《中庸》开篇彰显“天命之谓性”之理，对天道的阐释是《中庸》哲学体系的基础。与周代天赋君命的天命观不同，《中庸》之“天”为义理化的天道，天赋人性的天命观让天人关系具有了普遍性。《中庸》言天命多引《诗》为言，在诗意表述中展现丰富的思想蕴藉，体现出对先王之道的精神传承。其中，理解天道的关键，在于《周颂·维天之命》中“於穆不已”一语：

《诗》云：“惟天之命，於穆不已。”盖曰天之所以为天也。

《中庸》之天道何在？当于“穆”字中深究其义。丁耘指出，历代注疏多重“不已”，于“於穆”二字并未深究，实则“穆”字当为探究《中庸》道体之关窍，其说甚是。（参见丁耘，第73页）毛、郑训“穆”为“美”，朱子训“穆”为“深远”，历代注家并无异义，丁耘训“穆”为“静默、清静”，将天命与道体之虚静义相会。按：以上三说皆有未尽之处，关于“穆”之深意，汉字的构造与说解提供了重要线索。“穆”甲骨文作

，金文添加“彡”字作

。于省吾指出：“甲骨文

字本象有芒颖之禾穗下垂形。……由于禾颖微末，故引伸为幽微之义。至于金文穆字皆从彡。《说文》训彡为‘毛饰画文’，则从彡有美观之义。《诗·清庙》毛传训穆为美，《尔雅·释诂》也训穆为美。”（于省吾，第168页）据此，“穆”取象于禾颖之形，故有隐微之字意；金文添加表示文饰美观的“彡”，又有美盛之字意。到了战国时期，“穆”字演变为左右结构，至《说文》分立“穆”“

”二字，以“穆”为禾名，“

”为“於穆”之本字。《说文》：“穆，禾也。”

“，细文也。从彡，

省声。”《段注》：“凡经传所用穆字，皆假穆为。……凡言穆穆、於穆、昭穆，皆取幽微之义。”（《说文解字注》，第321页）按

“”未见于实际用字，当为许慎析字释义的产物，其说解深得“穆”之词义特点。“

”由“

”与“彡”两部分组成，在汉字构意中蕴含了双重内涵：其一，“

”有隐微深远之字意。《说文》：“

，际见之白也。”际为两墙缝隙之处，“

”为壁隙之中射入的一缕微光。其二，“彡”有礼文秩序之字意。“彡”本为文饰之形，先秦之“文”与礼乐密不可分，从彡之字如“彣、彰、彬、修”皆与礼文相关。礼乐之道要在和谐有序，穆与睦词义相通，有和睦协调之义，“穆穆”在两周文献中多用于颂扬礼乐之辞。章太炎《小学答问》：“《释训》：‘穆穆，敬也。’可作睦睦。《大雅》：‘穆如清风。’《笺》云：‘穆，和也。’亦睦之借。”（《章太炎全集》（四），第485页）要之，无论是甲金文字还是《说文》，“穆（

）”都统摄了“隐微深远”与“礼文有序”的双重含义，前者即朱子所谓之“深远”，后者即毛、郑所谓之“美盛”，后者自前者不断生生而来，恰如壁隙中的微光可以映照广远一样。因此，《中庸》以“於穆不已”言天道，实统摄了隐微、生生、有序三重含义——天道自隐微深远之道体生生不已，最终形成了天地万物之间的和谐秩序。关于这三重含义，《中庸》皆有所昭示：

（一）天道之隐微义。此即《中庸》所立道体，为天道生生不已的根本依据。“天地之道，可壹言而尽也。其为物不贰，则其生物不测”，“不贰”即“壹”，即纯粹不杂之“诚”，故郑玄以“至诚”释之。道体隐微，不可见闻，在纯壹至诚中蕴含无限之生生。此外，《中庸》以“文王之德之纯”与天道之“穆”对文，朱子以“纯一不杂”释之，指文王之道德纯粹，亦暗含万物资生的道体之义。

（二）天道之生生义。自道体而言，天道隐微深远，为万物生生的根本依据；自作用而言，天道永恒运动，推动万物的生成运化。“为物不贰”是道体之隐微，“生物不测”是作用之生生，这一过程不可测知、不可量化，唯其如此，才能实现真正意义上的无尽与不已，达到博厚、高明、悠久的普遍境界。“故天之生物，必因其材而笃焉”，天道不断生生开显，推动着万物之性的真实呈现。在这一过程中，道体清晰鲜活地呈现为具体的生命境域，展现出“鸢飞戾天，鱼跃于渊”的活泼生机。

（三）天道之有序义。天道生生，并非妄作，而是以秩然有序的方式构成了整体性的宇宙和谐。《国语》言“夫和实生物，同则不继”，多元和谐是天地生机的根本规律。《中庸》以天地之大譬喻孔子之道，由此展现天道的和谐有序。“辟如天地之无不持载，无不覆帱。辟如四时之错行，如日月之代明。万物并育而不相害，道并行而不相悖，小德川流，大德敦化，此天地之所以为大也。”天地覆载万物，在日月四时的自然节奏中呈露天道之中和，使万物生成作育而不相妨害。这种生生而有序的整体规律，体现出《中庸》的“时中”之义。

《中庸》的天道观体现为隐微、生生、有序三义，它们析而为三，合则为一，统摄于“於穆不已”的永恒运动之中。这一认识源自对天地万象的深切体察，在大自然的生生不息之中，万物各得其性、各遂其生，更在整体上展现出对万物之生的自组织调节。每一事物既有不断生长实现的条件，亦有制约其恣肆妄生的限制，通过调节单一性的个体之生来保证整体性的“大生”。我们将这种生生而有序的天道规律称为“生生之和”，它是《中庸》哲学体系的基础，具有重要的义理延伸。首先，自天以知性。“生生之和”的天道观奠定了《中庸》对人性的理解方式，为理解“喜怒哀乐未发前气象”提供了根本参照。其次，自天以见诚。天道的生生实现是“诚”的基本内涵，如何理解“诚”与“生生之和”的关联，是把握《中庸》义理统一性的重要视角。对此，我们将在本文第四部分深入展开。最后，自天以明礼。《中庸》对天道的思考与礼乐传统密不可分，“维天之命，於穆不已”，《毛传》引孟仲子曰：“大哉天命之无极，而美周之礼也。”（《十三经注疏（清嘉庆刊本）》，第1258页）足见天命之“穆”与周礼的内在关联。天道为生生之和，礼乐以和为本，二者之间的义理共性意味着“天道”与“文章”的贯通。综上三点，在辨析了《中庸》的天道观之后，我们进一步探讨子思的人性论思考，“性与天道”的统一是《中庸》为礼乐文明重建根基的基本理路。

摘自《礼乐文明的根基重建：〈中庸〉主旨新探》