1、西部的罗马教会与东部的君士坦丁堡教会最终走向不同道路，导致基督教东西分裂（通常称为大分裂，或东西教会大分裂），背后有着复杂的历史、文化、教义和政治原因。

2、首先，就政治因素而言，东部的君士坦丁堡教会位于东罗马帝国的首都，直接受到皇帝的控制和影响，皇帝在教会事务中拥有较大的发言权，这使得教会更多地服从于皇权。

3、相比之下，西部的罗马教会由于地理位置和历史原因，东罗马皇帝逐渐丧失了对意大利地区的有效统治，政治上的破碎为罗马教会的独立提供了空间，因此在教会事务上拥有更多的自主权。

4、其次，就文化与语言差异而言，东罗马帝国主要使用希腊语，而西罗马帝国则使用拉丁语。语言的差异导致了文化和宗教表达方式的不同，进一步加深了东西教会的分裂。

5、特别是希腊语地区文化修养普遍比较高，教会无法对智识活动形成垄断，于是东部教会一直臣服于王权；而在西部由于蛮族的文化底子太差，蛮族中的精英普遍不会写字，也不屑于写字，在这样一种总体气氛下，教士们就垄断了所有的智识活动。正是对智识活动的垄断，让西部教权最终凌驾于王权之上成为可能。

6、第三，东西教会在教义上的分歧也是导致分裂的重要原因。比如，在对“三位一体”的解释上，罗马教会坚持传统的解释，即圣父、圣子、圣灵三者是一体的，同等重要，不可分割；而君士坦丁堡教会则逐渐吸收东方的哲学思想，更加强调耶稣基督人性的传统。再比如，关于圣灵来源，西部教会在《尼西亚信经》中增加了“圣灵是从圣父和圣子而出”，而东部教会坚持《福音书》里所说圣灵出自圣父，反对这种改动。

7、第四，东西教会在崇拜形式、圣餐礼仪以及宗教节日的安排等方面的不同也是导致分岐的原因。比如，双方对于是否可以向圣像敬拜存在严重分歧。在举行圣餐仪式方面，圣餐仪式中使用的饼的种类，东方教会使用发酵的饼，他们认为发酵造成的膨胀表达出生命的力量，象征着基督的复活；而西方教会则使用未经发酵的饼，因为最后的晚餐是发生在逾越节期间，逾越节是犹太人的节日，其间不能吃有酵的食物，所以基督分给门徒们的饼在最后的晚餐上必然是无酵饼。

8、第五，东西教会在纪律上有明显差异。例如，东部教会允许已婚男子成为神职人员，而西部教会则从公元400年开始严格禁止神职人员结婚生子，这就在制度上保证了教会拥有越来越多的土地，变得越来越富裕，从而使得神职人员的人数远超过俗世官员。

9、教会越来越富裕，意味着教会可以盖更多的教堂，雇更多的人，吸引更多的精英加入，救济更多的贫民。罗马教会通过禁止神职人员结婚生子为财富积累提供了保障，通过发明炼狱的概念、声称举办弥撒可以缩短死者在炼狱中受苦的时间、接受私下的忏悔和临终涂油等方式打开了获得财富的通道。

10、正因如此，在公元9世纪初这个时间节点，西部的拉丁教会有10万以上的神职人员，这就为教会为整个社会提供公共秩序展现出比世俗王权强大得多的力量。

11、第六，教会权威的争夺。西部的罗马教会自认为是耶稣门徒彼得的继承者，坚持认为罗马主教（即教皇）是所有基督教会的最高权威，而东部教会则认为五大牧首区应当平等，罗马教皇只是五大牧首中的一位，没有独裁权力。这种对教会权威的争夺最终导致了1054年的正式分裂，双方相互开除教籍，正式分裂为天主教和东正教。