朱温取代唐朝建立后梁之际，有个对朱温极尽谄媚之事的人物，此人便是荆南节度使高季兴，在朱温代唐的那个当口，高季兴为求发展对其巴结得十分露骨。
高季兴初登历史舞台是在汴州。彼时朱温尚未称帝，却已在大唐朝廷身居要职，担任宣武军节度使。整个汴州，即如今的开封，皆在其管辖范围之内，朱温权势可见一斑。
汴州城中有个叫李让的富豪，家底十分殷实。他名下有多达百间的房屋，还有着千亩田地，财富积累颇为丰厚，在当地算得上是响当当的有钱人。
高季兴最初的身份颇为卑微，他原本是李让府上的一名家奴，这样的出身在当时地位低下，与后来他在历史舞台上的经历形成了鲜明的反差。
熟悉《三国演义》的读者都清楚，书中有这样一段情节：王允精心设计连环计，巧妙地借助貂蝉这一关键人物，成功在吕布与董卓之间挑起矛盾，引发了后续一系列故事。
王允深知吕布对貂蝉心生爱慕，却故意将貂蝉送到董卓身边。貂蝉入董卓府邸后，与吕布暗通款曲。可董卓身为吕布的上级，吕布只能偷偷与貂蝉往来，陷入了爱而不能得的无奈境地。
有一回，趁董卓外出，吕布和貂蝉亲近起来。不巧董卓突然返回，当场撞破。吕布心里发慌，拔腿就跑。貂蝉本就意在挑起董吕矛盾，面对董卓便倒打一耙，称吕布趁其不在对她进行调戏。
董卓怒不可遏，当即要惩治吕布。此时，董卓的谋士赶忙相劝，称相国，貂蝉不过一介美女，天下美女多如繁星，不足为奇，没了再寻便是。可吕布不同，乃当世猛将，务必拉拢。他既钟情貂蝉，不妨赐之，他定会对您忠心不二。
经谋士一番劝说，董卓便找来貂蝉交谈，告知她自己有意将其许配给吕布，询问貂蝉对此事的看法。
依旧是之前所说的，貂蝉弄出这一茬事儿，其目的就是激化矛盾，故而她给出的回应是：
我既已侍奉尊贵之人，如今却突然要被下赐给家奴，对我而言这是莫大的屈辱，我断不会接受，即便以死相抗，也绝不受这般折辱。
既已嫁与你董卓，如今你竟要将我赐予家中奴仆。这般羞辱，我绝难忍受，与其受此奇耻大辱，倒不如一死，也免受这无尽的委屈与难堪。
貂蝉这般表述其实是有意为之，不过从这也能侧面瞧出，在古代家奴的身份地位极其低下，根本上不得台面，足见当时这种身份是何等的卑微与不受重视。
家奴在本质上毫无身份与地位可言。主家手握他们的卖身契，他们整个人连同性命都归主家所有，主家吩咐做什么就得做什么。人生、事业、婚姻、前途这些，都与家奴无关，他们是古代封建社会里极为低贱的群体。
后来高季兴发达起来，据他自述，尽管出身家奴，但他称自己祖上是大将军高敖曹，试图借此为自己的家族背景增添光彩，在发迹之后寻得一份荣耀与底气。
高敖曹乃南北朝的一员猛将，当时的人常将他与西楚霸王项羽相提并论。他效力于东魏高欢麾下，在战场上表现得极为英勇无畏。高敖曹去世后，还获得了配享太庙的殊荣。
高季兴称高敖曹为其祖先，此说法的真实性存疑。不过可以确定的是，他做家奴时毫无名气，生活看不到希望，完全就是处于社会底层、微不足道之人。
熟知历史的人清楚，古代有不少出身草根的皇帝。刘邦似流氓，石勒曾为奴隶，朱元璋做过乞丐。与高季兴同时代，南唐李昪是孤儿，前蜀王建曾屠猪宰狗。汉昭烈帝刘备自称中山靖王之后，即便不是，他就是小贩；若是，也不稀奇，汉末时其后代满大街都是。
由于这些人物的出现，我们常会产生一种错觉，仿佛社会底层之人实现阶级跨越、身份转变易如反掌。不然怎会有高祖48岁还在村头戏狗，54岁就登上皇位；刘备在艰难处境下成就霸业、追随者众多，姜维素未谋面却一心要恢复先帝伟业。
做事不能只看积极的一面。四十多年一成不变的生活消磨了刘邦的锐气，鸿门宴上他身处险境，险些丧命。我们还看到，昔日的刘豫州屡战屡败、寄人篱下、无处容身，只能对着自己因久不骑马而生出赘肉的大腿暗自感慨。
龙蛇转变往往在瞬间发生，纵观古代历史，把陪衬角色、被废君主以及冷门政权的统治者都算上，两三千年间也就五百多位皇帝。在这极低概率下，谁敢笃定自己是天选之人？高季兴起点如此之低，就更不敢了。
我们身为人类，都在这世界中成长、于社会里历练。年轻的朋友可能对此感受不深，可随着年岁渐长，我们愈发明白，一个人终其一生，莫说要建立伟大功名，就算是想成就点小事业、做成点小事，都极为艰难。
某些情况下，问题的关键并非在于个人能力的高低，而是起始点的不同。起点的差异往往在很大程度上影响着事情的走向和结果，不能单纯将其归结于能力因素。
蛟龙尚未得遇机遇时，只能潜藏于鱼鳖群中；君子若错失时机，也不得不暂时屈从于小人之下，这是时运未济时的无奈境遇。
起点低、出身欠佳者，极有可能一生都被埋没。若不甘于此，那就得踏上一条漫长且艰辛的道路，在这条路上，要披荆斩棘、奋力前行，才能挣脱被埋没的命运。
倘若你起点颇高，家庭出身优越，那么极有可能在年纪尚轻时就收获颇为显著的成功，比常人更早地站在令人瞩目的高度，在人生道路上更早地崭露头角。
改变一个人命运的关键在于机会。起点高的人，机会常常主动找上门，他们还能凭借自身优势去争取、去抢夺，可调动和利用的资源极为丰富。但要是像高季兴那样，多数时候就只能被动等待机会降临。
盼着流星一瞬即逝地划过天际，看着春的繁华悄然隐退、秋的萧瑟缓缓登场，瞧着草木从葱茏走向枯萎，望着日月交替流转，期待着生命里能与贵人相逢。
高季兴生命中的贵人非朱温莫属。朱温在高季兴的人生轨迹里，扮演着极为关键的角色，恰似黑暗中为其照亮前路的明灯，引领高季兴在人生道路上有了不一样的发展。
朱温进驻汴州并担任宣武军节度使。李让家底殷实，若想在汴州持续发展，就得讨好朱温。朱温到汴州后，李让拿出许多家财支持其工作，实则是赞助。正因如此，他被朱温收为养子，改了名，不再姓李，而叫朱友让。
到了这个阶段，朱温与朱友让已结为父子，二人往来极为密切。朱温时常前往朱友让家中用餐，高季兴身为家奴，极可能在饭桌旁侍奉，就这样不经意间进入了朱温的视线。
高季兴的长相在史料中并无太多细节描述。不过史料提及，朱温察觉高季兴“耳面稍异”，认定他非比寻常，便嘱咐朱友让关照高季兴。朱友让索性收其为义子。之后，朱温亲自点将，让高季兴离开朱友让府上，做自己亲信牙将，还亲授骑马射箭之术，不久便提拔他为中层将领，令其带兵。
就这样，家奴高季兴登上了五代十国的历史大舞台。在这个风云变幻的时代，他凭借自身能力逐渐得到朱温的信任与器重，开启了一段颇具传奇色彩的历程。
事实表明，朱温颇具识人之明。高季兴在后续发展中，切实为朱温提供了诸多助力，充分印证了朱温当初眼光的独到之处。
彼时，大唐在位的皇帝是唐昭宗李晔。某一回，昭宗遭遇变故，被另一个军阀李茂贞挟持，最终被带到了凤翔之地，陷入了极为被动的局面。
李茂贞劫持皇帝，其意图不言而喻，就是想借天子之名掌控诸侯。朱温见状，心下暗忖，自己还没来得及动手，李茂贞倒先得手了，这可不行。为表忠诚或为未来发展，他决心从李茂贞手中夺回皇帝，随即领兵攻打凤翔。
之前介绍过李茂贞，他是唐末的厉害角色。此人运气佳，发展态势良好，势头很猛。不过论能力，没法和朱温、李克用这乱世双子星相比。论打仗，他远不是朱温对手，故而李茂贞采取闭门坚守、不轻易出战的策略。
这种进攻猛烈的强攻型队伍，最头疼的就是碰上那种一味龟缩防守、不肯出战的对手。不管你实力多强、攻势多猛，人家就是不跟你正面交锋，你也毫无办法。
朱温率部围城许久，李茂贞坚守不出，任朱温百般挑衅都不为所动。朱温见无法破局，无计可施，深知继续耗下去也难有结果，于是只好做出退兵的决定。
此时，高季兴挺身而出告知朱温，当下不能退兵。此刻不光己方着急，城中的李茂贞也急。我方在外作战，粮草无法长期供应，没吃没喝就只能退兵。但李茂贞也面临此困境，被围坐吃山空，没粮就会完蛋。朱温怕耗不过他，高季兴称有计可引出李茂贞。
瞧瞧，高季兴向朱温进行的分析，条理清晰、逻辑连贯，各个要点都阐述得十分到位，展现出相当的见地与智慧。
朱温满心欢喜。自他与李克用关系不明朗后，用人失察，麾下诸多将领变节，不少朋友离去，更有许多人背叛他。然而，自己一手提拔的高季兴却成了心腹与智囊，这让朱温极为满意，甚至欣喜不已。
在乱世斗争里，关键在于明晰谁是敌谁是友。对待朋友需赤诚相待、两肋插刀，对待敌人则应果断狠辣。此刻，朱温就把高季兴视作可以推心置腹的朋友。
挚友，愿你将我铭记。往后若有荣华富贵，定与你一同尽享；漫漫岁月里，亦盼能和你携手并肩，共赏那一路的峥嵘风光。
挚友啊，这乱世冷酷又绝情。即便未来我消逝不见，而你已有所获、得偿所愿，也请将我留存于记忆深处，莫要把我遗忘。
