中国奉行的是防御性国防政策，无论是055型驱逐舰还是99A主战坦克，无论是歼-20还是东风-26B反舰弹道导弹，都是为防御性国防政策而服务的。

考虑到中国拥有世界上最强大的陆军，因此未来中国国防面临的主要威胁，主要来自空中与海上了，尤其是太平洋对岸的全球头号军事强国，拥有11支航母战斗群、上百架战略轰炸机，并且有干预中国内政、阻止中国崛起的意愿。因此未来中国防御性国防政策的重心，就是狙击从东部来犯的敌方舰队与空中打击力量。

1996年的台海危机、2016年的南海危机，都证明了中国未来的主要国防威胁，就是来自于太平洋对岸。因此，为了应对这种威胁，中国耗费大量资源与精力，打造出了“反介入/区域拒止”作战体系，以反舰弹道导弹、轰炸机、超音速反舰导弹、歼击机、防空驱逐舰、红旗防空导弹、反隐身雷达等武器构建了完善的作战体系。

根据五角大楼近些年的兵棋推演结果显示，美军若强行进攻中国的“反介入/区域拒止”作战体系，要付出数艘航母被击沉的代价。从目前的情况来看，解放军已经将“反舰属性”拉满了，空中的轰-6K发射鹰击-12超音速反舰导弹、陆地的火箭军发射东风-21D与东风-26B反舰弹道导弹、海上的055发射高超音速反舰，构成了全球最严密的反舰火力，即便美国海军装备了“宙斯盾”军舰，也无法在这种反舰火力面前全身而退，因为美国在冷战时期打造的舰队防空系统，主要针对的是轰炸机与反舰巡航导弹。

而解放军装备的反舰武器，则具备更快的突防速度以及更复杂的攻击弹道，让美军舰队的防御捉襟见肘。美国海军针对反舰巡航导弹，制定了多层拦截火力，最外围是舰载机携带空对空导弹负责拦截，第二层则是标准-2防空导弹进行拦截，近距离则是“海麻雀”防空导弹，末端则是“密集阵”与“海拉姆”防空导弹。而在面对解放军的高超音速导弹与反舰弹道导弹的时候，美军的舰载机、标准-2、“海麻雀”以及近防武器全部失去了作用，只剩下标准-3与标准-6导弹可用，拦截效率大打折扣。

由于解放军的反舰火力太强大，美国海军甚至准备将“爱国者”3反导导弹部署到军舰上，增强对解放军反舰弹道导弹的拦截能力。在意识到自己的航母在解放军的反舰火力面前很难全身而退之后，美军开始重点考虑利用航空力量来打破中国的“反介入/区域拒止”作战体系。比如最近几年美军忙着将B-1B超音速轰炸机改装为隐身巡航导弹发射载机，1架B-1B能够携带24枚LRASM反舰导弹，从900千米外对解放军的舰队发动精确打击。又比如美国即将服役的B-21“突袭者”隐身战略轰炸机，具备更强的突防能力，可能会对解放军的“反介入/区域拒止”作战体系构成严重威胁。

相比强大的反舰能力，解放军目前拦截敌方大飞机的能力尚显不足。红旗-9防空导弹只能拦截敌方发射的各种导弹，无法对防区外的敌机轰炸机、预警机、加油机以及运输机构成威胁。而传说中射程超过1000公里的防空导弹，也并未正式官宣，再加上解放军的航母舰队暂时还不具备深入大洋与美国航母战斗群决战的能力，因此解放军目前对付防区外美军大飞机的办法，就只有让歼-20“孤军深入”了，利用其较远的航程以及霹雳-15远程空对空导弹，尽可能吓阻美军大飞机接近解放军的防区。

虽然中国的科研人员已经尽可能提升歼-20的远程截击能力的，但是歼-20毕竟还要兼顾机动性，无法进一步放大机身，来提升飞机的航程与载弹量，这在一定程度上限制了歼-20的远程截击能力上限。考虑到歼-20几乎所有机载设备都内置化了，并且还采用了全动垂尾，无法设置垂尾油箱，影响了歼-20的载油系数，因此歼-20的载油量大致相当于苏-35的水平，也就是大约11吨内油。再加上歼-20的升力系数较高，航程相较于苏-35应该还有一定提升，作战半径甚至可以达到1500公里。这个指标放眼全世界，已经是战术飞机的天花板了，但是如果拿来拦截美军的大飞机，其实依然有些不太够用。

考虑到歼-20执行远距离拦截任务时，不可能以最优路线航行，期间许多不断转向来规避美军预警雷达与巡逻战机的探测范围，再加上出击时可能需要超低空突防、执行完攻击任务后需要以较高速度脱离战场，这些情况都会降低歼-20的作战半径。而随着美军高超音速导弹的服役，美军轰炸机的打击距离正在不断增加，逐渐超越了歼-20的有效拦截距离。

而歼-20受制于弹仓容积限制，只能容纳射程150到200千米的霹雳-15导弹，必须接近到距离美军大飞机200千米以内的距离才行。哪怕对于歼-20这种拥有较佳隐身能力的五代机来说，想要突破大量美军四代机、五代机以及电子战机组成的空中防御网，然后直取美军大飞机的“首级”，也是相当有难度的。

在五代机刚出现的时候，面对第四代战斗机能够呈现碾压状态，但是随着五代机慢慢普及，各国对于如何对付五代机已经有了一定经验。比如美国的F-22战斗机，就曾在演习期间被EA-18G电子战飞机击落过。歼-20单枪匹马的冲击美军机群，面对装备各种光电搜索装置、高性能雷达的美军战机，很难像21世纪初期那样做到人挡杀人、佛挡杀佛了。

面对新的作战环境，解放军需要一种航程更远、速度更快、火力更强的作战飞机。成都飞机设计研究所设计师王海峰就认为，新一代战机需要维持深入突防能力与高机动性之间的微妙平衡，要在敌方控制、传统战术难以奏效的空域中有效作战。

因此西方媒体就推测中国未来的六代机“歼-36”，应该是一种具有超强突防能力的战机，弹仓长度远超歼-20，可以携带4枚霹雳-17加6枚霹雳-15、并且从歼-36的主翼后掠角接近50度来看（歼-20主翼后掠角为43度），歼-36的高空高速性能更强。

而且歼-36取消了多余的气动舵面，全向隐身性能优于歼-20，更容易躲过美军的预警网络。再加上歼-36的尺寸明显大于歼-20，作战半径相比歼-20大约能提高50%。

按照西方媒体的猜测，歼-36将有效填补中国“反介入/区域拒止”作战体系的短板，大幅增强解放军的远程截击能力。歼-36并不是为了取代歼-20，而是要与歼-20组成搭档，歼-20在前方负责吸引美军护航战机的注意力，利用高机动性与美军的F-22、F-35纠缠。而歼-36则充分发挥航程远、隐身能力强、速度快、火力猛的优势，绕过美国护航机群，直接对美军的轰炸机、预警机发动攻击。一架歼-36的火力至少相当于两架歼-20，且攻击距离更远，对付美军大飞机的效率更高。由于不需要与美军护航战机进行纠缠，只需要利用速度甩开对手就行了，因此歼-36不需要太高的机动性。

歼-36的重要性，完全不亚于东风-26B，后者是反制美国航母的核心力量，前者则是反制美军轰炸机的核心力量。俄罗斯军事专家、俄武装力量总参谋部退役上校米哈伊尔·霍达廖诺克就表示：中国试飞的新型战机，代表着中国在21世纪主宰空中力量比拼的一次认真尝试。

另外，歼-36巨大的体积与弹仓，如果只用来执行空战任务，那将是巨大的资源浪费。西方就认为歼-36很可能携带某型空射高超音速导弹，执行对地攻击或者反舰任务。从某种意义上来讲，歼-36将相当于米格-31的究极进化体，在乌克兰战场上，最让乌克兰军方头疼的不是苏-35、苏-57，也不是图-160，而是携带R-37M远程空对空导弹和“匕首”高超音速导弹的米格-31，凭借着较快的突防速度与较远的航程，米格-31让乌克兰防空部队非常头疼，既打不到米格-31，又很难对米格-31的突袭实施有效拦截。

而歼-36就相当于隐身、速度、航程、火力全面强化的米格-31，让亚太的美军同样防不胜防。F-22凭借超音速巡航，拦截歼-20还有一定希望，但是面对高空高速能力更强的歼-36，则没有任何希望。

歼-36更大的意义在于，不仅让解放军的防御更加游刃有余，甚至让解放军有了反守为攻的手段。当歼-36大量服役后，解放军的轰-20哪怕没有服役，也拥有了从空中攻击冲绳甚至关岛的能力。而当轰-20服役后，歼-36还能够充当远程护航战机，为轰-20保驾护航。至于与美军战术飞机格斗的问题，则由歼-20、歼-35、歼-16来执行。

从技术角度来看，歼-36已经不是单纯的战斗机或者轰炸机了，新一代战斗机淡化了战斗机与轰炸机之间的界线，更像是一款全能战机，兼顾战斗机、截击机、轰炸机的作用，是具有中国特色的新型战机，相当于六代机的标准，由中国来定义，歼-36就是中国“反介入/区域拒止”战略的终极王牌。