德国强大的金属工人工会IG Metall最近提出了一项提案，要求缩短其会员的工作时间，即每周四天。

根据经济合作与发展组织（OECD）的最新数据，2021年德国人的人均工作时间为1349小时。经合组织的平均值为1716小时，而希腊人每年工作1872小时。

德国就业研究所（IAB）的劳动力市场专家韦伯（Enzo Weber）说，经合组织的数据往往基于公共调查，数据不能作为比较的基础。

韦伯举例说，德国妇女的劳动参与率明显高于其他国家。然而，由于大约一半的女性从事非全职工作，这些妇女不被纳入统计数据，这就降低了平均工作时间。而实际上她们做的工作更多。

尽管德国作为生产力强国的"光辉岁月"早已远去，但德国工人在生产力排名中的表现依旧很好。不能孤立地看待人们的工作时数。问题在于他们在做什么，他们的生产力如何？

计算生产率是一项复杂的工作，但基本上是用产出除以工作时间。经济学家们将德国生产率的下降归因于能源危机。因为德国能源成本上升而导致产出缩减，尽管劳动力充分就业，但表面数据下降。

目前关于每周4天工作制的争论的一个关键问题是：在熟练劳动力短缺的情况下，每周工作4天能否提高生产率？支持者认为，缩短工作时间可以提高工人的积极性，从而提高他们的生产率。并且这可以让那些不愿意每周工作五天的人加入劳动力队伍，从而提供更多的熟练工人。

自2019年以来，总部位于新西兰的非政府组织 "全球4天工作周"（4DWG）已在英国、南非、澳大利亚、爱尔兰和美国等国家组织了试点项目。有500多家公司参与了这些项目。

德国约73%的受访工人表示，他们希望每周工作4天，但前提是工资保持不变。而仅有约8%的人愿意接受降低薪酬的4天工作制。

德国于2023年9月21日启动 "4天工作周" 计划，邀请企业申请加入为期6个月的测试。该计划由德国咨询机构Intreprenör与4DWG合作实施。该试点项目不仅仅减少工作时间，还会改变公司的流程和组织结构，这样才能维持企业的正常运转。

反对者认为工作时间缩短一天可能会增加员工的日常工作量，同时减少沟通和团队合作。目前没有令人信服的证据表明减少工时可以显著提高生产率。将每周工作时间从5天减少到4天相当于工作时间减少20%。要弥补由此造成的生产损失，需要将生产率提高25%，这是不现实的。

德国熟练手工业和小企业联合会（ZDH）主席迪特里希（Jörg Dittrich）表示，在某些经济领域实行每周4天工作制可能是有意义的。因为采用新的工作时间方式，可以使小企业对合格工人更具吸引力。

德国冶金工会IG Metal计划在即将举行的钢铁工人工资谈判中推行4天工作制，工会主席吉斯勒（Knut Giesler）说，这当然包括全额工资补偿。