1、806年，查理曼预立遗嘱，把帝国平分给三个正统婚生子：查理、丕平和路易。这项决定因为查理和丕平分别在810年和811年的去世而被打破，最后虔诚者路易单独获得了整个帝国的继承权。

2、813年，查理大帝在亚琛的宫廷附属教堂举行仪式，册封仅剩下的儿子“虔诚者路易”为副皇。814年1月28日在亚琛宫中因感染风寒逝世，虔诚者路易顺利上位。但是这一手好牌，却让他打了个稀烂。

3、路易打出第一张烂牌，就是抛弃了其父对于世俗帝王应凌驾于教会之上的观念。之前罗马教会选出教皇，需要拜占庭皇帝加封认可才能作数。但从查理曼开始，罗马再选出新教皇后，就需要派使者前往法兰克国王那里去禀报。法兰克国王虽然决定不了谁能当上教皇，但是他能决定谁当不了教皇。

4、此外，法兰克教会的主教任命权，也被查理曼牢牢抓在手上。当时的人说，查理曼像任命将军一样任命各个地方的主教。早在公元796年，查理曼就给当时的教皇利奥三世写信，声称自己是“所有基督徒的主人和父亲、国王和祭司、首领和导师”。所以在查理曼统治期间，王权是绝对凌驾于教权之上的。

5、虔诚者路易从即位的那一刻起，就放弃了教会的人事权，法兰克教会自己选举主教不再由国王任命。816年路易又让教皇为他加冕并施以涂油礼，这使得813年的世俗登基仪式变得毫无价值，路易成为只有通过教皇加冕才算合法登基的皇帝。

6、路易失去对教会的控制，导致的第一个严重后果是统治不稳。后来他的儿子反叛，不仅当时的法兰克教会不站他这边，就是罗马教皇也是站他儿子而不站他。与此同时，路易带去平叛的部队竟然整体哗变到对面他儿子那去了。

7、路易失去对教会的控制，导致的第二个严重后果是严重的财政困难。因为法兰克财政依赖的不是税收，而是土地。在这种情况下，教会就占了很大的便宜，因为贵族手上的土地随着继承越来越离散，但教会却是个不死的“貔貅”，它聚集土地的速度非常快。

8、以前无论是路易的曾祖父查理·马特，还是他的父亲查理曼，都是抢教会的土地赏赐军功贵族。到了路易这里，他死心眼、虔诚，都是用自己家的土地资源赏赐军功贵族，结果自己的财富资源越来越少，直接导致了财政上的困难。

9、加之，从查理曼大帝开始，帝国的南边地中海被阿拉伯人控制，北边又有维京人在大西洋沿岸抢劫，贸易就断了，现金收入大幅减少。现金消失后，一个社会肯定就变穷了，因为实物交易的成本太高。另外没有货币，商品和服务就无法实现远程交易，社会随即陷入碎片化和地方化，贵族就进一步坐大了。

10、虔诚者路易打出的第二张烂牌，就是没有处理好继承人的问题。法兰克人有个习惯是国王死后把王国在所有儿子中间瓜分，虔诚者路易很幸运，因为他的父亲查理曼大帝很长寿，到了查理曼大帝死时就只留下他这么一个儿子。但是，路易自己却有三个成年儿子。

11、路易继位后，早在817年，路易就立下遗嘱把王国分给三个儿子，长子洛泰尔一世为意大利国王兼共同皇帝（中法兰克）， 次子丕平为阿基坦国王（西法兰克），三子日耳曼人路易为巴伐利亚国王（东法兰克），这就是著名的“路易分土”。

12、本来分王国也是正常操作，但是路易实在是操之过急了，因为分完没几年，他又娶了第二个王后。823年这第二个王后又给他生了一个儿子，这就是后来的“秃头查理”。老来得子，当然宝贝得不行。就想推翻了817年的分封方案，改把帝国分为四个部分。

13、三个儿子遂起兵反抗，由此点燃了四年内战的战火。后来是二儿子丕平死得早，路易赶紧把阿基坦（西法兰克）分给了他的最小的儿子秃头查理。这个解决方案当然也有后遗症，因为二儿子丕平自己有儿子，冲突和纷争自然不断。

14、公元840年虔诚者路易去世，三个儿子随即爆发内战。打内战，那就要竞相拉拢贵族，结果是让欧洲封建制度进一步成熟。为什么这么说呢？

15、在查理曼大帝统治期间，他对贵族们的控制手段是：我是宗主，你是封臣，你向我宣誓效忠，我封一块地给你，但封地不是永久性，是恩地、采邑，意思是这块土地能不能传给你儿子，要看你的表现我的心情。

16、现在内战一打，路易的三个儿子竞相拉拢贵族，贵族就要求明确土地的性质，能不能世袭。三个儿子中秃头查理年纪最小，实力也最弱，他被迫给贵族开出了最高的价码，一封就是永久性的、可以世袭的封地。