在红军时代，一般认为，红四方面军的实力并不比红一方面军差。甚至在草地分兵之前，四方面军一度有八万军队，而当时一方面军因为遭遇太多恶战，所以导致军力大概在一万人左右。

红四方面军从成立到改组，一共有过13个军的番号。其中，三十军军长程世才，在23岁的时候，就被提拔成为军长。这一点在当时的四方面军堪称罕见。甚至主席在认识程世才以后，也赞叹程世才年少有为——毕竟，在2024年，多数23岁的年轻人，还在为升学和就业郁闷呢。而程世才已经能在战场上指挥千军万马了。

而从军事家的角度来看，程世才的军事生涯堪称高开平走——虽然23岁就做了军长，但是1955年授衔的时候，程世才的军衔是中将。虽然中将不低了，但是相比同样差不多年纪当军团长的林帅，无疑是有很大差距的。

四方面军的很多将领来自湖北。程世才也不例外。1930年的时候，程世才在家乡参加了四方面军。这一年，程世才只有18岁。换做现在，18岁的孩子正在考大学，而程世才，已经成为了一个战士。

蒋介石在这期间其实也很忙碌。所谓忙碌是因为蒋介石需要考虑两方面的敌人。一个是国民党新军阀：比如李宗仁、阎锡山，在1930年的时候，蒋介石还一度和阎锡山等军阀爆发战争。此外，就是指派国民党军队对红军进行追杀。

当时鄂豫皖苏区是仅次于中央苏区的红军根据地。所以蒋介石进攻中央苏区的同时，也派军队讨伐鄂豫皖苏区。一次，程世才在和国民党军交战的过程中，曾亲自带着大刀队向国民党军发动冲锋。红军悍不畏死的精神让国民党军队有些颤抖，本来不利的局面也因此得到了一定的逆转。所以当时鄂豫皖苏区的军事首长徐向前注意到了程世才，并对程世才加以重用。其实当时程世才就已经是团长了。

主席会见四方面军的将领的时候，发现程世才身上带着一支长枪。于是好奇询问程世才为什么要这样。徐帅解释道：程世才虽然是军长，但是打仗的时候一直身先士卒，带头冲锋。从这不难看出，即便是做了军长，程世才也一直把亲临一线视为自己的良好习惯。

1936年，红军高层指派四方面军等部队组成西路军，准备打通河西走廊。不过因为多方面因素的缘故，西路军在河西走廊几乎全军覆没。当时程世才的部队也被编入西路军。程世才的部队主力被马步芳等军阀消灭以后，程世才因为运气因素幸存，最终带着自己的剩余的一千多残部，经过四十多天艰苦跋涉，终于抵达新疆。并且，程世才也是西路军里唯一幸存的红军军长。

全面抗战期间，程世才被安排担任华北八路军部队的参谋长。解放战争爆发后，程世才被安排到辽东半岛担任副司令员，也有一定的战功和贡献。

新中国成立后，考虑到当时国民党主力已经被消灭，同时国民党留下了大量的土匪和武装特务打算搞破坏，所以有必要成立一支公安部队，来应对土匪和武装特务。所以在周总理的建议下，主席安排程世才担任公安部队的司令。1957年左右，公安部队被取消，程世才担任沈阳军区副司令，之后调任装甲兵副司令。1990年11月中旬，程世才去世。

不过，当代很多军事历史爱好者对程世才的成就不大理解：既然23岁就当了军长，那么为什么1955年没能被授予上将军衔？要知道，当时和程世才差不多履历的，一般都取得上将及以上的军衔。

其实这个问题说法很多。个人觉得或许和履历有关：因为1955年的授衔，是考虑到很多因素的，包括资历、影响力、个人能力等方方面面。虽然程世才在红军时代担任军长，但是从全面抗战以后，程世才的工作调动相对频繁，且因为我军人才济济，而长期没能担任部队的军事首长，这意味着程世才在这期间，很难积攒太多的战功。这也影响了1955年程世才得军衔评定。

当然这只是个人的看法，也欢迎诸位有真知灼见的读者在评论区提出自己的看法和意见。