在东野的将领中，程世才的名气并不算大，可他后来被评为副兵团级，授予中将。

程世才是红四方面军出身，参军时间不算很早，在1930年入伍，但提拔很快。当过四方面军代军长，与李先念搭档。

抗战爆发前，曾跟着西路军遭到马家军袭击，率领一些人突围到新疆。抗战爆发后，回到延安进入抗大学习。1939年被调去前线，担任新组建的冀察热挺进军参谋长，协助萧克作战，开辟根据地等，后调回延安党校任职。

抗战胜利后，上级从各地抽调干部到东北，程世才率领七八十位党校干部挺进东北，抵达南满地区，被任命为辽东军区司令员，后改为副司令兼3纵司令员等职。

就在他兼任3纵司令员时，部队参加四平保卫战，部队从本溪出发，奉命进攻开原，截断中长路，阻击沈阳方向的敌军。就在部队挺进途中，与新6军打了一场遭遇战。上级让他指挥部队阻击新6军，掩护四平部队侧翼。

3纵在展开防御作战，新6军可是国民党5大主力之一，装备精良，训练有素，单兵作战能力强，持续打了很多天，加上战场形势变化等情况，最终被新6军突破防线。当然，四平保卫战的撤留与3纵阻击新6军没有必然关系，因为敌人增援四平不只是新6军，还有其他部队，敌我双方的兵力，战斗力也不一样。

这场阻击战，程世才打得很激烈，也向上级提出敌人的变化，有些意见被采纳，有些没有。但最终没有阻击成功新6军，有人认为这场仗关乎到他此后的带兵。因为几个月后，他就被调离3纵司令，只担任辽东军区副司令，协助新来的司令员萧劲光作战。

此后，作为副职的他在诸多大战中，也就没有他的身影了，3纵司令一职由曾克林担任。1948年，当辽东军区撤销后，他改为安东军区司令、辽西军区司令等职。

他的情况吴克华曾经历过。

1946年，东北人民自治军改为东北民主联军后，3纵、4纵也随之成立，吴克华担任4纵司令、胡奇才担任副司令，彭嘉庆担任政委。

4月，林总指挥梁兴初部与彭明治部在秀水河子战斗中，歼灭敌人5个营，取得不小胜利。同时，4纵在吴克华的指挥下围歼新6军一个团，敌人凭借村落为掩护，以守为攻。尽管我军兵力多，弹药也不少，可是在作战时发挥不出色，弹药发射到自己阵地上，而敌人的炮弹精确命中我方。枪打得有些乱，子弹打了不少，敌人伤亡不大，最终部队反而伤亡两千多，敌人才几百而且突围。

也就是说新6军先后与4纵、3纵都交手过，这两支部队也都吃亏了。吴克华此后离开4纵，后来调任辽东军区副参谋长、参谋长等职。1947年秋重返4纵担任司令，因为胡奇才司令员身体不是很好，经常需要到后方休养。这也给了吴克华在调一线作战的机会，打了塔山阻击战等。