湖南省和江西省的多个城市，这其中湖北省有13个城市，湖南省有8个城市，江西省有10个城市，这些城市共同组成了长江中游城市群‌。长江中游城市群‌的总人口数量约为13000万人，如果与我国中部地区的人口数量36841万人相比较，只有我国中部地区的人口数量的35.28%，由此可见，我国中部地区无论是面积还是人口数量数倍高于长江中游地区的。而且我们还可以换一个角度来分析，我国中部地区是个比较大的范围概念，长江中游地区是个与中部地区相比较而言的比较小的范围概念。

大家可以梳理一下，到底是我国中部地区的面积大人口多些？还是长江中游地区的面积大人口多些呢？不言而喻，长江中游地区是我国中部地区中的其中一部分，我国中部地区当然的面积大些人口多些。那么，武汉市是中部地区的中心城市，长沙市是长江中游地区的中心城市，这两个城市谁的定位高的答案就已经相当明显了。特别是武汉市除了中部地区的中心城市定位外，还有中部经济中心、科技创新中心、商贸物流中心、对外交往中心以及长江中游航运中心这些定位，这分明是给武汉戴上了中部第一城市的头衔‌，没有之一。

武汉市这一次不仅其城市的定位比较高，而且在功能定位上也也更为突出。它是中部唯一被定位为经济中心与科创中心的城市，而长沙主要是区域性的先进制造业基地‌。这种功能上的差异进一步凸显了武汉在全国的重要性和领导地位。武汉的交通枢纽地位也显著高于长沙。武汉被誉为“九省通衢”，连接南北、控制东西，是国家重要的综合交通枢纽，而长沙虽然也有重要的交通地位，但与武汉相比仍稍显逊色，因为武汉的交通枢纽地位不仅在国内，甚至开始在全球交通系统中也扮演着重要角色‌。当然，武汉的城市定位越高，承担的使命责任就越重越需要更努力地前行。