在新能源车大举进攻的当下,欧美传统汽车大厂,都曾经雄心勃勃地拿出了新能源转型方案,但在现实面前,又都选择继续保守路线。大型车企转型动作慢,更惨的是与新能源车配套的产业,例如动力电池。
欧洲电池巨头的“陨落”当我们把时间回溯到2017年,彼时Northvolt几乎伴随着所有的星光而诞生。高管有两位出自特斯拉,股东包括大众、高盛、西门子、贝莱德等全球巨头,在7年间筹集资金超150亿美元,约合人民币1000多亿元,为欧洲私企中最高金额。
然而,这家肩负着欧洲动力电池希望的企业,如今却陷入了前所未有的财务困境。2023年,Northvolt宣布大规模裁员计划,裁减1600名员工,约占其全球总员工数的20%。公司的亏损额也从2022年的2.84亿美元急剧扩大至2023年的11.67亿美元。
Northvolt旗下的电池正极活性材料工厂停产,还放弃了在瑞典的博伦厄再建造一家工厂的计划,并计划出售旗下的储能系统组装厂NorthvoltDwa。
截至10月,股本减半,从2022年初39亿美元降至2023年底21亿美元,持有38亿美元可转换债券。2023年现金等价物21亿美元,较2022年减少4亿美元。,艰难维持近三年,仍未解良品率、产能难题。
种种迹象表明,Northvolt这家瑞典动力电池巨头被欧洲车企寄予厚望,现如今的资金链非常紧张。曾经被寄予厚望的欧洲“小宁德”,如今却在财务困境中苦苦挣扎。
其实这个隐患,曾毓群在一次普通的视频通话中都有提及其答案缘由了。
来自东方电池巨头的碾压如果说 Northvolt 自身的问题是实在的隐患,来自中国、韩国制造商的竞争压力,则可能是让 Northvolt 一路上急切、激进扩张的心理因素。
在以宁德时代为代表的电池制造商面前,Northvolt 的困境,被进一步放大。在电池制造这一行,前者在生产规模、成本控制和供应链掌控上已经形成优势,目前全球市场份额接近 40%。
2024 年,宁德时代的年产量已超过 300 GWh,几乎是 Northvolt 计划产能的五倍。这种规模效应带来了显著的成本优势,使得电池价格远低于 Northvolt。相比之下,Northvolt 仍然挣扎于如何将有限的产能转化为利润。
而且,从非洲的钴矿到南美的锂矿,中国电池制造商通过战略投资锁定了锂、钴、镍等关键原材料供应链,也使 Northvolt 在在材料采购上始终受制于市场波动,难以形成长期竞争力。
规模、资源是一方面,技术研发上也存在差距。
宁德时代在 2022 年推出了钠离子电池,这一技术依赖较少的稀有金属,成本更低,迅速成为市场关注焦点,为中国汽车制造商带来了更强的市场竞争力,而 Northvolt 当时却还在锂离子电池的规模化生产上挣扎。
这一系列差距,使得许多利润率已经很低的欧洲汽车制造商难以证明,从 Northvolt 采购高价电池是合理的。
宁德时代董事长曾毓群还放言,竞争对手只有自己。他今年在与挪威主权基金 CEO 的一场播客对话里称:「欧洲电池制造商的首席执行官无法生产出好的产品。这是因为他们的设计是错误的。其次,他们的工艺流程是错误的。第三,他们的设备是错误的。」
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