美国NBC新闻网站在8月12日发表了一篇名为《乌克兰深入俄罗斯境内,普京誓言赶走敌人》的文章。文章提到俄罗斯总统普京在本周一发表了公开讲话:这是他第一次在公众面前发表针对乌克兰库尔斯克攻势的看法。他称“誓言将敌人赶出俄罗斯的土地”。在俄高层召开的紧急会议上,普京对俄军迟钝的表现大为不满,严令国防部迅速发起强力反击,把“敌人从国土上赶出去”。值得一提的是,这是俄罗斯国土在二战后首次遭遇敌国正规军的大规模地面进攻。
不过普京仍表示了局势的乐观。他认为乌克兰利用这次攻势试图削弱俄罗斯士气的愿望落空了,“有更多人愿意参加军队”。他认为乌克兰试图利用进攻俄本土的方式换取更有利的谈判条件的意图也不会得逞。他还认为,在乌克兰前线:从哈尔科夫到赫尔松,俄军仍保持着进攻,乌克兰人仍在撤退。
不过仿佛是为了与普京的“励志演讲”针锋相对,乌军继续在俄库尔斯克州地区展开庞大的进攻作战。以苏贾为中心,乌军向北、西、南三个方向推进。虽然进度已没有攻势开始之初那般迅猛,但仍掌握着战场主动权。
目前可以确定的是,乌军在库尔斯克战区起码投入了数个旅级作战单位。可以确定番号的部队包括:第22机械化旅、第88机械化旅、第80空中突击旅以及第43炮兵旅。哪怕是最为乐观的亲俄信息源,也不得不正视乌军的这次“闪击战”,再也没人说这只是一次“几百人的边界骚扰作战”。
随着乌军的持续推进,充满信心的乌军统帅部逐步允许前线部队发布更多信息,也允许部分西方记者到战区进行报道,更多的视频、照片也随之而来。从8月12日拍摄的乌军行军照片来看,乌军已经将2S7型203毫米重自行火炮开入库尔斯克战场!这种苏联遗留下来的40吨巨炮堪称“冷战怪兽”,也是如今世界现役的最重型、威力最大的榴弹炮!
2S7是苏联在20世纪60年代立项研发的自行重炮,70年代投入现役。属于方面军级的超重型支援武器。其发射的弹丸重量超过100千克,使用常规榴弹射程37公里,使用增程炮弹接近50公里,无论是射程还是威力都远远强于152毫米级别的火炮,还具备发射核炮弹的能力。
这种武器可凭借超远射程执行反炮兵任务,也可凭借巨大的威力轰击敌人坚固工事和集结地。2S7的生产一直持续到苏联解体,总计生产了500余门。令人唏嘘的是,这种红色巨炮是苏联各加盟国合作的产物,俄罗斯生产主炮,而发动机却是由乌克兰制造的。
在俄乌冲突中,俄罗斯和乌克兰均使用了这款武器。俄罗斯目前总计拥有200余门2S7,乌克兰则有近100门。这种武器被乌军投入到库尔斯克,首先说明参与战役的乌军规模庞大,而且受到极大重视,因为这种武器一般是统帅部直属的。
第二,这种火炮目标巨大,乌军敢于在大白天大摇大摆地开入战场,说明俄空天军的作战活动十分失败,不仅无法夺取制空权,甚至连对地攻击的强度也很弱。俄军的无人机也无法奈何这种火炮,说明乌军已经具备了比较强大的反无人机能力——不然把这种大家伙开到前线完全就是活靶子。
许多西方的重型装备也开入了库尔斯克。除了美制武器,还有德国制造的武器。比如德制的黄鼠狼步兵战车,豹1和豹2式主战坦克,都出现在了俄罗斯国土上。在80多年前的1943年,二战德军的豹式坦克正是在库尔斯克南线地区开始了自己的第一场战役。时过境迁,二战豹式的后代们居然又出现在了这片辽阔的草原上,不禁让人感叹世事难料。