大家都已经知道，石墨单原子层比一根头发细一百万倍，但却比钢材还要坚固。石墨烯是当前人类已知最坚硬的材料，

在阿拉伯联合酋长国，几乎所有的饮用水都来自海水淡化，对于社会和经济都是极为关键领域。阿联酋的哈利法大学石墨烯和二维材料研究与创新中心（RIC2D）高级主任哈桑·阿拉法特（Hassan Arafat）正带领其研究人员探索石墨烯的新用途：生产饮用水。

石墨烯的二维六边形结构

水淡化要从海水中去除盐分，然后进行清洁以使其可饮用。全球有超过 3 亿人依赖海水淡化。但海水淡化是一个成本高昂、极为耗能的过程。哈利法大学研究的石墨烯增强膜，可以使海水淡化过程有效率且便宜。

石墨单原子层（石墨烯），由于其超硬物理特性，其制作的膜可以获得极其长的寿命，并且有效防止“结垢”，减小细菌积聚，维持过滤质量，这样显著降低海水淡化成本。

阿拉法特说，这些膜目前处于开发阶段，明年将在英国曼彻斯特大学生产并扩大规模，该大学是RIC2D在石墨烯研究方面的合作伙伴。之后，这些新技术制造的膜将在阿联酋海水淡化厂进行测试。

从甲烷中制造石墨烯

尽管石墨烯具有特别的特性，很多行业期待引入后出现重大的产品技术变革，但事实证明，大规模生产石墨烯既困难又昂贵。

一种方法目前仅存在于实验室，从石墨中取得单层，限制了实用性发展。

另一种方法使用等离子化学法从甲烷（是石油和天然气工业的副产品）等气体中提取碳。阿联酋是全球最大的石油生产国之一，RIC2D与英国初创公司Levidian合作，开发了从甲烷中提取碳的等离子体化学工艺贝。任何碳基材料——包括石油和天然气工业的废物，或汽车轮胎等石油产品——都可以“有效地回收或再利用”，以化学方法制造出石墨烯。双方正在努力将生产力从克到公斤再到吨。

阿布扎比石化工业产生的气体可以转化为石墨烯。